预防老年痴呆 - 中年朋友要注意少吃这种“健康”食品

阿方lf 2018-12-17

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笔者的父亲最近被医生诊断患有阿兹海默症（俗称老年痴呆症）。在帮助父亲抵抗病症的过程中，家人开始思考老人家的饮食结构。父亲从年轻的时候开始一直非常喜欢吃豆制品。于是笔者查询了大量的相关资料。研究的结果是：豆制品和老年痴呆症有密切的关系。从中年时期开始，我们就需要控制豆制品的摄入量。

豆制品和阿兹海默的研究

豆腐和阿兹海默的关系是长期受到关注的话题。美国国立卫生研究院老龄化研究所的怀特研究员和同事于2000年发表过一篇文章，用比较严谨的流行病学研究方法论证了以下的结论，即中年时期大量食用豆制品和老年大脑萎缩，认知下降有密切的联系。

研究人员使用了1965-1967，1971-1974年美国的饮食健康调查数据，以及1991-1993年对同一人群的认知检查结果。在1991-1993年，被调查人群的年龄为71-93岁。也就是说被研究人群于1965年-1967年的年龄为45-67岁的中年人。被研究的人数为3734人。大脑萎缩程度通过神经影像学和解剖进行评估。

在1965年和1971年两次调查期间，每周豆腐消费两次以上的人群定义为豆制品高消费人群。调查研究的数据显示，豆制品高消费人群在20年以后，大脑体积明显较低，认知能力明显较差，脑干中空现象明显较严重。

另一个流行病学的研究由英国拉夫堡大学科学家Hogervorst于2008年发表于《老年痴呆和老年认知障碍》期刊。科学家用横截面研究方法调查了719位印度尼西亚52-98岁的老人，得出了类似的结论，即豆制品的消费增加与记忆力差有直接关系。这个研究考虑了年龄，性别，受教育程度等等因素。更有意思的是，在年轻人中发现相反的情况：豆制品对年轻人的认知稍有帮助。Hogervorst的研究建立的是同一时间豆制品的消费和当时的认知健康的关系。从饮食的长期影响的角度，美国科学家怀特的研究更加有说服力。

2015年Hogervorst和新加坡大学，上海交通大学联合完成了又一项研究。这个研究包括了517名中国上海的50-95岁的老人。数据采集的方法比较严谨，统计学分析方法也考虑了年龄，性别，受教育程度，对蔬菜和水果的消费，等等因素。特别是用统计学的方法把豆制品的影响和蔬菜水果的影响分离开来。研究结论是，豆腐消费和认知能力成反比关系。而肉类与蔬菜的消费和认知能力有正比关系。

另一个和豆制品相关的研究是香港威尔士王子医院的研究人员与2013年完成的。他们把被试人员分为四组，健康饮食，半健康饮食，不健康饮食，和肉食组。健康饮食包括蔬菜，水果，豆制品，豆类蔬菜。研究人员发现健康组的认知更好。遗憾的是，研究人员在数据分析的时候没有把蔬菜和豆制品分离开研究它们各自的影响。所以不足以对豆制品的影响形成独立的判断。

豆制品和老年痴呆症相关联的机制依然不清楚。美国国立医学院老龄化研究所的怀特研究员认为，豆制品中的异黄酮（大豆植物雌激素）最有可能是罪魁祸首。其他一些研究人员认为豆制品在制作的过程中可能受到其它物质，如甲醛的污染。还有一种理论是豆制品制作过程中会被铝污染，而铝可以伤害到中枢神经。

虽然机理还不是非常清楚，以上各种流行病学的研究，可以让我们开始怀疑豆制品对大脑可能有不良影响。

豆制品在美国的坎坷生涯

豆腐是一个传统意义上的健康食品。最早一个在书信文字上提到豆腐的美国人是美国的国父之一本杰明-富兰克林。从20世纪70年代开始，豆腐和豆制品在美国开始流行。作为肉类蛋白的替代品，豆制品变得越来越受欢迎。

关于大豆蛋白的健康效果，世界各地有很多的研究。事实上，美国的FDA于1999年批准豆制品产品上附一个健康声明：“每天食用25克的豆制品，作为低胆固醇和低饱和脂肪酸的食品，可以降低心脏疾病的风险。” FDA总共只批准过11个类似的健康声明。这个批准是基于1999年之前对豆制品做过的一些科学试验的数据。这个声明对200-300种豆制品产品在美国的快速推广起到了巨大的作用。

然而，2017年10月30日，FDA竟然收回了豆制品产品的健康声明得授权。收回健康声明的授权在FDA历史上是第一次。原因是从1999年到2017年这18年的时间里，科学家针对豆制品完成了上千组科学研究。研究的结果说明豆制品对于健康的影响是很复杂的。

豆制品和心血管疾病

首先，传统的观点是豆制品可以降低胆固醇，从而降低心血管疾病的风险。然而，后续的许多研究证明这个结论是不成熟的。起码，大豆蛋白降低低密度胆固醇的证据是不明显的。FDA2017年的声明中说：“我们对证据的审查导致我们得出结论，大豆蛋白与心脏病之间的关系不符合FDA授权的健康声明的严格标准。”而且，没有明确的证据证明降低胆固醇对心血管的健康一定是有好处的。有一些降低胆固醇的方法实际上对健康是有害处的。

豆制品和乳腺癌

由于日本女性罹患乳腺癌的比例很低，而且豆制品中的异黄酮与雌激素的结构相似，于是很多人认为大豆制品可能可以预防乳腺癌。不过，这种关联性的证据并不能直接告诉我们因果关系。因为美国的其他一些地区的试验无法验证同样的结论。有一些实验室的研究显示大豆可以抑制乳腺癌细胞的生长。而另一些实验室的试验显示大豆中的异黄酮素会促进乳腺癌细胞的生长。2004年的一个5年的追踪研究显示服用大豆异黄酮素造成子宫内膜增生，也是乳腺癌的前兆。

笔者自己原本是豆制品的忠实粉丝。麻婆豆腐，鱼豆腐，豆腐脑，豆干，豆丝，都是我喜欢的食品。喜欢归喜欢，我决定遵循中庸的原则。把吃豆制品的定量减少到每一到两周吃一次。在此，我们也建议中年朋友们，适当控制豆制品的摄取量。对于老年朋友，尤其是那些可能有阿兹海默病早期症状的老人，更要尽量避免吃过多的豆制品了。

参考文献：

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