如何做出不会堵住的过滤器？向蝠鲼取取经吧

蝠鲼吃饭的样子看起来十分奇特：它们张开巨大的嘴，在海里游来游去。这些看起来有些吓人的大型软骨鱼其实靠滤食维生，海水流进它们的大嘴巴，经过鳃耙的过滤，把小小的浮游生物留下，其余的海水又会从鳃裂流走。

（蝠鲼滤食。原视频：Oscar Olsson）

对人类而言，过滤也是个十分常见的操作，最简单的思路就是用一张滤网拦住比它孔隙直径大的颗粒。但是这样做却总是伴随着一个烦恼：颗粒容易把滤网会堵住，不得不经常更换或者清洁。

但是每天过滤着海水的蝠鲼看起来却不受堵塞的困扰，它们也并没有什么用来清洁过滤装置的操作。蝠鲼的鳃为什么不会被食物颗粒堵住呢？

为了弄清这个问题，有研究者用3D打印模型和计算机模拟进行了实验。他们选择双吻前口蝠鲼（Manta birostris） 作为参考原型，模仿了它的解剖结构，并通过游泳速度推测了过滤时的流速。这些大家伙过滤食物的装置由一排排平行的结构组成，看起来有点像是倾斜的多米诺骨牌。

（蝠鲼的滤食结构。图片来源：Misty Paig-Tran）