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最近，世界最大的飞机Stratolaunch在测试中完成了一个重要里程碑，包括转向、制动、防滑和遥测，总体来说，更接近其首次飞行了。  在最新的低速滑行测试中，装配有6台普拉特和惠特尼涡扇发动机，每台重达,4000吨，并以每小时46英里到74英里的速度沿着跑道完成了滑行。  据悉，一旦测试全部完成，该飞机将有助于将卫星和其他物体发射到太空中，包括在24小时内往返于近地轨道上的“追梦者”飞船和地球之间，预计将于2019年首次登上天空。  Stratolaunch是一架拥有比足球场还长的翼展，飞机本身就重达约50万磅，约22.7万吨。另外，它的设计最大起飞重量为130万磅，约59万吨。  上图显示了Stratolaunch的翼展与其他飞机型号相比，包括波音747-8洲际和空中客车A380-800。  此外， Stratolaunch装配有28个轮子，一旦机载，它将由6架波音747飞机的发动机驱动飞行。  位于加利福尼亚州的莫哈维航空航天港将成为Stratolaunch测试通信的枢纽，最终将成为其飞机和发射操作的中心。  这架飞机由微软联合创始人保罗艾伦的航空航天公司Stratolaunch Systems于2017年6月首次推出，是有史以来建造的最长的飞机。  其最大优势在于能够使卫星可以直接进入非常精确的轨道，并且可以快速完成任务，免去了火箭发射环节，以及不必担心天气有关的延误，  据悉，Stratolaunch并不在主体部分内运输重型货物，而是一种双机身飞行器，开发成本估计为3亿美元。  目前，已经有了一个客户，是一家私人航天公司Orbital ATK，Stratolaunch将作为Pegasus XL的机载火箭发射器，用于将小型卫星送入太空。 |
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