古怪的文物，读者们应该都没少见，要么是造型怪异，要么是功能奇特，正因为怪，故此，对读者朋友们就更有吸引力。今天小编要给您说的这件“怪盆”，也许会出乎你的意料，甚至是完全颠覆你对“怪”的理解。因为它造型既不怪异，功能也不奇特，但依然被称之为“怪盆”，这到底是为什么呢？最后经过研究发现，它竟然是干这个用的器皿……
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“怪盆”是上世纪九十年代末被发现的，地点位于四川省浦江县的一处河滩上。当时这里是一处沙场，那天工人们正在河道内挖河沙，突然从水下传来一声闷响，工人们都以为碰到了什么大石头，也就没有在乎，便继续挖沙。可是没挖几下又传来一声闷响，于是工人们合力，将它打捞上来看看，结果人们都惊呆了，这哪里是什么石头，分明就是一个锈迹斑斑的铁家伙，虽然看起来像锅像盆又像碗，但谁也叫不上它的名字，所以姑且就称之为“怪盆”。其中有的工人猜想说：“难不成这是啥朝代的文物？”。带着这个疑问，工人们联系到了浦江县文物局的工作人员。
专家们研究了半天，也没看出来这“怪盆”是个什么东西。经过测量，它的口径为1.3米，底径为1米，高为0.5米，重达百余斤。虽然已经锈迹斑斑，但是内壁还算光洁。在进一步的清理过程中，专家们还发现在“怪盆”的内壁上，隐隐约约的写有东西，经过仔细的辨析，确认出是用汉朝隶书铸成“廿五石”三字，而其中的“廿”字就不免让专家们想到了王莽，因为这个字正是当时王莽主张的简化字之一。以这三个字当线索，关于这件“怪盆”是身份，专家们也已经猜出了八九分。
因为王莽所在的西汉时期，还有一项重大的国家政策，那就是“盐铁国有制”，国家为此还专门设立了“盐官”，负责管理本地区的盐业，于是就有了历史上所记载的“孝宣帝地节三年蒲江盐井二十所，增置盐铁官”（东晋常璩《华阳国志·蜀志》），而这件“怪盆”也就是史书中频繁提及而不见实物的“盐铁盆”，也叫做牢盆。
如南宋陆游《入蜀记》：“县廨有故铁盆，底锐似半瓮状，极坚厚，铭在其中，盖汉永平中物也”，“盐官雇贫民，发给煮盐盆，称为牢盆”（范文澜《中国通史简编》）。所以这件“怪盆”就是西汉时期的盐铁盆，由国家负责铸造，然后雇佣百姓煮盐所用的器具。因为蒲江地区位于平原和高原的过渡地带，有着丰富的盐业资源，比如盐泉，盐河等等，甚至还大规模的开挖过盐井。所以自古以来这里就是产盐的重地，要不然怎么会在这里设“盐官”呢！最后煮出来的盐，再由国家再统一收购和销售，而这件煮盐盆也就成了目前现存的唯一一件牢盆。
在古代中国，盐的地位就好比是当今世界的石油，所以可见当时煮盐是一项多么浩大的工程，而这件牢盆，无疑就是对两千多年前中国盐业发展的见证，另外对我们研究古代的制盐工艺和盐业发展的历史，也具有重要作用。
