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千百年来，中原王朝如走马灯般兴衰绝灭，而在北方草原上，也上演着同样的剧情，游牧民族如风一般袭来，又如风一样消失。匈奴、鲜卑、柔然、突厥、契丹、女真、蒙古，这些游牧民族在中国历史上写下了浓墨重彩的一笔！柔然是一个相对陌生的名字，但它却影响中国历史，乃至世界历史进程！ 关于柔然的起源，至今众说纷纭，北魏官方说他们是“东胡之苗裔”，南朝则认为他们是“匈奴别种”。柔然人自己认为，“先世源由，出于大魏”，换言之也北魏的统治者一样，是鲜卑人。在公元三世纪，柔然人称霸漠北草原，统治着北到贝加尔湖畔，南抵阴山北麓，东到大兴安岭，西到西域等广大地区。柔然人不断南下，与北魏政权发生激烈冲突。  南朝为对付北魏，也派出使者也柔然进行联合作战，双方的使者经常往来，关系非常密切。强大的柔然对北魏构成严重威胁，双方多次爆发激烈战争，但毕竟北魏也是以武力著称的。北魏太武帝拓跋焘御驾亲征，柔然“国落四散，窜伏山谷，畜产布野，无人收视”，损失惨重。经此一战，柔然元气大伤，内部还时常产生内乱。 然而北魏也逐渐走向没落，分裂为东魏、西魏，后来演化成北周、北齐。在这种背景下，柔然一度重新复兴，东魏（北齐）、西魏（北周）争着与柔然和好，抢着与其和亲，还向其赠送大量财物。但就在这个时候，漠北草原上又一个民族崛起了，这就是突厥。柔然败给了突厥，自此如风一般消失在中原人的视野中。  那么柔然人去哪了呢？原来大部分柔然人为躲避突厥的追杀，被迫踏上西迁的道路。在东方，柔然人如丧家之犬，丢掉了自己的地盘，但到了西方，他们却令人闻风丧胆。柔然人到欧洲后，被称作阿瓦尔人，他们先后征服许多小的游牧部落，然后在今天的匈牙利境内，建立起了自己的王廷。 在巴严（Bajan）可汗的统领下，阿瓦尔人以帕诺尼亚河流域为中心，建立起了阿瓦尔汗国，其势力范围南起亚得里亚海，北至波希米亚，东临喀尔巴阡山，西及阿尔卑斯山。此后阿瓦尔人在征服斯拉夫人后，开始向西欧进军，渡过莱茵河，与日耳曼人交战。这时候，欧洲还没有法兰西，统治该地区的是法兰克王国。  在与阿瓦尔人交战后，法兰克人被迫放弃中欧的计划，此战令整个欧洲震惊！巴严可汗也没打算征服法兰克人，他决定见好就收，此后他又挥兵横扫东南欧地区。在当时欧洲，巴严可汗就如同当年的阿提拉一样，令无数人闻风丧胆。但阿瓦尔汗国毕竟是游牧民族，需要一位大的首领，随着巴严可汗的逝去，这个国度逐渐走向衰落。 在与查理大帝的较量中，阿瓦尔人最终以失败告终，选择向其臣服。811年，阿瓦尔可汗以及首领们被邀请前往亚琛赴宴，结果再也没有回来。此后，查理大帝取消阿瓦尔汗国，828年，几个阿瓦尔贵族的领地也被取消，至此阿瓦尔人从欧洲人视野中消失。 参考资料：1.《魏书》；2.《资治通鉴》；3.《敕勒与柔然》；4.《欧洲民族大迁徙史话》；4.《法兰克人史》 |
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