齐白石的名字大家都知道，有人说齐白石咋写意画方面很有造诣，没有写实功底，其实并不是这样，齐白石的写实功底也很强悍的，看过他的工笔草虫都会领略到白石老人的另一番风采。
辛丑以前，齐白石的画以工笔为主，草虫早就传神。他家一直养草虫：纺织娘、蚱蜢、蝗虫之类，还有其他生物，他时常注视其特点，做直接写生的练习，历时既久，自然传神。
从1909年到1919年十一年，速写的或工细的画在毛边纸上的画稿，最少也在一千张以上。每个画稿都不出一张信纸大，有的画几只虫，有的画一只鸟，有的甚至是打乱了的花瓣或折下来的树叶，每一张都附记月日，作些题识。若没有那一千多张的写生稿，也不会有后来令人惊绝的白石草虫。
我们知道齐白石是非常典型的一个传统的中国画家，他没有学过西方的素描，二十世纪中国画受到攻击就是因为西方觉得中国画写实能力太弱。
但是我们从他的草虫里边看到他非常高超的写实的能力，其实这得力于他早年学习擦碳像有了对体积的感受，他跟着一个民间画师萧芗陔学习，我们可以看他为胡沁园的妹妹画的黎夫人像，这在当时的湖南甚至在全国很流行的一种方式，其实这些东西都是事先画好了，如果客户需要再把他们的面相根据照片画上去，有一些是画遗容，有一些是生前画这样的东西。
还有他给谭仲麟画的像，那种对明暗的体积的体会和表现都是非常到位的。所以他天生就有非常强的造型写实的能力。
寥寥几笔就勾勒出的透明感，将薄如蝉翼四个字摆了在画上。前腿尖端的小刺，触须，仿佛一碰就会动。
齐白石没有学过西方的素描，仍具有超人的造型能力，可以非常准确地塑造形象，甚至他笔下的草虫很多也符合西方的透视规律。
中国传统绘画中很少有表现正透视的形象，仅唐代韩滉《五牛图》中画过一头正面的牛。一只仅盈寸的草虫，具有高难度的透视关系，但齐白石却在纸上画活了，似乎稍有动静，它就会一跃而起，跳到你的面前。
看了这些画，我们不会再怀疑齐白石的写实功底了吧，齐白石的写实功底是相当过硬的。我们看他早期作品的人物画以及临摹多遍的《芥子园画谱》中的人物画便知。
齐白石后期的作品和前期大不一样，齐白石最著名的绘画观点是：“作画妙在似与不似之间，以太似为媚俗，以不似为欺世。”说“古人作画，不似之似，天然自然，因曰神品。”还说“作画要形神兼备。不能画的太象，太象则匠，又不能画的不像，不象则妄。”这些言论触及中国绘画的精髓，也是他切实的感受，富有启示意义。他追求象外之韵，不拘泥于原物之形，已不似之似来表达所画事物的内在本质。
齐白石有写实的功底，对把握对象特征的能力很强，他又非常注重从生活中积累素材，所以他所画对象，都是用及其简洁的笔墨表现出来的，虽然简洁，但笔下的对象栩栩如生，富于意趣。齐白石这种“妙在似与不似之间”的造型观，在他的作品中流露，“意象”造型一直渗透在他的绘画中。
