 宇宙印象 深度科普栏目第829期 我们知道恒星死亡之后可形成两种形式的天体，第一种就是变成黑洞，另一种就是质量更小的中子星了。不论是黑洞还是中子星合并，都会形成强大的引力波事件，截止目前，科学家已经发现了11次引力波事件，信号全收到。在这些引力波事件中，只有一对是中子星，剩余10对都是黑洞合并。可以想象一下，宇宙中的黑洞合并显然更普遍一些，这是否暗示黑洞的数量更多，目前还无法确定。   最近LIGO和Virgo探测器又贡献了4次引力波事件信号，其中包括迄今为止最大的黑洞合并信号，使得在短短两三年内引力波信号就增加到了11个，这些引力波信号足够让科学家在后期花费大量的时间进行调查。其实爱因斯坦在一个世纪前就已经预言了引力波的存在，科学界花了一个世纪才证实了他的预测，不得不佩服爱因斯坦和他的理论，我们有理由期待更多的引力波事件被探测到。 黑洞合并在11次引力波事件中占了10次，但头条独家的宇宙印象认为，恰恰只有一次的中子星合并引力波才是最有价值的。因为我们目前还不清楚中子星合并之后会形成什么，形成一颗更大的中子星？还是一个黑洞？目前还需要进一步观测。  引力波通常被描述为时空的涟漪，这就意味着形成引力波需要有大质量天体的介入，像行星碰撞也会形成引力波，但非常非常微弱，无法传播很远。但一对黑洞或中子星合并产生的引力波就足够强大的，能够以光速在宇宙中传播，LIGO和Virgo探测器所发现的引力波正是来自黑洞或者中子星。  在近三年间，双黑洞系统合并已经开始接近常规现象，科学家由此可以得出一些关于黑洞合并的基本结论。引力波让我们对黑洞数量和属性有了深入了解，即便我们看不到黑洞，也能通过引力波了解黑洞的演化。自2017年8月以来，LIGO探测器一直在进行升级，科学家试图提高探测器的灵敏度，这样就可以发现更遥远的黑洞合并。 LIGO探测器计划于2019年初再次开始观测，科学家估计每月会发现两次黑洞合并的引力波，距离我们都在数亿光年以上。头条独家的宇宙印象认为，引力波也是敲开早期宇宙大门的敲门砖，因为在电磁波出现在宇宙中之前，只有引力波可以反馈宇宙中的事件，理论上宇宙极早期的引力波应该还在宇宙中游荡，只不过我们没有足够灵敏度的探测器。  LIGO和Virgo探测器要发现大爆炸之后不久的引力波，还有很长很长的路要走，但我们升级探测器也能够探测到更遥远的黑洞合并，先揭开黑洞成长和演化的奥秘，说不定就能间接发现宇宙运行的一些机制。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。 |
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