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传说三国时期蜀国的尚书蒋琬，生有四个儿子，四个儿子一个个都长得五大三粗的，却就是拿不动三寸笔杆，啃不进“四书”、 “五经”的。虽然也请来了一位顶好的教书先生，扳着手教他们足足十年有零，可四个儿子仍然分不清孔子、孟子，认不准自己的名字儿。蒋琬的老婆急极了，气极了，成天唉声叹气的，动不动就冲着几个儿子发大火。 蒋琬呢，却不气不急，常常笑着对老伴说：“自己儿子自己爱，管它萝卜或白菜。谁不知燕子会飞，狗婆蛇也会爬呗。”
一天，蒋琬把四个儿子都叫到跟前说： “你们到底还想不想读书呢?”四个儿子都一齐摇脑壳。蒋琬说： “好，好你们不想读书也罢了。可如今你们都长大成人，你们到底想干些什么呢?” 四个儿子又都一齐摆了摆脑壳。 蒋琬说： “什么!你们什么都不想么?是的，眼下家虽然还不愁吃穿，但俗话说：“坐吃山空”呀!我年过半百，总不能包了你们一辈子呀!” 四个儿子张着口，你望望我，我望望你，仍然不哼声。 蒋琬说： “孔子说过‘父命子从”，老子的话你们得好好听着，明天我带你们到野外考试考试，若是你们考试也不认真，就别怪我老头子不客气了，我得把你们统统赶出去!” 儿子们自然也摸得清老子说一不二的脾气，第二天他们都起得很早很早。老子走前头，四个儿子跟后头，走呀走的，走到太阳有一丈高的时候，来到了一座大山边，于是蒋琬指着那座山说： “唔晤，你们看见了吧，前面横着的这座大山怕足有好几百丈高哩。记得哪本书上说过，人生一世就象爬山啊!需要吃好些苦头才爬得上啊!现在你们就都爬爬这座山吧，爬得上的就回来见我，爬不上的就自找门路好了!” 四个儿子听了虽然有一肚子的气，却不敢嘀咕半个“不”字，咬咬牙，只好往上爬。蒋琬呢作为监考官，虽然年老体弱，为了检验儿子们爬山，也只好跟着往上爬。儿子和老子都爬得个汗流夹背，气喘吁吁的。那上山打柴的还以为他们发生了什么紧急事呢，停了茅镰看稀奇。
山高也怕有心人。太阳当顶了，三儿子最先爬上山顶了。太阳偏西了。二儿子和四儿子也接着爬上了山头。只是大儿子和蒋琬爬得最慢，直到太阳靠西才好容易爬上顶峰。 老子和儿子五个人站在峰顶，个个显得精疲力尽，蒋琬虽然很劳累，却笑容满面的，他查看了儿子的行装，然后就吩咐说： “好，好，今天就考这些吧。夜里，我们就往在这半山腰的庵子里，有事儿明天回家再说。″ 回到家里，蒋琬拉过老伴，又把儿子们一一叫到跟前：“都怪我们做父母的瞎眼睛，养育你们这么大了，到今天才知道原来你们都是各有所长啊!” 儿子们以为父亲是在讥笑他，个个把脑壳勾得很低很低。 蒋琬说： “真的，我说的都是真的，你们都把头抬起来吧! ” 老伴以为蒋琬喝酒喝醉了，连忙给他端来了一杯清水。 蒋琬说： “我才没喝醉哩。今天，我要给儿子们分分工。”说着他拉过来老大： “你去学石匠。”拉过来老二： “你去学篾匠。”接着拍着老三胸脯说： “你应当是个好砌匠。”末了，冲着老四祝： “将来做木匠师傅的是老四。” 老伴和儿子们个个都听傻了眼睛。 蒋琬却很认真，不紧不慢地从身边拿出了两件东西来：“你们看，这拐杖是老四为爬山造的，他随便折了一根树枝，没用刀子，用石头磨制得多么光滑多少漂亮。还有这草鞋呗，是老二爬山时编织的，虽然尽是些草草根根，实在也编织得蛮不错嘛;若说手脚最灵呗，那就数老三了，他爬山最快，不单最先爬上了山顶，还在山顶上用树枝搭了一个很好的凉棚哩;至于老大么，虽然爬山爬得最慢，他却干了一件奇事，他用石头击石头，竟把横在险道上的一个千斤巨石击成了铺路的片石。不然，恐怕我还爬不到山顶来哩.” 蒋琬越说越兴奋， 儿子们听了又羞又喜，都侧着身子不敢看父亲。 ° 只是老伴听急了。宫门弟子，哪有去学这个匠那个匠的。蒋琬说： “这事嘛就这样定了。你们没听说过孔子七十二贤之外，还有一贤是学种蔬菜么!” 蒋琬外表性格随和，但主意拿定之后，谁也别想动他半点。于是，四个儿子也只好分头拜师去了。 果然，三年以后，四个儿子都学得蛮不错的，分别成了当地有名的石匠，木匠，传说那年蜀国修建官庭，广招天下名匠，蒋琬的四个儿子都被应招去了，蒋琬教子的美名也便从此传开了。 责任编辑：大祁网 高粱
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