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“克”是克敌制胜，“虏”是胡虏敌酋，“伯”则是尊敬称谓，克虏伯公司是普鲁士军火公司。  19世纪60年代前后，对于克虏伯公司来说可谓好事连连，1859年先是接到普鲁士军队312门大炮的订单，接着1862年俾斯麦上台，德意志注定要走的铁血路线让克虏伯的前景一片光明。为了促成德意志的统一，俾斯麦在任期间普鲁士先后展开了三场王朝战争，在与奥地利联手击败丹麦之后，普鲁士顺势调转枪口对准了奥地利。  1866年普奥战争爆发，此时普鲁士与奥地利的军工技术水平已完全不在一个层次上。普军列装的后膛撞针步枪不仅火力凶猛，而且允许士兵卧姿装弹，相比之下的奥地利军队还在使用老式的前膛枪，结果被普鲁士打得落花流水。在步枪优势的前提下，普王威廉也向克虏伯提交了大量火炮订单，共162门四磅山炮，250门6磅野战炮和115门24磅舰炮。为了拿下这笔生意，阿尔弗雷德向银行申请了数百万贷款，不久之后火炮如期交付。普鲁士兵临维也纳，将奥地利彻底排挤出了德意志联邦。  摆平了奥地利之后，放眼欧陆就只剩下一个陆上霸主法国横档在德意志的战车之前。此时的法国皇帝拿破仑三世虽已是耄耋之年，但对自己的军事实力颇为自信，不过他毕竟没有自己的叔叔拿破仑·波拿巴那样卓越的军事才华，这也注定了他晚年的悲剧。1870年普鲁士与法国开战，法军无法抵挡普鲁士的凌厉攻势不得不退入色当要塞，此时双方兵力形成均势，大炮成了决定胜负的关键因素。  早先在克虏伯公司风风火火地研制后膛装弹的火炮时，法国人也在对自己的火炮进行改进，可惜的是后者以失败告终，所以当普法战争爆发之后，法军不得不重新拾起老旧的前膛青铜炮。此时在色当面对普鲁士军队的团团包围，法国人赫然发现自己与普鲁士的军事代差居然这样悬殊。首先普鲁士的火炮数量超过500门，比法军多出近三分之一；其次前装炮的射速最快为两分钟一发，远远比不上普军一分钟三发的速度；最后就是射程，法军12磅炮最多打1500米，而普军6磅炮可以轻松打到3400米，你说这仗怎么打？  一身戎装的威廉一世在亲随的簇拥下俯视观战，在几乎是一边倒的炮击过后，普军士兵甚至认为不需要再给自己的步枪装弹了。一发又一发的炮弹在法军的阵地上肆虐，在付出17000人伤亡的代价后，拿破仑三世命人举起白旗，于是德意志第一帝国在法国的降书上建立了。 经此一战，克虏伯名声大噪，全世界的政客都向克虏伯兵工厂投来艳羡的目光，甚至远隔重洋的清朝也不例外。  甲午战争定远舰主炮，正是德国克虏伯公司为北洋舰队量身定做的305毫米舰炮。 |
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