对我而言，我从小就放牛，从小就成为了放牛“专业户”。
天还没亮，至多是蒙蒙亮，我常常就被叫醒。得去放牛、拾糞，或者割猪草。农村的孩子不能睡懒觉，从小就跟着大人眼睛一睁忙到熄灯。放牛、拾糞割猪草都是孩子们早晨干的活。老辈人说，牛吃了带露水的草，长膘，强壮。爹爹是坚决相信老辈人传下来的农训，所以每天早晨必须让牛吃上带露水的青草。也许我是家里的满妹，年纪小，身单力薄，牵着牛去吃草更合适；也许是我对牛特别关爱，常常让它吃上好露水草，爹爹常常叫去放牛。
借着晨曦的微光，我揉着惺忪的眼睛，向牛栏走去。就在这时候，常常听到牛栏里发出“哞——哞——”的叫声。叫声宏浑、悠长、五腔共鸣，音域广阔而音色优美。听到这哞——哞——的叫声，我迷迷糊糊的眼睛清亮了，脑子清醒了，精神也随之振作起来。
“哞——哞——”叫声听的次数多了，听的时间长了，我也就慢慢地能听出其中的一些道道来了。所谓道道，用现在时髦的话说，叫信息。牛饿了想吃草的时候，“哞——哞——”的叫。这种叫，多在半夜三更，或者相当饿的时候。吃饱了，或者见到了异性，它兴奋地扬起头来，也“哞——哞——”的叫。前者的叫声是一种呼唤、声明、求助；后者的叫声是一种欣喜的表示与流露。
“哞——哞——”是牛的语言，牛溢于言表的心声。同样是“哞——哞——”的叫声，其中发出的频率是有差异的，它用发出不同频率的叫声来表达自己的思想和感情。
我牵着牛向外走去，我知道哪里水草最丰盛。这时候，牛总是迈着稳重的步子，一步一个脚印地走着，从不慌乱。它还不停地甩动着有力的尾巴，一则为了驱赶蚊蝇，另则也是为了鞭策自己不停地前进。牛在任何地方都会留下蹄印，这是它用自己全身的重量踏烙下的印章。它不在意自己身后留下了什么，因为它绝不回头去看自己蹄印的深浅，走过去就走过去了，它相信自己的每一步都是实实在在走过去的，不会留下遗憾。
牛的眼睛很大，很深沉，也很明亮，总是水汪汪的。牛有着好看的双眼皮，双眼皮里面的眼睛是诚实的眼睛，没有一点恶意，没有一点嫉意，显得特别善良，特别温和。我很喜欢牛的眼睛，我认为牛的眼睛是美丽的眼睛。
听人家说过，如果牛要被宰杀，它是知道的，它往往自己流泪。到底流不流泪，我没见过，是听人家说的。我的家乡，乡亲们反对滥杀耕牛，认为牛对人类的贡献大，人们应该感谢它，爱护它，不应该做那种御磨杀驴的事。即使是在饥荒年代，也不忍心杀牛来充饥。
后来上学了，对牛更有了一些理性上的认识。不说别的，有关借用牛的成语可能就有成百上千条。如：九牛一毛、九牛二虎、牛刀小试、牛耳之盟、汗牛充栋、庖丁解牛、舐犊情深、吴牛喘月、宁戚饭牛、带牛佩犊、气吞斗牛、牛不喝水强按头，按牛头吃不得草，虎豹驹有食牛之气……不一而足。
历代颂扬牛的诗词更是不胜枚举。在众多的诗词中，我更喜欢王安石的《耕牛》：
朝耕及露下，
暮耕连月出；
自无一毛利，
主有千箱实。
这首五言绝句，不仅写出了耕牛的勤劳，还赞颂了耕牛对众生贡献多多，而自己一毛不取的无私奉献精神。读这首诗，很自然地联想到王安石的身影；或许他在写这首诗作的时候，就是想借耕牛来表白自己的心曲。
鲁迅先生曾经自喻为牛，手书“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的诗句。他说：牛吃的是草，挤出来的是牛奶。给牛极高的评价。大画家齐白石自称“耕砚牛”。李可染一生酷爱画牛，在自己的画室里挂有“师牛堂”的横幅。有多少文人墨客赞美牛，颂扬牛……
最至诚的讴歌，最极致的颂扬，牛也受之无愧。因为，牛，它只知道奉献，从来不知道索取。
西岛
而今，我来到“海上桃源，动感天堂”的西岛。伫立在我身旁的是一尊造型逼真气势如虹的犍牛塑像，此时此刻就站立在它跟前，用手轻轻地抚爱着它的肌肤。孩提时代放牛的情景，增添了我对这尊犍牛塑像的喜爱。我莫名其妙地想起一个词汇：丑男丑女。不能忌讳，世界上确有丑男丑女，不单表现在外表形象上，还深藏在思想灵魂中，这是一种客观存在。
可是世界上谁见过丑牛？
世界上也许存在丑男丑女，但不存在丑牛。
牛的形象总是这样美好，这么光辉。挖空心思也难挑出它的毛病来，我想，恐怕与它内在的品质有关。
牛王岭上的这头犍牛造型塑像，为牛王岭，为西岛增添了熠熠的光辉。
（完）
