你的“谢谢”很重要！感激表达者低估了表达感激的重要性

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解析作者 | 唧唧堂心理学研究小组：初九； 审校编辑 | Ernest

本研究是针对论文《Undervaluing Gratitude: Expressers Misunderstand the Consequences of Showing Appreciation》的一篇论文解析，该论文于2018年6月发表于《心理科学》（Psychological Science）杂志上，研究作者为Amit Kumar and Nicholas Epley。

研究背景和问题提出

积极的社会关系可以提升幸福感，对我们健康快乐至关重要。本研究探讨了“向他人表达感激”这种积极的社交活动。有研究发现，感激表达者认为接受者可能已经意识到他们的感激之情，这是一种“知识的诅咒”，它让表达变得似乎没有必要，容易导致表达者低估了对方的惊喜；还有研究发现，行动者倾向于根据能力来评估自己的人际行为，而观察者倾向于根据行动者的热情来解释同样的行为。表达者可能过分担心他们表达感激的方式、表达“恰到好处”的能力，而接受者则更关注表达感激的亲社会意义、关注温暖和积极的意图。可见，感激接受者的积极体验是独特的。

因此本研究认为，表达者自我中心的偏见可能会导致感激表达者理所当然地低估表达感激对接受者的积极影响，高估接受者的尴尬程度。本研究设计初步实验，对此进行验证。

研究过程及结果

实验1

被试：实验邀请MBA课堂学生向某个人表达感激，作为他们自愿参加的课堂练习。107名被试参与实验，实验者给92名感激接受者发送了调查问卷，80名感激接受者完成了问卷，完成率87%。

过程：实验开始前，所有被试先完成一份情绪报告。然后，按照指示写一封感激信给某个人，信件的内容包括“为什么对这个人心存感激、这个人为他们多了什么、及这对他们的生活产生了什么影响”。然后被试报告他们写完信后的情绪感受，并预期接受者的感受包括惊喜（接受者收到感激信件的惊喜和对感激信件内容的惊喜）程度、情绪感受、尴尬程度。

随后，实验者发送调查问卷给接受者，接受者报告他们的实际感受（惊喜程度、情绪感受、尴尬程度）。

结果发现，表达者发出感激信件之后，情绪显著比基线水平积极；表达者显著低估了接受者收到信件的惊喜及对信件内容的惊喜，低估了接受者的积极情绪，高估了接受者的尴尬。

附加测试：为了检验预期接受者感受的自我中心偏见机制，测试采用第三方观察评估。从MTurk 招募701名被试，每人随机读一封实验1的感激信件。同实验1，要求被试预期接受者的感受。

结果发现，第三方观察者对接受者惊喜程度的预期接近接受者本身感受，对接受者的情绪、尴尬程度的预期更接近原表达者的预期。因为观察者不知道表达者写感激信的原因，但是他们收到信件的体验和接受者类似，这说明人们表达感激和接受感激的心理是独特的，这有助于解释表达感激对接受者的积极影响可能被低估了。

实验2

测试表达感激对接受者的积极影响多大程度上会被理所当然地低估，实验2在课堂外复制实验1。

被试：实验者给92名接受者发送调查问卷，58名完成了问卷，完成率63%。

过程：同实验1.

结果发现，感激表达者没有低估接受者收到信件的惊喜程度，但是低估了接受者对信件内容的惊喜、低估了接受者的积极情绪，且高估了接受者的尴尬程度。

实验3a

测试表达者对接受者的反应预期，与表达感激的可能性之间的关系。

被试：50名参与者。

过程：被试找出5个想感激的人，首先在量表上评定每个接受者的帮助在自己生活中的重要程度，然后评定自己的感激程度。被试被要求考虑写一封感激信给5名接受者，并预期他们的反应（同实验1、2），最后评估给每个接受者写感激信的可能性。

结果发现，被试表达感激的可能性与对接受者积极情绪的预期正相关；与对接受者尴尬程度的预期负相关；与对接受者惊喜程度的预期不相关。对接受者惊喜程度的预期与对接受者尴尬程度的预期正相关。

实验3b

测试被试表达感激的偏好。

被试：98名参与者。

过程：被试被要求写一封感激信给6名接受者，然后评出惊喜、积极情绪、尴尬这三个变量上的高分者和低分者（如预期某个接受者在惊喜变量上非常惊喜，另一个接受者则不会惊喜），再评定对这6个人的感激程度。被试将他们最可能写感激信的人到最不可能写感激信的人排名，然后写一封感激信给排名第一的人。随后被试评定自己的情绪，并报告自己写信表达感激的频率。

结果发现，被试表达感激的偏好与对接受者惊喜程度的预期不相关，与对接受者积极情绪的预期正相关，与对接受者尴尬程度的预期负相关。即被试更愿意向那些会对感激有兴趣的人表达感激，不愿意向那些会感到尴尬的人表达感激。表达感激之后，表达者的情绪会更积极；表达者表达感激的频率比他们实际想要的要少。

实验4

测试感激者对自己表达感激能力和热情的评估与接受者的评估是否对称。

被试：实验者给96名接受者发送调查问卷，78名完成了问卷，完成率81%。

过程：表达者和接受者完成关于自己能力和热情的评定问卷，还完成同实验1和3b的所有测量。

结果发现，同之前实验结果，表达者低估了感激的积极影响，表达感激使表达者的情绪更积极，表达感激的频率比他们实际想要的要少。表达者显著低估了接受者对他们的能力和热情评价，且能力评估的差异显著高于热情评估的差异。表达者的能力和热情评估与他们对接收者情绪的预期之间存在显著的相关性。

附加实验：同实验3a的操作过程，不同的是实验将对接受者的惊喜程度预期换成对自己表达感激能力的预期。结果发现，表达者表达感激的可能性与对自己恰到好处的措辞评估相关，与对自己表达感激能力的评估相关。

可见，表达感激的人可能过分关注自己表达感激的能力，这种关注在一定程度上解释了为什么表达者低估了他们的感激会对接受者产生的积极影响，从而成为他们表达感激的障碍。

讨论

日常生活中表达感激的亲社会行为可以增加表达者和接受者的幸福感，然而表达者往往会低估表达感激对接受者的积极影响，表达者与接受者之间对表达者能力和热情评价的不对称，可能会造成这种低估，使得表达者较少实施表达感激这一亲社会行为。