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史诗级的太空远征计划 2018年12月8日凌晨2时23分，人类航天史上一次史诗级的太空远征计划嫦娥四号在西昌点火升空，26天后将开启人类月球背面初体验。自从2004年中国启动太空计划以来，中国一直把航天工作的重点放在月球上。两个探测器已被送入月球轨道，嫦娥一号和嫦娥二号，嫦娥三号是自1976年以来的第一个登月舱。 虽然官方一直保持低调，但在发射前24小时西方早就沸腾了，非常得关注。美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷称赞嫦娥四号的任务令人兴奋。去年10月，在德国不来梅举行的国际宇航大会上，布里登斯廷谈到了与中国航天局合作的可能性。但联邦法律限制NASA与中国人的任何互动。 史诗级的太空远征计划 嫦娥四号”经过26天的飞行，将软着陆至月球背面南极-艾特肯盆地，这个盆地最古老的撞击盆地，约形成于45.5-39.2亿年前的前酒海纪，保留了远古的信息和秘密，可以探索月球的奥秘之一为什么月球的远端和近端有着不同的化学组成。 中国取得的大部分成就都没有被媒体报道，也不为人所知，而1957年苏联发射世界第一颗人造地球卫星后美国民众反应异常激烈。 登陆月球背面的冯·卡门撞击坑着陆，它是整个太阳系中最古老的撞击坑。它可能含有水。 如果此次任务成功，将推动中国太空计划在月球探测最重要的领域之一取得领先地位。 L2点位置特殊 科学家们表示，嫦娥4号在月球背面软着陆的计划具有挑战性，因为一旦到达月球，地球与探测器之间的任何直接通信都将被另一个半球阻断。为了方便地球上的控制人员和嫦娥四号任务之间的通信，中国在5月发射了一颗中继卫星，名为“鹊桥”，以中国古代民间故事命名。 艾特肯盆地 美国加州理工学院的天文学家说，着陆区域月球背面的艾特肯盆地，是月球上最古老的盆地，这意味着我们可以获得月球遥远过去的第一手信息。 1968年由美国载人飞船阿波罗8号发现的艾特肯盆地直径约2500公里，而月球本身的直径为3400公里。 这也是太阳系已知的最大的撞击结构之一，表明它是由一次巨大的撞击形成的，可能从内部挖掘出了很多材料。如果嫦娥四号能够对这些材料进行取样，我们将能够了解月球内部的构成。 月球车 嫦娥4号着陆器和月球车的发射意味着中国探月计划(CLEP)第二阶段的完成，这是中国政府确定的16项关键技术之一。 中国计划在2020年前发射一艘可返回式航天器“嫦娥五号”，这是该计划的第三个也是最后一个阶段。根据中国探月计划的消息，嫦娥五号将包括一个月球着陆器和一个月球车，它将在收集样本和对地球卫星进行调查后返回地球。 嫦娥四号月球车的设计在上一代月球车的基础上进行了改进，至少可以在月球上工作几年。 英国著名的曼彻斯特大学月球科学家凯瑟琳.乔伊表示:“对中国来说，前往月球的另一端是一件值得骄傲的重大科技成就,有可能解开我们通常在月球表面找不到的岩石。”“中国的月球空间计划雄心勃勃。' 撞击坑 嫦娥4号是中国快速而雄心勃勃的探月计划的最新一次巨大飞跃。2007年和2010年的前两次嫦娥任务将探测器送入绕月轨道。紧随其后的是嫦娥三号，着陆器和漫游者在月球近侧的雨海熔岩平原着陆。在计划的第三阶段，嫦娥五号和嫦娥六号将尝试收集月球样本并返回地球。嫦娥五号定于明年12月发射。 月球的另一边 通过首次在月球背面着陆，嫦娥4号着陆器和月球车将帮助我们更多地了解月球的形成和历史。但同样重要的是，它让我们练习在月球远端执行任务，并通过环绕月球远端运行的卫星将数据传回地球。 中国的登月计划反映了国家航天机构对月球兴趣的广泛复苏。美国、欧洲、俄罗斯、日本和加拿大的机构已将目光投向“月球门户”，这是一个可居住的空间站，将环绕月球运行，并为在月球表面工作的宇航员提供一个中转站。 除了了解月球是如何形成的科学，科学家们还看到了在月球表面工作的其他好处。月球是地球和太阳的绝佳观测站。在月球的另一边，来自地面广播的电磁噪音几乎被完全屏蔽，这使得它成为执行射电天文学的主要地点。 天文学家长期以来一直梦想在月球遥远的一侧建立一个射电望远镜阵列。因为月球的另一边从来没有面对过地球，所以它被隔绝了我们所有的无线电噪音，而这里的无线电望远镜就像是逃离城市的光污染，从山顶看到夜空一样。” 有了月球背面的射电望远镜，我们将能够前所未有地探索宇宙中最远、最古老的天体。但首先我们必须练习从远处执行任务，这就是嫦娥四号将帮助我们做的。 “鹊桥”接力卫星 继这次任务之后，中国计划明年发射另一项名为嫦娥五号的机器人探月任务，该任务旨在从月球的近侧传回样本。如果成功，这将是自1976年以来首次将月球物质带回地球. 到目前为止，中国是第三个已经在月球表面软着陆航天器的精英国家之一。除了美国著名的阿波罗任务，前苏联还在月球表面着陆了机器人航天器，最后一次任务发生在1976年。 月球图 登陆月球的另一边是一项极具挑战性的任务，美专家说证明你能用中继卫星在月球远端进行交流和漫游，将是一项相当了不起的技术壮举，它将给中国带来很多国际声望。 印度本来计划今年发射“月船二号”任务，抢在嫦娥四号之前发射，包括轨道飞行器、着陆器和漫游者，不过由于技术原因，一再推迟，现在已经推迟到明年了。曾入围谷歌月球X大奖决赛的以色列团队也计划明年年初向月球发射机器人着陆器。 美国国家航空和宇宙航行局上周宣布，九家公司将竞争将科学实验送到月球的机器人任务。美国航天局表示，首批航天飞机最早可能在2019年投入使用，但大多数公司表示，它们要到2021年才能准备就绪。 |
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