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《红楼梦》第40回，贾母领着刘姥姥逛大观园。刘姥姥听说惜春会画画，竟喜得忙跑过来，拉着惜春的手说道：“我的姑娘。你这么大年纪儿，又这么个好模样，还有这个能干，别是神仙托生的罢？”赞叹之情跃然脸上。
一部《红楼梦》，洋洋几十万字，夸惜春漂亮的，只有刘姥姥，只有这一回。而且漂亮到了“神仙托生”的地步，可见有多么夸张了。
可是，当大家走到潇湘馆时，刘姥姥的反应却很淡漠：刘姥姥因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书，便说：“这必定是哪位哥儿的书房了。”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”
贾母一句话，把林黛玉直接推到了刘姥姥面前。按理说，世事洞明口若悬河的刘姥姥该夸奖林黛玉了。不料，刘姥姥“留神打量了林黛玉一番”，一言不发，却仍然把话题扯到了房子上。她笑道：“这哪像个小姐的绣房？竟比那上等的书房还好。”
让你夸人，你却夸房，这不是指东说西吗？这不是把林黛玉干在哪里了吗？林黛玉就那么不入刘姥姥的昏花老眼？
有人分析说，刘姥姥不夸林黛玉，是她看到林黛玉也是寄人篱下的食客（而惜春是贾府的正宗闺女），身份和她一样。此说不无道理。但是在“心较比干多一窍”的林黛玉看来，这一切和和惜春将要完成的巨幅绘画有关。
也就是说，贾母让惜春把大家那天的行乐图画出来。画出来，就有可能送人，就有可能贴出来。刘姥姥想到这里，赶紧巴结惜春，为的就是自己在画面中的位置，形象，等等，各方面都好一些。看来，刘姥姥此来，说是还礼，其实是名利双收啊。她不光收获了一大笔银子，还以光彩照人的正面形象荣登惜春画作，收获了“名”。 
看人下菜碟儿。用人朝前，不用人朝后。农村老太太刘姥姥真够聪明的。她大智若愚，出奇制胜。一不留神，惜春画作中刘姥姥将以红光满面，嬉笑自若的喜剧演员身份出现在贾母身边了。
比外貌，比才能，林黛玉哪一点不如惜春？俩人都冷，但是林黛玉是外冷内热，贾惜春是内外皆冷。
看来，谁掌握了话语权，谁就是强者，谁就有人巴结。哪怕是一向逃避世俗的惜春，也有刘姥姥恭维。
从某种角度看，刘姥姥不夸林黛玉，不也体现了刘姥姥的“不懂得”。林黛玉纵然“病如西子胜三分”，无奈在刘姥姥眼里，她的病态压倒了美态。当大雅与大俗碰撞时，迸发的是深刻的人生哲理。林黛玉怕花谢，花谢了，她要用锦囊收藏、埋于香冢；而刘姥姥盼花落，“花儿落了结个大倭瓜”，才能吃了填饱肚子。这是两种相差悬殊的生活状态，曹公都经历过，家族巨变使他从天上跌到地下。贵族的风雅、贫民的艰辛，施舍者的得意、乞食者的落魄，曹公深知个中滋味。正因遍览世间百态、饱尝人情冷暖，心怀大悲悯，曹公才能用一支笔，勾画出大雅、大俗的两样人生。
刘姥姥不夸林黛玉，这个反常举动，只是细节描写，却非常重要。如果看不到作者的精心构思，对相关情节的解读，就可能流于肤浅的道德评判，而错过其中蕴含的丰富的人生况味。
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