NASA宣布其正在对刚刚建成的“Kilopower”太空核反应堆进行测试。 Kilopower是NASA于2015年10月开始设计的新一代核反应堆,去年9月刚刚完成了其首台原型机的制造工作,其研发目的是为未来的火星基地供能。 从外形上看,Kilopower就像是一把1.9米高的大伞,其中,“伞面”只起到散热的作用,而“伞柄”才是反应堆最核心的部分。 “伞柄”内部的堆芯装载了大量的浓缩铀燃料,可以通过核裂变来产出供发动机发电的能量,每台Kilopower的供电量在1至10千瓦之间。 按照NASA此前的预计,一个火星基地大约需要40千瓦的电量,也就是说4至5台Kilopower就可以为一个基地供能。 目前,NASA已经完成了Kilopower冷却组件的测试,其它组件的单项测试工作也2月底收工,从3月开始,NASA就在模拟的火星环境中对Kilopower进行整体测试。 |
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