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一说起美味扇贝，就总是让人很有食欲。因为它肉质鲜美，或者清蒸或者爆炒，各有风味。然而普利茅斯大学的一个研究团队，对于扇贝的一系列实验却让人有些担心。
他们将扇贝暴露在塑料纳米颗粒下，研究人员发现，在短短6个小时的时间里，数十亿颗塑料微粒在扇贝肠道里聚集，然后遍布从肌肉到肾脏的许多地方。这些微粒要花数周的时间才能从扇贝的身体中排出。 看到这个实验结果，着实让人惊讶。大家都知道海鲜是美食，却没想到惊人数量的塑料污染物会积聚在海洋生物的身体中，而这些海洋生物通常最后都会出现在我们的餐桌上。
该研究发表在《环境科学与技术》杂志上，研究人员在实验室中制造了名为碳-放射性标记纳米聚苯乙烯的塑料颗粒。用于测试的两种塑料纳米颗粒非常微小，它们分别是20纳米(0.00002mm)和250纳米(0.00025mm)。扇贝暴露在两种纳米颗粒中6小时后，研究人员通过放射自显影分析，来检查这些颗粒是否会出现在扇贝的器官和组织中。 实验结果令人惊讶，研究人员说扇贝的肠子里积聚了数十亿颗250纳米的微粒；而尺寸更小的20纳米的微粒分布范围更广，它们遍布扇贝的全身，包括肾脏、鳃、肌肉和其他器官。而且这两种尺寸的纳米塑料在扇贝体内停留了很长时间。20纳米的粒子从体内消失需要14天，而250纳米的粒子消失则需要漫长的48天。
普利茅斯大学国际海洋垃圾研究小组负责人理查德·汤普森教授说：“无论从科学方法还是从研究结果来看，这都是一项开创性的研究。我们只将扇贝暴露在纳米颗粒中几个小时，虽然后来它们被转移到干净的环境中，然而几周后体内仍有残留塑料颗粒。 这项研究意味着什么呢？它让我们深入了解了塑料废物在海洋生物体内存在的方式。如果我们捕捞食用了体内积聚了数十亿塑料微粒的海洋生物，这些塑料微粒对我们人体的潜在影响不可小觑。
那么海洋生物吞入身体的塑料颗粒来自哪里？人类就是始作俑者，工业化的发展带来了塑料的普及和应用，塑料微粒是非常小的塑料碎片，包括微珠，微纤维和塑料残余。它们对生态系统来说是有毒的物质。曼彻斯特大学的研究人员曾经对曼彻斯特周围的40个地点进行了测试，发现每条水道都含有微小的塑料毒粒。他们表示，大多数被检测的河流每平方米大约含有51.7万个塑料颗粒。 让我们回顾一下这些塑料粒子的运动轨迹，人类在陆地上制造应用，然后塑料废物地下掩埋等待上千年的分解，还有一部分由于由于降雨，洪水进入水道，之后汇集到海洋中，海洋生物吞食，然后人类捕捞食用海洋生物，咦？我们制造的塑料微粒又回到我们体内了！
就在1个多月前，同样是美国《环境科学与技术》杂志，还发布了一篇研究报告称，商店里出售的袋装食品级盐（即食盐）中，有超过90%含有微塑料。研究人员估计，成年人每年从食盐中吃进约2000颗塑料微粒。而食盐大部分来自海水和湖泊。同时研究人员还发现亚洲生产的食盐是当时所有样品中含微塑料最多的。这从一个侧面印证了亚洲作为全球塑料污染严重地区的事实。 而10月还有另外一个奥地利维也纳医科大学主导的研究发布，他们证实8名参与者的粪便样本中发现了塑料颗粒。而且每一个粪便样品中出现了多达9种不同类型的塑料。 塑料粒子的危害有多大？塑料的毒性本身虽然较低，但塑料制品的溶出物早已经确认对人体有害，可能导致肺部疾病，铅吸收和中毒等多重疾病。而积聚在肠道内的塑料会抑制免疫系统，帮助毒素、有害细菌以及病毒的传播。现在人类已经愈发认识到塑料的危害。同时塑料还会破坏土壤环境，危及多种生物的生存。所以少用塑料制品，就是我们对地球和生命的一份呵护，如果能找到一个可以普及的无害塑料替代品，那将是一次巨大的科技进步。 |
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