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依照唱臂的循軌工作方式，可以分為直切臂與曲臂兩種；曲臂再依其外型有S形、J形、直臂形三種。理論上，屬直切臂最為理想，因為在物理特性上，直切臂所搭載的唱臂唱針能夠一直與唱片的圓保持正切位置，從而達到拾取信號的最佳狀況；另一方面，直切臂的工作方式與刻片刀最為相似（同為直切），故理論上最能完整重播音樂。直切臂的代表廠如SOUTHER。理論上雖然最好，但是回到現實可不一定。除了價格昂貴、體積大之外，直切臂幾乎沒有行進動力，常見的工作方式是把唱臂以氣浮方式『撐』起來，或將唱臂置於玻璃或水晶打磨的軸上，達到摩擦力近乎於零（可以靈活活動）的目的，那麼，唱臂是不是水平放置（才不會亂滑）就相當重要，故裝置上麻煩多了。 目前市場上絕大多數的唱臂仍然是曲臂，曲臂是固定在轉盤的一邊，以旋轉唱臂支軸的方式，以弧形劃過轉盤上方。既然物理特性上，只有在唱臂與圓的半徑垂直時，才能夠使唱針落在正切點位置上，那麼以弧形方式工作的曲臂，即使是精密調整，也只有一兩個點呈現正切，其餘的都有誤差，這種誤差就稱為『循軌誤差』。循軌誤差會導致唱針無法完美的在V字形的音溝中行走，因而造成的失真與誤差大小成正比。LP常產生的『破音』很多是因為循軌誤差而來。如何與矛盾的物理特性拔河，從當中妥協出最適宜的聲音，其實也是玩LP盤的樂趣之一。為了讓曲臂這種問題減到最低，常見的兩種方式是：加長唱臂、加入唱頭補償角。理論上唱臂越長，所劃成的弧就越趨近直線，以至於唱頭行進方式越接近直切臂（循軌誤差會變小），所以除了一般常見的九吋臂之外，還常見到十吋及十二吋唱臂。不過唱臂加長也並非全無缺點，越長的臂反應速度就換越慢，佔用面積也更大，又另外產生使用不便的煩惱。另一個方法：加入補償角的用意在使實際循軌位置與正切線的角差縮小，達到類似於增加唱臂、縮小循軌誤差的目的。所以幾乎所有的曲臂，它們的前端都是『往內歪的』。剛才提過，曲臂依外型還分S形、J形、直臂形三種，如果仔細深究，它們各有不同的物理特性，但是一般使用者並無太深入探究必要，可以姑且認定它們的功能都相同。 曲臂的支軸如何將唱臂撐起來，作法有很多種，搭配使用各種的材質不同，名目之多令人眼花撩亂，共通目的不外乎減低摩擦，讓唱臂能夠Z由隨唱頭唱針擺動。這邊舉現在比較常見的刀鋒支撐承軸、單點支撐承軸為例。望文生義，刀鋒支撐的原理就如同把刀子以刀鋒部位立起，把唱臂架在上面；單點支撐就是把唱臂架在一個尖點上。不過，只要有支撐存在，都會產生或多或少的摩擦，使得靈活性降低。單點支撐恃其較高的靈活度，在高頻有比較出色的表現。單點支撐唱臂的代表廠有：Audio Craft（鼻祖），Graham、Kuzma S等。刀鋒承軸也有許多叫好叫座的產品，如英國的SME 3009系列就是箇中翹楚。 唱臂依照其唱臂平衡與施加針壓方式的不同，可以分成靜態平衡與動態平衡兩種。一般常見的唱臂以靜態平衡為多，其特色是唱臂後方的平衡錘不但在唱臂歸零時（唱臂兩端受力相同，平衡，針壓亦零）用到，而且也利用上面的刻度盤做針壓調整；換言之，此種唱臂的針壓是*改變唱臂兩端受力而產生。動態平衡臂也有重錘的，但是只在唱臂歸零時用到，其針壓是唱臂內部的彈簧控制，由唱臂旁邊的小撥盤来作調整的。 |
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