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道教文化中，星宿思想一直是极为重要的组成部分。从道教神仙体系来看，星宿神仙佔据了先天神仙的大部分，而星宿类的斋醮科书也数不胜数，因為从根源上讲，我们道教文化之中关於神仙的信仰来源主要来自于祖先神崇拜和自然神崇拜，道教星宿信仰属於祖先神崇拜和自然神崇拜相互间作用的结果。又，中国古代社会奉行重农抑商的思想，星宿信仰因而又与农业收成联系密切，表现了我们道教与星宿文化之间的紧密联系性。 天文学在我国历史上一直与农学、医药学、算学并列，号称中国古代的四大学科。其中天文学与人们的生活息息相关。在中国歷史上，星宿文化的研究历史颇为悠久，其中不乏有专门研究星宿的学派和思想体系，诸如阴阳家、五行家以及传统的初始道家等诸多古典派别的思想，还有古代的星官乃至於历代研究星象先贤的思想理论，而这些思想文化逐渐被道教所接受吸纳，并形成了中国特有的传统星宿文化。上到朝代更迭，下到农业耕作，抑或是斋醮科仪的祈福禳灾，它与人们生活的各个方面都息息相关，并影响了一代又一代的炎黄子孙。 众所周知，北斗信仰是星宿崇拜中十分重要的组成部分。“北斗”一词来源已久，早在《楚辞·九歌》中就已经出现了：“操餘弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。”从这裡我们可以看出最开始“斗”指的是酒器。总结萧登福教授对北斗名字来源，可概括為：七星在天，其形為斗，位居其北，故名北斗。后来在词义的发展变化中，北斗逐渐形成了八大含义，分别為北斗星、北斗神、酒器、帝王、受人景仰、所景仰之人、二十八宿的斗宿，北方玄武七宿之首、道冠名。而在这裡，我们主要侧重於论述它的星宿含义和神仙定义，其实北斗在星宿上的定义也很早，只是相对而言，上古时期使用北辰居多。 北斗七星分别是天枢、天璿、天璣、天权、玉衡、开阳和瑶光，这七座星宫裡分别居住著贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军七位星君。而在神性职能之上，他们作為斗姆之子，与南斗掌管生存的六位星君相对应，北斗除了掌管人生的吉凶祸福，还管理人们的死亡，即《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》中所说的：“南斗注生，北斗注死。”因此，在道教的经书中，尤其是斋醮文化裡的表现格外突出，比如在道教中最典型的《太上玄灵北斗本命延生真经》或者其它礼斗的经书科仪之中（如《静斗燃灯》《拜斗解厄》《朝真礼斗》），北斗星君都起到延生求寿的作用。 此外，根据中国古代道教思想体系来说，天上不仅存在七颗北斗星，而且有两颗不常显现的星星。九星传说始於万年前我们的祖先对星空的探索。然而这两颗星星并非杜撰，根据天文探测他们是确实存在的。按照道教理论，如果能够诚心祈祷恳求，见到此二星对人的一生有著延命保安甚至得道成仙的作用，这也直接证明了在道教中北斗的重要地位。 |
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