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商燕国。黄帝的后代中有个叫伯倏的，商朝时被封于燕（今河南省延津县东北），建立燕国，历史上为与蓟地燕国相区别，称作南燕。
周燕国。燕国是周初召公被封的诸侯国。召公即姬奭。一般称召康公。召康公是西周的太保，三公之一，没有至封国，而是让自己的儿子姬克到燕地治理国家。燕国封地在今冀北、北京、辽西，都城在蓟，约在今北京市房山区。燕国右春秋野战，是战国七雄之一。最强盛时候，燕国大将乐毅下齐国七十城，唯二城未下。燕国最后一个君主是燕王喜，公元前222年被秦所灭。燕王喜的儿子即著名的太子丹。
楚汉燕国。秦天天下大乱，原燕国贵族立韩广为燕王。即公元前202年，项羽分天下为十八路诸侯，其中刘邦为汉王，立韩广部将臧荼为燕王，都蓟。十年后，投降刘邦，再二年后，与人共拥戴刘邦为帝。后来刘邦以谋反之名亲征燕国，活捉臧荼。楚汉时期有燕国就此消失。臧荼的孙女臧儿是汉武帝的外祖母。
东晋燕国。公元337年，鲜卑族的慕容氏建国，号燕。史称前燕。开国君主是慕容皝，称太祖。其子慕容儁，称烈祖景昭帝。其第三子为太子慕容暐，称幽帝。后燕国内乱，公元370年为苻坚前秦所杀，国灭。燕国之慕容垂在燕国内乱时归顺苻坚，在公元386年自立为帝，国号燕，史称后燕，定都中山。慕容垂死后，其子慕容宝为鲜卑族所近，退至龙城即今辽阳。后为鲜卑贵族兰汗所杀，慕容宝之子慕容盛是兰汗的女婿，又杀兰汗，成为第三任燕帝。公元401年，慕容盛为部下所杀，燕国内乱。慕容垂的小儿子慕容熙即位。慕容熙荒淫暴虐，公元407年在其皇后丧葬之时北魏乘机出兵灭之。慕容宝在位时，命其叔慕容德镇守邺城。北魏攻后燕时，把原燕国地分割成两部分，慕容熙未死，慕容德以魏将来攻，邺城难保，于398年率户4万南徙滑台（今河南滑县东），自称燕王，史称南燕。南燕都广固，今山东益都。公元405年，慕容德死，其子慕容超继位。公元410年，南燕为东晋刘裕所灭。以上所说前燕、后燕、南燕、北燕皆为东晋时期有十六国之一。此外另有慕容泓建立的西燕，历七主，才十一年，都城在长子（今山西长治）。此段所说燕国都是慕容氏，鲜卑族政权。当时都是称帝的。统治区域各不相同。
蜀汉张飞的第三女张星彩死后被封为燕国公。唐代文学馆十八学士之一的于志宁在贞观三年被封为燕国公。唐代名将黑齿常之（百济人）因为边破吐蕃有功，在垂拱二年被封燕国公。唐代著名文学家宰相张说被封为燕国公，与被封为许国公的苏颋合合称“燕许大手笔”。唐德宗李适之女咸安公主死后追封为燕国公主。
今河北平原有燕山山脉，号大燕山。今北京房山区有小燕山。命名始于商。燕山与燕国的关系，也可以说是相映成趣。因山而得国名，因国而得山名。燕男国之地大体与古幽州对应，也称幽燕。形成有独特的幽燕文化。
商燕国出于姞姓，周燕国出于姬姓。后代称燕姓者多出于此两支。鲜卑建立燕国，所以鲜卑族后人也有燕姓者。燕地燕国燕姓读音统读第一声阴平。
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