弟子与圣弟子

在佛陀广大的弟子圈中有个重要的差别，他们被区分成两类：一般弟子与圣弟子。这个差别不在于外在形式与生活型态，而在于内在心灵的层次。

 

若我们从整个佛教传统下的世界观来看，这个差别会更加清楚。佛教经典所信受的世界观，和现代科学告诉我们的差异甚大，它是由三个基本而相关的公理所构成：三界、轮回、业。

 

第一，有情的宇宙是个多层次的巨构，有三个主要的“界”，各个界又有许多附属的“生存地”。

 

最粗的一层是“欲界”，由十一个生存地组成：地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人间道；

 

以及六层欲界天：四天王天、三十三天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。其中只有人道与畜生道，是我们自然感官功能可以感受到的。

 

在欲界之上是色界天，那是与禅定相应的十六个向上递升的较高的生存地，在此较粗的色法消失，众生可享受比人间更高的喜悦、平静与力量。

 

最后，在佛教宇宙的顶端是无色界天，四个与无色禅定相应的极微妙之地，在此色法完全消失，住于此生存地者，都只由心识构成。

 

第二个公理是轮回。佛教主张一切未觉悟的众生——尚未断除无明与渴爱者，都会被困在三界之内流转。

 

从无始以来，众生即受到无明与渴爱的驱策，牵引意识流在一个反复、持续不断的过程中，从死亡到新生。这个不间断的生死相续即成为轮回。

 

第三个公理是决定轮回领域的原则，即佛陀所谓的“业”，特殊意志下的行为。

 

根据佛陀的说法，我们所有的善业、恶业，善行、恶行，都受制于无可逃避的报应法则。

 

我们的行为会在进行的意识流中，留下造成果报的潜能——当累积的业遇到相应的因缘时，便会产生出果报。

 

“业”不只决定人会投生到特定的地，同时也决定我们固有的能力、习性与生命的基本方向。

 

“业”运作的模式是道德上的：恶业——贪、嗔、痴所推动的行为，会带来不好的转世并造成痛苦；

 

善业——布施、慈悲与智慧所推动的行为，会带来好的转世与幸福快乐。
 
因为轮回里的一切经验都是无常与痛苦的，所以早期佛教的终极目标，是从这个自生的回圈中跳脱出来，

 

达到无为的状态——涅槃，在此不再有生、老与死。这是佛陀本人所达到的目标，是他自己神圣探索的顶点，也是他一直为弟子设定的目标。

 

凡夫弟子于世间生死轮回：两种弟子间的差别，就在于他们与此目标的关系。一般的弟子就是凡夫，人数要远远超过圣弟子。
 
这种弟子也许真诚皈依三宝，并完全投入“法”的修行，但不论他们的努力如何，就是还未达到不退转的程度。
 
他们尚未亲自见法，尚未断除内心的结缚，也还未进入永不退转的究竟解脱之道。
 
他们目前的修行模式，是在性格上作好准备：希望把心的功能导向成熟，在适当的情况下，便可进入出世间道。
 
除非他们生起那种涅槃经验，否则便得在轮回中继续投生——不确定地漂泊，还会犯戒，甚至转生于四恶道。

 

圣弟子出离世间不退转：对应于一般弟子的是圣者弟子，这些弟子凌驾于凡夫之上，已达到不退转的程度，七世之内一定能达到最终的目标。

 

支持他们从凡夫到圣者的，是内在心灵的彻底转化，这转化可以从认知的与心理的两个互补的角度来看。
 
经典指出，认知的观点是“得法眼”与“法现观”。“现观”意指“充分理解”，“法”是指四谛或缘起法。

 

“法现观”即指理论性地理解四谛或缘起法，而证悟获得初果（入流)。获得此现观的证悟，即称为“得法眼”。

 

 “法眼”是指“有关法（缘起）的智慧之眼”，即佛教正确的世界观、人生观。

 

这样的事件，永远改变了人的命运，通常发生在弟子圆满前行，并着手修观禅之时。

 

在某一点，当洞见深入现象的本质时，会使慧根的成熟，当一切因缘具足时，无明的迷雾瞬间消散，

 

让弟子得以窥见无为界，即整个解脱过程的先决条件与最后一项——无生、无死的涅槃。

 

当这种洞见生起时，这个弟子便成为佛陀法音的真正传人。佛教经典中称这样的弟子为：

 

“已见法者、得法者、知法者、已深入法者、已度疑者、已离惑者、已得无所畏者、于师教不依他者。”（MN74)
 
虽然这洞见可能仍然模糊、不圆满，但这弟子已见到究竟实相，接下来只是时间早晚的问题，在精进修行下，他或她终会将这个洞见带往正觉，完全体证四圣谛。
 
弟子进行转化的另一面是心理状况，即永久断除某些被称为“烦恼”的不善心所。为了便于阐述，

 

烦恼通常被区分成十种结缚：贪、嗔、痴、慢、邪见、疑、昏沉、掉举、无惭、无愧。之所以如此称呼，是因为它们将众生困在生死轮回中。

 

从凡夫到圣者的典型成就过程，是在四种不同的觉醒时机，按类相续断除十结，这是标准的作法。

 

当圆满现观与断除结缚时，结果产生了四个阶段的圣弟子，每个主要的阶段，又可再细分成两种阶段：

 

“道”的阶段，即当弟子正为除去特别成串的结缚而修行时；以及“果”的阶段，即当完全地突破且断除结缚时。这便是圣僧团的古典分类法——四双八辈。

 

觉悟的第一阶段称为“入流”（初果），因为有了这成就，弟子才有资格被说成是进入“法流”，即趋入涅槃的八圣道，永不退转。

 

“入流”是由初次生起法见所产生，特色是断除最粗的三结：一、身见，即众生于五蕴等法中，妄计有个实体的“我”；

 

二、疑见，即怀疑佛陀与他的教法；三、戒禁取见，相信只有外在的仪式（包括宗教仪式与苦行主义的苦修形式）能带来解脱。
 
断除这三结之后，入流圣者便不会再投生地狱、畜生、阿修罗、饿鬼这四恶道。这种人顶多在人间或天界转世七次，便能确定达到究竟解脱。

 

下一个重要的觉悟阶段是“一来”（二果)，只要在人间或欲界天转世一次，便可在那里达到究竟目标。
 
“一来”圣者除了已断除的三结之外，并未再断除任何结缚，但它减弱了三根本烦恼——贪、嗔、痴，它们只是偶然生起，并且程度都很微弱。

 

第三个阶段是“不还”圣者，又断除第四与第五分结的两个基本烦恼——欲贪与嗔恚，移除它们各种的，甚至最微细的伪装。

 

因为这两结烦恼，是将众生困在欲界的主要结使，顾名思义，“不还者”就是永远不会再返回欲界。
 
此外，这种人会自然投生在崇高的色界天之一的净居天，只有“不还者”能到达这里，并在此达到究竟涅槃，无须再回到这个世界。

 

第四也是最后的圣弟子阶段，是阿罗汉圣者，他断除了“不还者”残留在“不还”中未断的五上分结：色界贪、无色界贪、慢、掉举、无明。

 

由于无明是一切烦恼中最根深蒂固的，当阿罗汉完全觉悟四圣谛时，无明与其他所有残存的烦恼便一起瓦解。

 

他的心，会进入“诸漏已尽，得无漏心解脱、慧解脱”。佛陀称此状态为“梵行的无上成就”。
 
阿罗汉是早期佛教圆满成就的弟子，整个佛教团体完美的典型。当谈到佛陀的解脱，即使是佛陀本人，也被描述为是位阿罗汉，他宣称阿罗汉断除的烦恼与他是相同的。

 

对阿罗汉来说，既无进一步的目标要达成，也不会从已达成的目标上退转。他或她已完成了八圣道的开展，已完全觉悟存在的本质，并断除内心一切的结使。
 
阿罗汉的余生，便是以一颗清净安稳的心，安住在寂静中，在涅槃的体证上。然后，随着身体的败坏与寿命的结束，他或她便结束整个轮回的过程。

 

对阿罗汉来说，死亡并非与别人一样，是通往另一个新生的入口，而是通往无为状态本身——无余涅槃界的大门。

 

这是佛陀教法所指出的，是真正苦的灭尽，以及无始生死轮回的终结。

摘自菩提比丘的开示