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飞云洞又名牛湖洞、戎湖洞、牛眠洞、猗犴洞，位于阳新县城之东、富水之南的枫林牛湖之畔。牛湖之畔有牛湖山，飞云洞处于牛湖山腰的悬崖峭壁间，洞口正对崖下湖滨的一块“飞来石”。飞来石为天然石碑，状如鹰翼，势若飞来，正面平滑，刻有明代蜀人张仕可书“飞云洞”三个大字以及晋江人张问善的摹写。前者龙飞凤舞，道骨仙风；后者古朴娟秀，别具千秋。
为什么叫飞云洞呢？飞云洞坐山面湖，水雾山岚，朝暮氤氲。风起云涌之时，常有白云萦回洞府，故名“飞云洞”。为什么叫猗犴洞？猗犴就是麒麟，上古神兽。当地传说，春秋之时，伍子胥在牛湖据关练兵（牛湖故又名戎湖)。就在伍子胥在湖边誓师伐楚的那一天，有麒麟从飞云洞出来，足踏祥云升天。伍子胥随后打败楚师，飞云洞因此又名猗犴洞。
据史载，依飞云洞筑舍始于东汉末年。最早与它结下不解之缘的是唐代诗人元结。
天宝十三载，安禄山反，帝都沦陷，惶惶不可终日之中，李隆基逃往四川。元结率族人南逃，一直逃到牛湖畔，避难猗犴洞，因号猗犴子。元结从一名山村布衣、在野进士，到成为中原名将的过渡时期是在飞云洞度过的，他是飞云洞最早的居住人、开发者和热情歌颂者。留有《猗犴洞四时》诗道：
石宫春云白，白云宜苍苔。
拂云践石径，俗士谁能来。
石宫夏水寒，寒水宜高林。 远风吹萝蔓，野客熙清阴。
石宫秋气清，清气宜山谷。 落叶逐霜风，幽人爱松竹。
石宫冬日暖，暖日宜温泉。 晨光静水雾，逸者犹安眠。
由飞来石拾级而上，跨过一座石桥，便到了观音洞，这是飞云洞的子洞。洞内宽敞，洞顶有一尊观音石像，一手托玉净瓶，一手拈杨柳枝。近前细看，原来石像就是一块巨大的钟乳石，天然形成，眼、耳、鼻、嘴俱像，手、足、躯干俱全，匠人略加凿削，便成了一尊绝妙的观音石像了。石像顶部有一泉水终年不停地滴落，使人想起“滴水观音”。
出观音洞往上走，就到了飞云寺古刹，古朴典雅，曲径通幽。寺内有佛偈曰：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”有老尼敲木鱼而诵佛经，青灯古佛，肃穆庄严，使人顿生超脱尘世之念。再往上，就到了飞云洞，洞口有飞云崖，似洞非洞，内甚宽敞。
飞云崖奇幻瑰丽，是一座名符其实的“飞云”之崖。水到渠成的流畅线条，似动实静的云朵造型，那一朵朵，一簇簇，像云朵般的石乳簇拥在崖壁上，千变万化，造化奇特。明代后七子之一的吴国伦，游飞云洞，作《飞云洞二韵》诗赞美，其一云：“我昔探奇至，犹疑景未全。岂知崖际屋，翻碍洞中天。束火穿云窦，飞觞挹乳泉。灵宫自天造，深入转堪怜。”其二曰：“何年收地肺，一径取天台。流水穿厨过，飞云拥座来。石犀浑欲吼，山鬼误相猜。变幻看浮世，何如此举杯。”“灵宫自天造”，“飞云拥座来”，真是写出了其中神韵。
一同游玩的阳辛进士郑宗学写《飞云洞次吴明卿韵二绝》唱和，其一曰：“悬崖万叠倚云飞，旅客三秋此振衣。足下飞云如可蹑，招来黄鹤楚山归。”其二曰：“潭水霜清痕乍消，洞门乳喷雪常飘。空中杂出仙人掌，楚客差疑是石苗。”飞云洞奇景令骚人墨客一展诗才。
岩洞之内，洞壁全部是钟乳石，千奇百怪，但大多如流云般模样。顶上崖檐覆出，石乳倒垂。悬浮在空中的像一片飞霞，横亘石壁上的像一道虹霓。又有一块巨型钟乳石横空出世，突立眼前，把个数丈高的溶洞几乎撑到了顶。清大书法家、诗人何绍基吟《飞云崖》诗赞曰：“一云乍起一云落，一云向前一云却。一云奋舞一云懒，一云欢喜一云愕，大云睢盱母覆子，小云叠戢鱼吹水。丑云恧缩研云笑，痴云疑立灵云诡。睡云颓散欲着床，淡云散涣偏成绮。三云四云相颉颃，十云百云不乱行。如神如鬼如将相，如屋如塔如桥梁。如龟蛇蛰虎兕吼，鸾凤翂翐虬龙纠。”洞内还有飞云瀑，一泻而下，水流不大，却飞珠溅玉，更似水晶帘，给飞云洞又增添了一丝神秘感。
洞内阴冷湿润，窈窕深邃，蜿蜒曲折。入之愈深，感之愈寒。更有无数石乳、石笋、石柱，古人因状摹形，冠名为“犀牛”、“明月”、“云鹤”、“松月”、“石床”、“百亩田”、“仙人床”。相传苏东坡贬谪黄州，多次游飞云洞，一次酒后醉卧洞内“石床”。 
那飞云洞为何又叫牛眠洞呢？相传当年八仙受斗战胜佛孙悟空的邀请，一起到峨眉山赴仙佛大会。散会后，铁拐李辞别诸仙佛，骑牛遍游天下名山大川。仙家法大，不消半日，已游过三山五岳，正可谓“朝游北海暮苍梧，袖里青蛇胆气粗。三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖”。这天游完庐山，飞过鄱阳湖，忽见漫山遍野的红枫地，有湖如明镜，有山如绿玉，山中密密生长幽篁，与四野的红枫相映成趣。山中有一洞，祥云吞吐，正是飞云洞。大仙赞叹道：“真人间仙境也！”于是骑牛入洞，隐匿仙踪。洞中不知岁月，洞外的篁竹青绿依旧，而山下的枫树则红了数十遭。有一夜，忽听半空里玄歌妙乐，咏哦无量神章，异香缥缈，大仙知道是玉皇大帝大驾临空，急急腾云迎驾而去，犀牛追了出来，见主人已消失在月亮里了。犀牛久等主人不见，化为石，遂成“犀牛望月”之态。后来佛祖降临飞云洞府，显灵八方，香客云集，游人不绝，飞云寺供应斋饭，供不应求。佛祖便将洞顶一块石头化成一轮明月，又将犀牛点化，醒来抬头，望见洞顶明月高照，以为主人就要来了，精神抖擞，两只鼻孔便一只出油，另一只出盐，任凭人多人少，总够吃，不够剩。
不知什么时候来了一个贪心的和尚，想多出油盐，竟将牛鼻子凿大，然后又被识宝客所骗，盗走了月亮。结果，牛鼻子再也不出油盐了，和尚羞愧而逃。识宝客出富池口不远，骤遇风浪，船翻人亡，月亮沉下江底，复生出一片沙洲来，即今称之为回龙洲的便是。苏东坡听了传说，作诗叹道：“茫茫一世谁无我？但因痴迷入心魔。犀牛望月亦见性，不信众生不成佛。”明末清初的进士、阳新人卢高有《牛眠洞》诗道：“孤峰中断楚江秋，十里川原一望收。石隙偶然形迹似，时人浪说有犀牛。”
洞内墨迹甚多。明嘉靖八年（1529）戊午科状元罗洪先慕名游此，感其景奇，乘兴在洞口大书“飞云洞府”四字，刻于石壁，并题《飞云洞》诗云：“富水南来第一峰，春深何处觅仙踪？白云有迹牛眠洞，丹灶无烟鹤立松。闲枕石床花影外，漫吹铁笛月明中。寻真到此空谁识？归路飘岚两袖风。”可谓赞咏飞云洞诗中之精品。
[作者简介] 汪翔 阳新电大教师，阳新首届吴国伦文学奖、阳新第二届吴国伦文学奖、黄石首届文艺奖提名奖、黄石第二届文艺奖提名奖获得者。从1994年3月31日《咸宁日报》发表散文《清明》以来，20余年，笔耕不辍，在《人民日报》、《工人日报》、《湖北日报》、《青年文艺》、《中学语文》、《金秋》、《芳草〉、《散文诗》、《开卷有益》、《火花》等500多家刊物发表500篇余文学作品，100余万字。 |
