慈禧御用摄影师，拍摄了中国第一部电影

1905年是丰泰照相馆独立营业的第13年，这家位于北京琉璃厂土地祠的照相馆是当时北京城最顶流的照相馆。养活照相的技师和学徒十多人，甚至在前门外大栅栏儿开了一家大观楼影戏院，现在去前门依旧能看见大观楼影戏院的遗址。

当年，这座戏院专门用来放外国电影。老板任庆泰是四九城的顶级摄影师，从慈禧到名伶，但凡是名人，都曾成为他的镜中人。

任庆泰喜欢搞新鲜东西，电影就是。彼时，离世界上第一部电影《火车进站》拍摄刚过十年，大观园很快就把外国电影放的无片可看，任庆泰于是动了自己拍电影的心思。

师夷长技以制夷嘛。洋务运动开始的时候，小任庆泰刚刚十岁，家境殷实。在洋务运动的思潮洗礼中长大的他说“乃锐意经营实业”，于是没多久就从私塾辍学，跑去学做木匠，当时的任庆泰还只有15岁。1870年，任庆泰20岁，在沈阳一家照相馆当了伙计。很快跳槽去了上海，他知道，要真正学摄影，得去上海。在后来这家外国人开的照相馆里，任庆泰学会了拍照基础。

1874年，任庆泰远渡日本，自费学习照相。不知道彼时的任庆泰，坐在前往日本的船上，是否知道自己此生都将和照相紧紧联系在一起呢？

清光绪十八年（1892），此时的任庆泰已经42岁，他在北京城立足，名满京城，终于有了自己的店面，这家店叫做丰泰。这家店最出名的是拍合影和戏装照，达官显贵纷纷慕名而来，最终惊动了慈禧。

照相馆

慈禧很爱美，并且也认为自己挺美的，自诩后宫第一美女，晚年更是多种宫廷秘方美容养颜。七十多岁依旧风韵犹存，成为中国权力最高的人之后，身边阿谀奉承之声更让她“自恋”。她喜欢让人给她画像，而且要全身像，照相在北京风靡之后。保守的慈禧也想试试，但给慈禧拍照有很多规矩，要跪着，要拍全身，要好看。就连裕庚的儿子给她拍照也不甚满意。但任庆泰却偏偏能把慈禧伺候好。因此得了四品顶戴花翎，虽然是个须知，但是却代表了官方认可。

任庆泰经此一役名满京城。

之后的任庆泰照相馆有声有色，办了戏院，琢磨拍电影。为此，任庆泰学习了很多，买了一架法国制造的木壳手摇摄影机和14卷胶片，跑去天津和上海，花钱买通有关人员，只要是有洋人在放小电影的地方，就有任庆泰的身影。

1905年，恰逢谭鑫培老板60大寿，任庆泰和谭鑫培一合计，谭鑫培为了纪念自己戏曲生涯，同意了电影拍摄。晚年的谭鑫培在艺术造诣上正是炉火纯青之时，演老生可谓驾轻就熟、游刃有余。

任庆泰与谭鑫培的这次合作，是在丰泰照像馆的中院天庭内进行的。因受天气、技术等方面的限制，拍摄活动时断时续，前后共历三天。《定军山》拍了三天，丰泰照相馆内咿咿呀呀的唱戏声也响了三天。任庆泰拍这部电影靠的都是自然光。60岁的谭鑫培在影片中演的是黄忠，面相清癯，却精神饱满，声声入耳，把一个老生黄忠演的惟妙惟肖，生动真实又不乏美感。在《定军山》等片的拍摄中，任庆泰所担当的工作，是筹划和指挥整个拍片过程，包括演员和摄影机的地位摆布等。这和后来大家对于导演的定义并无歧义。这部影片在大观楼放映的时候，万人空巷。

作为一名在清末民初颇有影响的实业家，任庆泰还投资创办过药房、木器店、汽水厂，功成身就难免想衣锦还乡，1890年，任庆泰为家乡四台子村创办了一所有初、高两级的小学校，并捐献土地数十亩作为校田。乡里为纪念任庆泰捐金、兴学，特刻石碑，立于校庭。

1909年，丰泰照相馆不幸遭到火灾，所有的设备都毁于这场灾难之中，任庆泰辛辛苦苦建立的王国就这样毁于一旦，但也是这一年，一名叫布拉斯基的美国人，来到了大清朝最为开放的港口之一——上海，在此建立了亚细亚影戏公司，这家电影公司开始了在中国电影市场的征途。

而任庆泰呢，他晚年常住北京。1932年，“卒以八十二岁修龄，殁于京师”，寿终京城。