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耶鲁大学出版英文本《荷园主人：八大山人的生活与艺术》，及台湾出版中文本《看齐白石画》，代表王方宇一生研究与收藏两大重点。比较封面画中草虫，可见八大笔墨神韵，远胜齐白石精细工笔。
食鸡跖庐 文/杜南发 发布/2018年11月19日 来自/联合早报
闲人闲语 收藏如同人生的相遇，研究则似今世的相知，相遇在缘，相知在心。
1985年3月9日的纽约，依然寒冷，特别记得这一天，因为承友人藏家杨思胜医生引介，有幸结识纽约“二王”，就是古书画大藏家王己千、及八大专家与藏家王方宇教授。 王方宇为耶鲁大学中文教授，以对八大山人的研究与收藏著称，耶鲁大学出版他与学者班宗华（R. Barnhart）合编的《荷园主人：八大山人的生活与艺术》，书中图录更成为研究与鉴定八大作品的重要依据。 他是收藏最多八大作品的个人藏家，收藏达70多件，论质论量均无人能超越。其中43件（有说33件）捐献给华盛顿的弗利尔美术馆，一次捐献，就让该馆顿成八大收藏与研究中心。 此外，他还是二战后让美国收藏界开始认识及收藏齐白石作品的开路人。 王方宇是一位学者型收藏家，收藏是为了喜欢及研究；作为一位学者，收入有限，能有如此收藏，纯靠个人学识、品格与机缘。 他最早自张大千购入一批八大书画，就是如此。 张大千早年收藏并经常仿造八大和石涛书画，被认为几可乱真，许多专家都看不出来；但有一次有人却不买，张知道此人问过王方宇，认为王确有学识，能看出真假，相识后成为好友。 60年代中旬，张大千准备在三藩市南郊的卡梅尔（Carmel）买房子（即后来的环荜盦），急于筹集资金，便带了两大包画到王家，分别是八大和石涛，要王买下。王说自己在美国教书收入不高，买不起如此贵重的画，海派作风的张大千最后答应带走石涛，却坚持把八大留下，说这批画对王研究八大很有用处，画款可以分期摊还。 这包书画共有30多件，成为王方宇收藏八大的起步，他过后继续收集，书画之外，还有作品照片1000多帧，成为海内外拥有八大作品最多的收藏家。 画家学者周士心曾记述当年他拜访王家的见闻称： “1973年6月我们夫妇冒大雨走访了纽求赛市（按：New Jersey）的王方宇兄，……此行完全为了要一观他所藏的八大名迹。 “承他在画库中一捆捆搬出那些稀世之珍，这是我有生以来第一次大开眼界，其中大至寻丈，小至对页合册，总共超过百幅，最令人惊诧的是，其中尚有一幅工笔花卉小品，是从未习见过的。……若干作品似在大风堂见过，有旧友重逢之感。 “方宇兄说食鸡跖庐八大藏品，是从三位收藏家手中征集所得；王夫人说他们平时节衣缩食，为了醵资买画，有些则是分期付款，书法部分则由张大千慨赠。 “我当时想这么多珍品，……任凭怎样节衣缩食，在一个普通经济情况的家庭，实在难以办到，而他们竟然办到了，成为世界上收藏八大精品的王国，是墨缘也是奇迹。”（见《周士心谈艺录》） 王方宇收藏齐白石，也是墨缘。 在50年代以前，美国艺术学界对齐白石了解很少，很多学者认为齐白石并非真正的画家，只是一个民间艺术家。 王方宇以英文撰写许多介绍文章，还出版书籍，介绍齐白石的特点与内涵，是最早以英文在美国推介齐白石的开路人。 1948年10月，以画金鱼闻名的上海画家汪亚尘，带了一批中国画到纽约大都会博物馆展览，包括不少齐白石画作。 画展后的齐白石作品，除胡适、贝聿铭等华人零星购买，王方宇和他的学生“古董教父”安思远，及有“古董教母”之称的女画商庞耐（Alice Boney），均有收购。 庞耐是在美国推广齐白石作品最重要的画商，她和汪亚尘、王方宇合作，由汪在中国购买齐画，带到美国交给她销售，王方宇则负责撰写介绍文章，才逐渐引起美国收藏家对齐白石的注意与兴趣。 王方宇收藏齐白石数量逾50件，精品不少。1979年台北友人何恭上出版王方宇与许芥昱合著的《看齐白石画》，就精选48
幅他的藏品，还收录当年在美国的胡适为其中两幅他特别喜爱作品的题记。 王方宇的斋号“食鸡跖庐”，也别具一格。 鸡跖，指鸡足踵，即鸡脚或凤爪。但王氏取此斋号，非因嗜食，而是出自春秋时代的齐景公典故，即《吕氏春秋》所云：“善学者若齐王之食鸡也，必食其跖数千而后足”，意思是学习应如爱吃美食一样，要大量吸收、“吃个不停”才行。 王方宇以此斋号，自喻自勉，寓意治学之乐，可见风趣。 1995年王方宇过境新加坡，曾致电给我联系；1997年9月他还来信称年底将于书法中心举办书法展，相约专访畅叙，不料10月突传来他过世消息，未能与新加坡结缘，只能怅然一叹。 收藏如同人生的相遇，研究则似今世的相知；相遇在缘，相知在心，有缘有心，即便花落，依然莲成，而且清远益香，不会成为过去。
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