《老子》第三十五章解读

 ——关于《老子》第三十五章的解读

 

　　原文：“执大象，天下往。往而不害，安平太。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。”（陈鼓应：《老子今注今译》，商务印书馆P.205。以下简称《今译》）

 

　　老子本章谈的主要是道的作用问题。关于道的作用，前面一些章节已有所论及，如“道冲而用之或不盈”（第四章）、“虚而不屈，动而愈出”（第五章）、“谷神不死，是谓玄牝”（第六章）、“虽小，天下莫能臣”（第三十二章）以及上一章关于“道大”、“道小”的界定等。本章侧重于“天下往”的层面，重点谈论道在国家治理中的作用。老子关于道的论述，在内容的章节安排上，总是从抽象到具体，层层深入、渐次展开，给人一种巨大的逻辑力量。

　　“执大象，天下往”。句谓：持守大道，天下归往。“大象”，即“大象无形”之“大象”，是一种“无状之状、无物之象”（第十四章），是道的写状，亦即指道。“往”，不是指往还或一般的归往，而是对“执道者”心悦诚服的向往，即由“归心”而带来的“归往”，与下文中“乐与饵”带来的“归往”有霄壤之别。

　　“往而不害，安平太”。这种状态是大道流行的状态，正像第六十章所描写的：“以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”“安”， 即安全、安定、安宁，描述的是社会的一种状态，有人训“安”为“乃”，则失之远矣。“平”，即平等、平安、平和，意谓人际关系和谐，反映的同样是社会的一种状态。“太”，有的传本写作“泰”，“太”、“泰”古字通假，意思相同，但无论是“太”还是“泰”用在这里都是不合适的，因为老子在二十九章中明确提出要“去泰”（“泰”作为极端的东西乃悟道之障碍），因此，本章作为道的颂歌，描述的是大道流行状态下的社会状况，不可能使用“太”（“泰”）字。郭店简本、帛书甲乙本此处的文字是“大”字而不是“太”字，应为《老子》原文。这里的“大”字，意为人口众多（归附者众），人口众多可引申为生活富庶，因为在春秋战国时代，只有社会安定、生活富庶的地方才会出现人口众多，《论语·子路》有言：“子适卫，冉有仆。子曰：‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’”（冉有跟随孔子到卫国，孔子感叹道：“卫国人口真稠密啊！冉有问：“人口已经够多了，还要做些什么呢？”孔子答：“使他们富裕起来。”）“富庶”一词即由此脱胎而来，泛指物产丰富、人口众多。句谓：众人归往，互不伤害，于是社会安宁、人际和谐、生活富足。

　　“乐与饵，过客止”。句谓：悦耳的音乐与可口的美食，可吸引过客止步。此句的潜台词是：通过感官诱惑，只能吸引过客，而“执道”则可以吸引所有的人。“古之所以贵此道者何？不曰：求以得，有罪以免邪？故为天下贵。”（第六十二章） 那些志于道的人，“虽有荣观，燕处超然”（第二十六章）他们决不会因为“乐与饵”而停下“行道”的脚步。

　　“道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既”。句谓：“道”说出口，寡淡无味，看不见，听不着，但作用却无穷无尽。“道之出口”，有些古本作“道之出言”，从字面意思来看，“口”优于“言”，因为本句的上句由“饵”下句有“味”，皆与口有关，故此处从王弼本。道之味用口品出极具形象化，它不如美音悦耳，也不如美食爽口，但它却“用之不足既”。

 

　　基于以上分析，本章的校订文及译文如下：

 

　　原文校订文：“执大象，天下往。往而不害，安平大。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。”

 

　　译文：持守大道，天下归往。众人归往，互不伤害，于是社会安宁、人际和谐、生活富足。悦耳的音乐与可口的美食，只可吸引过客止步。“道”说出口，寡淡无味，看不见，听不着，但却作用无限。

（2015年5月27日发表于《文化艺术报》）