后人之所以推崇《三国演义》，主要这本小说基本尊崇历史，还原了历史，既有爱恨情仇，也有阴谋诡计，既有忠诚也有背叛。罗贯中记载了很多当时的历史人物，而这些历史人物大都在史书中能找到。无论读史书还是演义，作者的正统感必然要带给读者，所以看官们都喜欢蜀汉的将领，对刘备手下那些人最为关心。在《三国志》中有一个人物记载很少，但罗贯中写的笔墨却不少，这个小人物也被后人推崇，此人就是刘备五虎将之一——马超的堂弟马岱。
马岱在史书只是一个小人物，但在蜀汉他却是一个大人物。虽然武功没有马超厉害，但也比一般武将要强很多。《三国志·马超传》中曾有这样一段记载：“……惟有从弟岱，当为徽宗血食之祭，深托陛下，余无复言。”这是马超临终前对刘备说的一句话，马超意思，马家人就剩马岱了，希望马岱继承家族事业。
马岱这个人，在三国中是一个很忠心，但又是一个默默无闻的将领，他不想其他大将那样张扬，更不像其他将领那样邀功请赏。所以这一点刘备父子以及诸葛亮都很喜欢。也正是马岱这种不张扬的性格，使身边人并不认为他是一个威胁。不过马岱却深受诸葛亮的器重，只要有马岱出场的战争，必定是恶仗或者难打的仗，可见其重用程度。
诸葛亮临终前，将斩杀魏延的重任交给马岱，可见能收拾魏延的也只有马岱了。魏延武功也很厉害，当时没有获得五虎将，魏延还曾表现出不服气的样子。所以一般武将降服不了魏延。而魏延被杀也进一步削弱了蜀国。但马岱却忠心的履行了诸葛亮的遗言。
马岱并不是单纯的一介武夫，他也有一定计谋，并不是有多高。《晋书》曾记载，马岱在诸葛亮去世后，曾独自进行了一次北伐，可见他的能力被刘禅认可。虽然这次北伐被牛金所败，但此败并不影响大局，这是在姜维还未统兵打仗前的一次北伐。由此可见蜀汉的军事工作已经交由马岱了。
但马岱在这次北伐失败手（235年）就再未出现过，三国演义中也未提及，马岱就如人间蒸发一般消失了。此后姜维登场，统领蜀汉军事，继续完成诸葛亮的北伐事业。
那么马岱去哪了呢？
一是病死说。
以马岱低调的性格，他不会参与蜀汉内部权力斗争。所以诸葛亮死后，能胜任军事工作的除了马岱就是姜维，而姜维比马岱资格要年轻的多，所以此时马岱统治蜀汉军队也属正常，但打了败仗就消失了，以刘禅性格，这样的老将也会网开一面。马岱后来没再出来，难道病后交出一切权力退养了？
二是战死说。
《晋书》记载的马岱败于牛金，而牛金斩杀千余蜀军，并没有记载马岱被杀。但马岱兵败被斩杀的可能性很小。此人身经百战，虽然没有马超那样勇冠三军，但其勇猛和谋略也很厉害。蜀中道路复杂，牛金能力还不至于杀死马岱。
三是治罪说。
马岱兵败后消失，也可能被刘禅及大臣怪罪，让其退养。本来马岱就不喜欢高调，所以隐居起来养老也属正常。
现在马岱的墓地在四川的新都县境内，墓地虽然不大，但保存完好，这在三国时期是一个奇迹，可见马岱之墓也是在很晚时才被发现，否则早就被盗挖或者夷为平地了。但有一块光绪年间的墓碑，也可以推测清朝发现的马岱的墓。
参考资料：《三国志》
