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地中海是夹在欧洲、非洲、亚洲之间的广阔海域，面积约250万平方公里，相当于东海的三倍多。地中海虽然是一个陆间海，并且深入欧亚大陆与非洲大陆内部达7400多公里，但地中海的深度却丝毫没有受到这些陆地的影响，平均深度1400多米，最深处可达5121米。 别看地中海的状态看起来像夹缝求生，其海洋历史却比大西洋还要久远得多。大西洋虽然大，但它是从1.9亿年前才开始由美洲大陆和非洲大陆分开，形成的海洋，而地中海却至少在2.3亿年前就已经形成了。并且，最初的地中海面积很大，也未被陆地包围。 “一亿年”是一个足以创造大西洋的超长时间，那么拥有两亿多年历史的地中海究竟经历过怎样的“沧海桑田”呢？你还别说，地中海不仅经历了沧海变桑田，而且还由桑田变回了沧海，本文要讲的“墨西拿盐度危机与赞克尔期洪水”正是发生在这一时间段的关键大事件。 在中生代的三叠纪晚期，欧亚板块与非洲板块会合，导致意大利半岛及其周边地区下沉，形成了最初的地中海（属于古特提斯海的边缘）。随着时间的推移，古特提斯海逐步被非洲板块边上的阿拉伯板块吞并，使地中海成为只有西部与大西洋连接的陆间海，大致形成了现在的雏形。此时大约是三千多万年前。 地中海枯竭：墨西拿盐度危机地中海被陆地吞食之后，仅有西方与大西洋连通，期间欧亚板块不断地挤压地中海，终于在大约560万年前时，陆地彻底将直布罗陀海峡吞并，直布罗陀岩山隆起，地中海最后的出海口被切断。阳光剧烈的蒸发着地中海的水分，周边河流的淡水完全跟不上蒸发的速度，地中海的水在约数千年的时间里迅速蒸发殆尽，并在海平面以下形成一个深达3000多米，充满着盐结晶的巨大盆地。 在此期间，来自非洲的动物以及人类便可以穿越地中海荒凉的大峡谷，来到峡谷中的高山（岛屿）甚至是欧洲，最终在回填地中海的“赞克尔期洪水”到来之时，他们被永久的留在当地。 拯救：赞克尔期洪水在地中海被阻隔的几十万年当中，世界海平面被太高了约10米左右，这种超高压力不断侵蚀着直布罗陀薄弱的岩山。因为潮汐、海啸一直地址原因，从直布罗陀海峡崩解的小股海水在约60万年的时间里，不定时地为地中海补充极少量的海水（可能几万年一次）。直到约533万年前时期，直布罗陀岩山发生大面积断裂，导致直布罗陀海峡完全被打开。 大家可以想象一下，海水从3000米的高度奔腾而下是何其的壮观？顷刻之间，大西洋的海水以每秒钟数亿立方米的速度向地中海倾泻，回填速度非常快，据说这是人类历史上最大的洪水。在开始的几天里，地中海的水为以每天10米的速度上升，越往上容积则越大，上升就越慢。前后大约花了2年左右得时间，地中海终于被灌满，水位和大西洋水位持平。 墨西拿盐度危机与赞克尔期洪水见证了古老地中海的沧海桑田，并在地中海里刻下岁月的印记。根据地质勘探，地中海的海底分布着大量的河流侵蚀痕迹，说明地中海曾经干涸过，并且流淌着河流。而在地中海海底的岩层下方还存在着大量的盐层，这些盐层的厚度最高可达10米。而有些地方的盐层则有好几层，每一层之间还夹扎着石英砂层，这说明地中海断水干涸期间，经历过几次小幅度补水（上文有讲过）。 而在直布罗陀海峡内侧，至今也还残留着大水侵蚀过的痕迹，这便是533万年前，赞克尔期洪水拯救地中海的地方。 |
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