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免疫系统的重要防线:肠道免疫

 生物_医药_科研 2018-12-03
人生小哲理
 
干细胞者说

只有先爬出泥泞

才有机会展示你还有

美丽的翅膀







通俗易懂

科普有趣

(视频时长约7min,请在wifi下观看,土豪无所谓 )


肠粘膜中存在着人体最大的免疫细胞群体,与多种疾病息息相关。本动画也揭示了,在疾病和健康人群中,肠道免疫的复杂性。




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肠道也是免疫器官?

肠道明明是消化器官,为什么又要是免疫器官呢?这是必然的,不得已的设计。肠道的天赋使命是消化吸收,它的设计首先考虑如何高效率的执行消化和吸收。小肠内部有无数的绒毛,每根绒毛上又有无数的微绒毛,总表面积达到300平方公尺,远大于皮肤(2平方公尺)及肺部黏膜系统(80平方公尺)的表面积。

肠道表面覆盖着由单层上皮细胞构成的黏膜,黏膜下面就是密密麻麻的微血管及乳糜管系统。食物由口腔、胃到小肠,在精密调控下,消化分解成胺基酸、葡萄糖、脂肪酸等小分子,通过黏膜被吸收,然后,由微血管、乳糜管等迅速进入循环系统。这就是肠道为了有效执行消化吸收而做的设计,惊人的大面积,高效率的黏膜吸收,高效率的物质运输。

现在问题浮现了,别忘了肠道同时也是最危险、最肮脏的地方,无数由口腔侵入的病菌,毒物,以及肠道原本就存在的坏菌军团,虎视眈眈的想伺机入侵人体。好的、有益的营养素能够高效率的被吸收,被输送到全身;同样的,坏的、有害的毒素、病菌,也可能同样的被高效率吸收、高效率的输送。所以,各位朋友,我们的身体在设计防卫体系时,只好将大部份的免疫防卫军队,配置在肠道,用来保护肠道黏膜的安全。

有七成以上的免疫细胞,如巨噬细胞、T细胞、NK细胞、B细胞等,集中在肠道,有七成以上的免疫球蛋白A,由肠道制造,而且用来保护肠道。所以,说肠道名符其实是最重要的免疫器官。

如果肠道不好,坏菌大举入侵,同盟军团(好菌)节节败退,战争延烧到肠道黏膜,你的免疫细胞前仆后继,尸横遍野。你想想看,你的免疫系统怎么可能好呢?所以,肠道名符其实是免疫最前线。

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人体免疫防卫系统如何运作肠道?

人体的第一道防线是皮肤和黏膜。皮肤覆盖在身体,除了气体,水分,以及像精油等少数小分子物质外,除非有伤口,否则病菌毒物不易入侵。但是像肠道,肺泡,肾丝球等,身体里面需要高效率交换物质的地方,就必须以黏膜系统覆盖。

第二道防线称作先天性免疫。这个系统不需经过教育训练,就可以立刻对外来的感染作出反应,只能分辨敌我,但却无法对特定的敌人作出选择性反应。中性粒细胞,巨噬细胞,自然杀手细胞是先天性免疫系统的三员大将。

中性粒细胞生命周期仅有短短的12小时,它们反应非常迅速,病菌侵入后的30~60分钟,便可抵达受感染部位,算是先天性免疫的先锋。

巨噬细胞(macrophage)是第二波的攻击主将,生命周期较久且可不断增生。它们体积巨大,会大口吞噬病菌,而且它们会发出警告,通知第三道防线的后天性免疫系统,开始制造能专一对付入侵者的武器(抗体或T细胞)。所以,巨噬细胞不但是先天性免疫的攻击主力,也是激发后天性免疫的通信官。

自然杀手细胞(natural killer cell,NK细胞)和巨噬细胞吞噬病菌的作战方式不同,它们是将细胞打洞,使细胞内容物流出而死亡。它们不但会执行杀死病原的工作,还会主动寻找攻击受病原感染的细胞,以及突变癌化的细胞。我们的身体每天自然产生成千上万的癌细胞,没有强壮勤奋的自然杀手细胞,我们早就被癌细胞淹没。

先天性免疫是局部的,会引起局部性的发炎反应,表现红、肿、胀、痛等症状;而称作后天性免疫的第三道防线则是全面性的,具有专一性及记忆性的特性,在临床上也会出现发烧的症状。基本上从病菌病毒入侵,嗜中性球、巨噬细胞披挂上阵,到最后启动后天性免疫,大概需要7~10天,所以免疫力正常的人即使感冒,就算不吃药, 7~10天也会自然痊愈。 

后天性免疫又可分为体液性免疫及细胞性免疫。体液性免疫的主角是B细胞产生的各种抗体(又称为免疫球蛋白,简写成Ig)。主要的抗体有:IgG,为血液中主要的抗体;IgA,为分泌到唾液,乳汁,肠道,呼吸道及生殖泌尿道中的抗体;IgE,与过敏反应有关。

细胞性免疫是T细胞主导的免疫反应。T细胞依功能又分为好几类,例如杀手T细胞(killer T cell),是勇猛的战士,它们攻击杀灭被病毒感染的细胞;辅助T细胞 (helper T cell),它们能刺激B细胞,产生抗体及各种细胞激素(cytokine)。我们常说要保持Th1与Th2 平衡,Th就是指辅助T细胞.

以上所介绍的各种免疫细胞,都是俗称的白血球。先天性免疫的中性粒细胞,巨噬细胞,及自然杀手细胞,像机动侦防部队,遍布全身,时时备战;后天性免疫的B细胞是导弹部队,也是作战指挥中心,抗体是杀敌的导弹,而细胞激素就是协调作战的传令工具;而T细胞就可以比喻为冲锋陷阵的战车部队了。

人体的免疫系统仿如天罗地网,歼灭外来病原毒物,猎杀体内潜伏癌细胞,除非因为我们虐待自己,造成免疫混乱内耗,否则绝少失败。这个防御系统实在巧夺天工,值得我们感恩赞叹,我们该做的只是善待自己,让免疫系统无后顾之忧,充分配挥战力。



作者:Nature Video

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