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十六国时期，在皇帝尊号上有一较奇特的历史现象，即十六国政权中的君主(大多数为胡人，也有汉人君主)多以“天王”作为其头衔。 为什么“天王”这一称号在这—时期被使用，此称号代表着怎样一种帝王传统呢? 首先来看五胡诸国称“天王”之例。 1．后赵：319年，石勒在石虎以及麾下将吏的请求下，自称赵王。石勒灭刘曜后，330年，石虎等人奉皇帝玺绶请上皇帝称号。石勒在其固请之下称赵天王、行皇帝事。同年九月，又在群臣“以名位不正，宜即尊号”的奏请下正式即帝位。改年号为建平。石勒死后，石虎废勒子弘掌握政权。群臣劝其称尊号，他对曰：“朕闻道合乾坤者称皇，德协人神者称帝，皇帝之号非所敢闯，且可称居摄赵天王，以副天人之望。334年，石虎称居摄天王。337年，在群臣的规劝下，他去居摄，自称大赵天王。349 年，石虎又去天王之号，改称皇帝。 2．前秦：苻健一方面奉表东晋，另—方面又接受石祗(石虎之幼子)之封爵。351年他公开背叛东晋王朝，自称天王、大单于，年号皇始。第二年正月。在苻雄等人“宜依汉晋，兼皇王之美，不可过自谦冲， 同赵之初号“的奏请下，称皇帝。 357年，苻坚继承皇帝位，自称大秦天王，改年号永兴。 3．后秦：姚苌死后，姚兴以太子嗣位。399年，“兴以日月薄蚀，灾眚屡见。降号称王’。关于此事，《魏书》载：“僭称皇帝于槐里，号年皇初。天兴元年。兴去皇帝之号，降称天王，号年洪始。 4．后凉：吕光仕于前秦，苻坚败北后，他东还至姑臧，据守该地。396年，吕光即天王位，改元龙飞。吕光死后，太子吕绍嗣位天王。后来吕绍遭到吕纂的进攻，最后自杀，吕纂即位天王，改元成宁。后来他被其从兄吕隆所杀。吕隆即天王位。 5．后燕：慕容盛398年称长乐王，摄行统治。同年十月称帝，改年号长乐。长乐二年正月初一，慕容盛以天时不利、谷物歉收、境内不安、自责自贬，自去帝号，改称“庶人天王”。 6．北燕：慕容云本姓高氏，慕容宝收其为义子．遂赐予国姓，改称“慕容云”。后燕最后—个皇帝慕容熙被杀后，冯跋等人拥立慕容云为主，即位，称大燕天王，国名依旧。慕容云被部下所杀后，众人推举冯氏为主，冯跋即位天王。 7．夏：赫连勃勃自谓乃夏后氏大禹之苗裔。407年即位为大夏天王，又号大单于，建国号夏。410年，在长安即位为大夏皇帝， 年号昌武。 由上可知，十六国政权中共有13位君主称过“天王”称号。这一时期的天王称号大多与佛教有关。佛教在五胡十六国时代的北方急速的发展。 十六国中最早提倡佛教的是后赵的石勒、石虎。为了寻求政治统治的理论依据，后赵选择了对佛教的支持。” 思想上的贫乏与软弱始终困扰着石勒等胡族统治者，他们不可能创立—个新的思想体系来抗衡儒家学说。于是他们努力寻求新的精神支柱，终于发现了佛教，将它改造成可资利用的思想工具。 石勒是十六围时期第—位重视佛教的帝王，他将佛教与政治紧密地结合起来。他所称的天王也就与佛教有密切的关系。而后赵政权中佛教的流传又与中亚龟兹的佛图澄有极大关系。 前秦是继后赵之后北方佛教最为兴盛的时期，统治者符坚笃信佛教。当时佛教传播的代表人物是佛图澄的弟子道安。前秦的苻坚、 后凉的吕光称天王都与佛教有关系。 西晋末年，北方胡族纷纷南下，在中原地区建立了许多政权。而其中前秦政权还曾统—北 方。广大汉族人民受以汉人政权为正统的观念之影响，对胡人政权进行了强烈抵制。为了消除民族隔阂，淡化晋民正统王朝的政治观念，十六国统治者在政治、文化上极力同汉民协调起来，树立起正统王朝的旗帜，努力使自己的统治呈现出正统色彩。这种做法在国号、年号的使用上都有体现，在皇帝尊号的使用上也能体现出统治者的这种目的。十六国时期，帝王称号出现的这种颇多君主不称帝而称“天王”的特殊现象，采用此称号的目的是借“佛是戎神”来神化自己的统治，更深层的目的是为了给自己的政权披上合法的外衣，涂上正统的色彩，从而吸附更多的胡汉民众。  |
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