“绝艳清芬名自奇，相看总是岁寒姿。山禽应惜栖能稳，两两飞来借一枝。”这是明代诗文书画“四绝”的大才子文徵明在其画作《茶梅双禽》上的题诗，盛赞了茶梅的冷艳和傲骨。茶梅因叶似茶、花如梅而得名，确也“名自奇”了。我国1986-1987年间举办了“中国传统十大名花评选”活动，梅花排名第一，山茶花排名第七，那么茶梅该排第几呢？茶梅是山茶科、山茶属的小乔木，常作灌木状，至少是排第七了吧。茶梅姿态丰盈，花朵瑰丽，着花量多，花期很长，早花品种10月份就开始著花，晚花的到翌3月份还有花。南宋陈景沂《全芳备祖》记载：“浅为玉茗深都胜，大日山茶小海红，名誉漫多朋援少，年年身在雪霜中。”所述的“海红”即茶梅。宋代诗人刘仕亨的《咏茶梅花》诗云：“小院犹寒未暖时，海红花发暮迟迟，半深半浅东风里，好是徐熙带雪枝。”赞美茶梅在初春犹寒未暖时节，半深半浅地开放在东风里，好像是五代南唐杰出画家徐熙的名画《雪竹图》一样的浓淡有致，清新洒脱，情趣盎然。明代诗人高濂《梅花令·茶梅》词：“淡粉轻匀，微红浅带颦。叶较茶枝更绿，花却似，与梅浑。傲霜开小春，轻霞浮翠云。最好此时花尽，喜相对，共温存。”细致地描绘了茶梅的颜色、形态、傲霜和美丽，淡淡的粉红色的花，如轻轻飘浮的云霞，像美人一样带一点点忧愁，叶子比山茶更绿，如翠云一般，花却与梅花相似，傲立霜天如初春。清代陈淏之《花镜》比较详细地对茶梅作了记载：“茶梅非梅花也。因其开于冬月，正众芳凋谢之后，若无此花点缀一二，则子月几虚度矣。其叶似山茶而小，花如鹅眼钱而色粉红，心深黄，亦有白花者，开最耐久，望之雅素可人。”我们在翌年一月之前看到的“茶花”，多数是茶梅，而不是山茶花，因为山茶花的花期比茶梅要晚二、三个月，一般要到一月份才开始逐步进入盛花期。但山茶花的花期很长，可至春末夏初。当然,由于气候的变化和地域的差异、物种的区别, 山茶花也有少数早开的。茶梅和山茶花都是山茶科、山茶属的灌木或小乔木，两者的区别，除了花期分早晚以外，形态也有区别。茶梅枝细叶小花也小，叶片较厚，叶形较小，树型偏矮，枝茎紧凑较短；山茶花枝长叶大花也大，叶片较薄，叶形较大，树型偏粗壮，枝茎修长。最典型的区别是茶梅花一片片地脱落，而山茶花是整朵地凋零。当然，如果你分不清是茶梅，还是山茶花，笼统地称之为茶花，我以为也未尝不可的。进入冬季了，万花沉寂，茶梅盛开，“喜相对，共温存” 此时正好。本篇照片拍于中山植物园红枫岗低层次花丛 |
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