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1253年，旭烈兀奉蒙哥汗之命率十五万大军西征，目标是在里海以南山区险隘处已经存在一百余年亦思马因宗教国。这个神秘的刺客之国竟然曾经派出四百人的刺客团企图刺杀蒙哥汗，把蒙哥汗弄得每天穿着连环锁子甲上朝以防不测，作为弟弟自然要为大哥出气。而同时，在西亚还有富庶的阿拉伯阿拔斯王朝、叙利亚苏丹国，再往西还有埃及。那里的财富更吸引人。  1256年，旭烈兀率大军渡过阿姆河。从是年6月开始，旭烈兀展开了一系列残酷的征服战争。是年11月，亦思马因宗教国末代教主鲁克赖丁库沙走出宫府麦门底司堡向旭烈兀投降。这个曾让无数英雄人物谈之色变的刺客之国在旭烈兀展开的对亦思马因派教徒的大屠杀中宣告灭亡； 1257年9月，旭烈兀大军逼近阿拔斯王朝首都巴格达。 1258年 2月10日，在巴格达守军伤亡几尽的情况下，谟斯塔辛带领儿子、官员、贵族3000余人出城投降。旭烈兀将哈里发家族全部处死，并纵兵大掠，世界名都巴格达几乎成为废墟，存在了五百年的阿拔斯王朝至此终结；  1259年9月，旭烈兀率军进入叙利亚， 1260年4月占领叙利亚首都大马士革，苏丹纳昔儿逃奔埃及马木留克王朝，叙利亚苏丹国灭亡。接着，旭烈兀开始着力准备进攻埃及，为了扫除后顾之忧，旭烈兀派军扫荡小亚细亚，击败巴尔干诸国联军，巩固了与亚美尼亚王国、安条克公国、小亚细亚塞尔柱王朝的藩属关系，并命汉将郭侃渡海，攻陷富浪(今塞浦路斯岛)。 然而，正当旭烈兀准备跨国西奈半岛，进入非洲的前夜，帝国的中心传来消息——蒙哥大汗在攻打南宋时去世。作为前方统帅，又是蒙哥汗的亲弟弟，旭烈兀立即下令班师回国，只留下两万军队交给大将怯的不花，镇守叙利亚，并负责攻略巴勒斯坦和埃及。  可是，当旭烈兀进入伊朗后，便接到忽必烈和阿里不哥已经同时称汗互相攻伐的消息。而在他身后，埃及马木留克王朝苏丹忽都思率领十二万大军攻入叙利亚。留守叙利亚的怯的不花率军迎战，结果在艾因贾鲁一战中，两万蒙古骑兵全军覆没，怯的不花战死。埃及军乘胜进击，占领了叙利亚全境。各地区的蒙古官员被杀，留在叙利亚的一般蒙古居民退到鲁木地区。 旭烈兀审时度势，决定留在伊朗静观其变。以“伊儿汗”为名控制伊朗、阿塞拜疆、小亚细亚的总督和将军们，“其势足以自帝一方” 。伊儿汗的意思是“附属的汗”、“臣属的汗” ，旭烈兀算是非常维护蒙古帝国统一的人了。可旭烈兀想“静”观，有人可不答应，那便是金帐汗国的可汗——别儿哥。  在蒙古帝国第一次西征后，成吉思汗将新征服的土地分封给了三个儿子。长子术赤的封地囊括额尔齐斯河以西，咸海、里海以北的钦察、花刺子模和康岭等古国的领土。这个封国被称为“术赤兀鲁斯”，也就是术赤汗国。 1225年，术赤病逝，次子拔都承袭汗位。1235年，作为蒙古帝国“长子西征”的统帅，拔都统领各家的长子们率大军一路攻伐，连续征服俄罗斯诸公国，破波兰、日耳曼、条顿骑士团联军，抵达多瑙河畔，攻陷匈牙利首都佩斯，直到窝阔台汗去世的消息传来，才引军东还。  回到封地后，拔都在伏尔加河下游，今天俄罗斯的谢里特连诺耶修建“萨莱”城作为自己的都城，因为日后还有一个名叫“萨莱”的城市出现在伏尔加河流域，因此这座城市被称为“拔都萨莱”。以“拔都萨莱”为中心，拔都整合父亲的遗产和自己这次新征服的土地，建立了“金帐汗国”。不过，其实拔都的封国还应该叫做“术赤汗国”，但因为其日后的历史大部分为俄罗斯人记载，而俄罗斯诸城邦的大公们按时向可汗缴纳贡税和述职的时候，都是在草原上金顶大帐中拜谒可汗。久而久之，金顶大帐给他们的印象刻骨铭心，“金帐汗”便成了拔都以后所有可汗的通称，“术赤汗国”也在俄罗斯编年史中成了“金帐汗国”并一直流传到现在。  拔都在1255年去世后，他的两个信奉基督教的儿子撒里答、兀剌黑赤先后被蒙哥汗指认为继承者，但都在一年当中去相继去世。这么凑巧的事情，恐怕只能用“奇迹”或者“阴谋”才能解释的通。随着两个王子的死，拔都的弟弟，信仰伊斯兰教的别儿哥继承了哥哥的汗位。拔都的两个儿子因为死得早，所以看不出能力如何，别儿哥上位的原因虽然可疑，但他却是个相当称职的可汗，若不是后来蒙哥汗暴死，他也许可以继承哥哥遗志，再次攻进欧洲腹地去。 在旭烈兀西征之时，别儿哥汗奉大汗之命出兵相助，帮了旭烈兀不少的忙。按照，蒙古传统，下来的土地大要交给大汗按功劳分配，别儿哥汗满心等待着能够分到商业繁盛，人口众多，还有着木甘草原的阿塞拜疆。同时，在出兵帮忙时，别儿哥汗还拜托旭烈兀，在打下巴格达后，千万不要杀死哈里发。因为哈里发是伊斯兰教徒的“教皇”，土地可以占，财宝可以抢，教皇可不能杀，这是伊斯兰教徒别儿哥非常在意的。  可没想到，旭烈兀打下巴格达后，压根没把这位堂兄的话当回事，一口气把哈里发家族斩尽杀绝。别儿哥汗勃然大怒，恨不得立即把这位异教徒堂弟抓来剁了，可大汗蒙哥那边没发话，他也只能忍气吞声。待到蒙哥汗去世，旭烈兀“自帝一方”，对阿塞拜疆这块肥肉更不愿意松口，别儿哥汗没有了大汗的制约，决定对这位堂弟大打出手了。 可传统的力量还是强大的，别儿哥汗虽然已经准备好教训旭烈兀，可毕竟中央动态不明，作为帝国屏藩，他还不能贸然动手。不过，有人可要比别儿哥汗决绝的多，属于那种早就心怀异志，终于找到机会的人。这个人便是窝阔台汗国之汗——海都。 |
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