我国古代货币从最初的布币刀币等，到汉代五铢钱，再到唐武德四年始铸，开元通宝钱。有一个重要的特征，就是喜欢在钱面上铸造文字，即所谓的钱文。然而避讳现象在古代社会普遍存在，且与文字甚为相关，同时货币作为人们日常生活中最常接触的物品，那么钱文与避讳现在发生关系，自然是必然的事情了。避讳是古代社会中一种常见的文化现象，它起于周，成于秦，盛于唐宋，其历史垂二千年，是我国封建社会礼法之一，并且贯穿于社会生活的方方面面。
讳，又称名讳。即古代帝王或尊长者之名，《说文解字》讳忌也。古时，凡遇帝王或尊长之名，必须回避使用该字，即为避讳。例如秦始皇皇讳政，所以秦朝改为正月为端月，端月正月也，秦讳政，顾曰端。宋徽宗为北宋第八位皇帝，神宗之子哲宗之弟共在位25年。宋徽宗在其在位年间共有六个年号，建中靖国、崇宁、大观、政和、重和、宣和，处建中靖国外，其余五个年号都铸造过年号钱。
宋徽宗第一个年号，建中靖国为四字，较为特殊，一般做法是截取建中或靖国二字，再加宝文组成钱文，但史料并未记载，建中靖国年间曾铸年号钱，二是另拟了新钱文，即圣宋元宝，为国号加宝文结构。据说，建国通宝极为珍稀，存世不超10枚，称其为北宋第一珍稀币也不为过，元末群雄竟起，各路起义军高举反元大旗。
后来朱元璋统一了天下，于洪武年间，明南京的宝源局及各省宝泉局铸行洪武通宝，其中并无元宝钱。其原因大致有二，首先是为了避朱元璋的讳，注云眀太祖讳元璋，故明代铸钱，自洪武后，无作元宝者。还有一个原因是为了避元朝的讳，如果一元宝为文，那岂不是成了元朝之宝，明代沈德符《万历野获编》载，明初贸易文契，如吴元年、洪武元年、俱以原字代元字，盖明见追恨元人，不欲书其国号也，当时的老百姓普遍不愿意用元字，所以洪武无元宝，则是可以理解的事了。
而事实上，从最初的大中、洪武至崇祯，再到南明的大明、弘光、隆武、永历等钱。其宝文皆为通宝，而无元宝。看来老祖宗的影响还是极其深远的，在钱文的避讳中，还有一种特殊情况，就是主文中的字于宝文中的字相重，统治阶级为了避免这种尴尬而做了相应的避讳，咸通玄宝，因为宝文的罕见，再加上铸造时间短存世，量极少。被钱币届誉为“唐泉第一珍”。
到了宋代，这种避讳现象更加普遍，于是另拟钱文，改国号加宝结构，宝元年为“皇宋通宝”，宝庆年为“大宋元宝”。自开元通宝钱以后，钱文主要哦以四字为主，遵循主文加宝文的结构，宝文是钱文中不可或缺的组成部分，古代所用宝文名称繁多，常见的有元宝、通宝等。而主文可分为多种情况，如唐代开元通宝中的开元属于吉语，宋代则盛行用年号，如宋太宗所铸的淳化元宝钱。
另外，也有以国号作为主文的情况，如宋太祖的宋同元宝等，所以钱币大概与文化有关，避讳是由儒家的礼制发展而来的一种文化现象，它渗透在汉文化的传统当中。
