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关于“游学”二字，目前似乎还没有一致的严格定义，我认为，学生、学者在宏观上基于学习或“长见识”的目的，短期离开自己熟悉的生活环境，到远离平时居住的地方，通过正式或非正式的学习和游玩，达到从不同角度、不同文化环境观察、认识新事物，吸收新知识、新思想的行动，都可以称为“游学”。 1. 暑期游学的缘起和现状 古代孔子周游列国，可视为我国学者游学的始源，现代社会学生到外地、外国参加夏令营，上暑期学校，参加论坛、峰会等都可称为游学。现代教育史上的游学潮，始于二战以后，随着近数十年世界和平和全球化发展的进程，游学浪潮一浪高过一浪，至今已逐渐发展为成熟的、规模庞大的、多元化的国际性跨文化体验式的教育模式。 美国的暑期活动种类繁多，从正规的大学文理学分课程、中学课程、各种水平的学术研究，到艺术、探险、旅游、飞机驾驶等等，不一而足。由于美国有数千所大中小学和教育机构主办的大大小小的暑期活动项目，所以美国的暑期项目数量实际上无法统计，根据粗略估计，美国有数万个暑期项目，每年有超过1000万学生参加各种类型的暑期活动，参加者从不到10岁的小学生到二三十岁的研究生。我女儿从小学开始就参加各种各样的暑期活动，第一次独自远离家门去“游学”时不满12岁，刚上完6年级。她从我们家居住的南部得克萨斯州，去东部的马里兰州参加约翰·霍普金斯大学“天才少年中心”举办的夏令营。那是20年前的1993年暑假，与20年前相比，美国参加暑期活动的学生人数大约翻了一番。 欧洲在教育观念上不像美国那样深入人心地把暑假活动作为人生学习必不可少的一部分，所以夏令营远不如美国那么风起云涌，内容也没有那么多姿多彩、花样形式划分细致。不过英国、法国有的夏令营将社交元素融于丰富多彩的活动中，也吸引不少学生参加。澳大利亚因位于南半球，其暑假时间正值中国冬天，所以对中国学生而言，暑假除了参观访问学校之外，并无丰富多彩的活动，冬天才是去澳洲游学的好时候。 近年来，随着中国经济的高速发展，中国家长对孩子的教育愈加重视。伴随着中国留学生数量大幅增长，海外游学也不断膨胀，暑期游学受到越来越多家长和孩子的青睐。以美国为首的暑期游学“圣地”所提供的多姿多彩的游学项目，使中国学生可以体验完全不同于国内的学习方式；融入当地人生活的社区；参加当地的一些特色活动，在不同的语言环境中开阔眼界的同时感受异域文化。 2. 中学生可以参加哪些暑期游学课程 目前中国学生海外游学的目的地以英语国家和地区为主，如美国、英国、加拿大、澳大利亚等。以美国为例，比较受中国学生欢迎的主要暑期游学项目有以下几种类型： 1. 中学暑期学校：开设面对中学生水平的课程，招生对象除了本校学生之外，也面对世界各地的学生。参加这样的暑期学校，虽然未必具有很强的竞争力，但是可以获得到外面世界长见识的机会，结识不同文化背景、性格特点的人,可以开阔视野、增长见识，对智力与交际能力的早期开发将会终生受益。 2. “天才”夏令营：美国著名大学专门为“天才”学生举办的夏令营，这些项目对学生有较严格的要求，期望学生具有很强的学术素质，或者具有较高的“天赋”。在申请时需要提供申请文章、有获奖经历的简历、老师强有力的推荐信，有的学校要求提交美国“高考”SAT考试成绩，等等。去这样的暑期项目的学生最大的收获是可以在那儿见到许多年纪小小、雄心勃勃的“牛人”，使学生对自己有个重新认识的过程，对未来和前途有一个全新的思考。 3. 大学的暑期学校：有的大学开设专门面对中学生的课程，有的大学设计专门面对中学生的大学课程，有的大学将校内的所有大学课程开放给世界各地的中学生和大学生。在中学阶段的暑期选修大学课程，可以获得大学学分，除了让学生对大学学习有一个提前认识的机会以外，成绩优秀者在未来的大学申请中，也有颇多益处。 4. 旅游参观兼体验式学习：到国外的大学、中学参观，在大学或中学做为期几天或者一两周的体验式学习，这是一种比较轻松的、寓教于乐的教育模式。很多学生在这种旅游体验式的学习中，了解到国外的教育，对自己的学习态度和未来的教育进行反思。通过这种游学，很多学生和家长对自己是否适合到国外长期留学做出判断和决定。 5. 峰会、论坛形式的游学：在我到美国的20多年前，美国就已经有了种种“领袖峰会”。学生们在峰会、论坛上模仿大人们在“重大场合”上对大事进行讨论，发布观点。去美国参加各种各样的“峰会”对中国学生增长见识颇有益处，可以初步了解美国的政体和形态，结交朋友，了解外国文化。 3. 暑期游学课程特色： 美国著名院校的暑期课程一般都会安排在每年的6月至8月中旬，整个游学过程内容丰富多彩，学习旅游两不误。下面我们一起来看看几所美国著名学校的暑期课程。 1. 中学暑期学校：美国最为著名的私立高中菲利普·安多福高中（Phillips Andover Academy）每年暑假都会举办为期五周的暑假课程，招收对象为优秀学生。课程包括表演艺术、计算机、英语、历史与社会学、数学、哲学与宗教等等。另一所非常著名的高中菲利普斯·艾克斯特学校（Phillips Exeter Academy）在暑假举办五周的暑期班，开设的课程包括学术类、表演艺术类和体育类共一百多门课程。每年有700多名来自四十多个国家的学生到这所学校参加暑期班的学习。 哈佛大学的暑期课程一直是诸多高中学子申请的热门。在这所美国最富历史意义的顶尖学府里，学生可以在300多门课程中任意选择，可以跟教授、访问学者和来自世界各地的学生们交流与学习，体验不一样的学习经历。哈佛暑期班提供的课程有专门针对中学生、大学生的英语强化课程及专业学术课程，包括艺术、生物、数学、商业与管理、化学、物理、经济学、文学、新闻、心理学、计算机、政府学、商业分析与估价、应用公司财务等多种方向。其中，国际市场学、领导力、全球经济新兴市场学、国际贸易、神经生物学等课程尤其热门。学生们在这里不仅可以提高英语水平，为进入美国大学学习奠定基础；还可以获得哈佛大学的学分，如果成绩优秀，可以提升申请大学的竞争力。 3. “天才”夏令营：著名大学专为“天才”学生举办的夏令营，例如，美国著名的约翰·霍普金斯大学有个“天才少年中心”，简称CTY （Center for Talent Youth），每年夏天为“天才少年”举办学习班，对象从小学二年级到高中毕业班的学生。约翰·霍普金斯大学一共出过36位诺贝尔奖获得者。1972年该校心理学教授朱利安·斯坦尼创办了天才少年中心，这个中心既为那些早慧的“天才”少年开设较高级的课程和提供课外扩展知识的机会，同时也通过对该中心所确认的“天才”少年做研究，形成对“天才”少年的特殊教育、研究、分析、信息传播分享以及咨询，乃至为公共政策的制定提供一整套服务。我女儿6年级的暑假选择“数学推理”的课程，这个课程采用曾任美国国家宇航局研究中心首席科学家凯特左夫博士编著的《数学物理之困惑》为教材，而且他曾在“天才少年中心”亲自教授这门课。从小接受世界顶尖科学家的教诲，见大世面确实对人生很受益。 4. 暑期游学的有益之处 1. 提前适应美国学习生活，为大学学习奠定基础。学生初到美国这样一个完全陌生的学习和生活环境，必定会有多多少少的不适应，大学的暑期课程能让学生在正式进入大学学习之前提前体验大学生活，是一个很好的过渡，能让学生在学习中明确自己努力的方向，在开学时较快融入专业课程的学习，适应新的留学生活。 2. 对于有大学学分的暑期课程，成绩会被记录在大学档案，对以后的大学学习是十分有利的。暑期课程中英语强化课程一般是没有学分的，学术课程有学分，通常大学都会开放一百个以上的专业基础课程让学生注册。通过自己的勤奋努力获得好成绩、取得学分的学生相当于为自己的大学生活赢得了一个很好的开始，可以激励自己不断努力。 3. 拓展知识范围，拓宽视野。美国与中国是完全不同的教育体制，大学的暑期课程为学生提供机会来体验一种全新的上课模式与学习方式，并且提供丰富的学习资源，这对中国学生来说是一种难得的体验，并且给学生一个机会思考适合自己的、对自己前途发展有利的教育制度。 4.获得老师高度认可的学生，可为申请大学提高竞争力。美国大学的暑期课程丰富多彩，学生们有机会发挥自己的沟通、领导、创新能力以及团队合作精神，优秀的表现会给老师留下深刻的印象，在申请大学时会加分不少，大大提高竞争力。 5. 广泛交友，积累人脉。十几年过后，我女儿和很多当年CTY的老同学还一直保持着联系。从这些散布在全美各地的有理想、有追求的朋友们那里，女儿既得到了友谊，也得到了信息。他们在学习、理想、志向等方面互相勉励，使她见识到许多从身边的同学身上看不到的东西，极大地拓展了她的视野，使她获得了丰富的人生启迪，对她以后的成长和发展产生了深远的影响。 5. 暑期游学应该注意的几个方面 1. 明确目的，选择有针对性的适合的项目。如果是为了提高英语能力，应选择语言教学内容丰富的项目。这种语言项目通常会根据学生的英文能力将不同水平的学生编排到不同的班级中，一般而言，国外的语言类的课程能够帮助学生提高口语能力。但是，需要特别注意的是，期望通过短期游学，在英文能力上有很大提高是很不现实的。 2. 国外的英语教育与应付托福、SAT等美国“高考“的要求相去甚远，切不可抱太大希望。抱着去美国上暑期学校能够提高申请大学竞争力的学生应该在备考托福、SAT和去国外上暑假学校之间做一个非常慎重的权衡。我看到无数的学生因为没有好好利用难得的暑假时间备战美国“高考”，结果是，捡了芝麻，丢了西瓜。 3. 如果游学的目的是为了深入了解外国的文化和风土人情，要对所参加游学团的类型、日程和人员安排等方面进行深入的了解。短时间内参观很多景点，走马观花式的游学团并不能让学生对该国历史、文化习俗有深刻的了解。 4. 如果是为了考察国外的大学，为将来申请大学做准备，可以选择“名校游学团”，通过参观大学，对国外的大学有初步的了解。但是，暑假期间通过走马观花旅游式的“名校游学”，看到的只是大学的建筑物。何况，暑假期间只有极少的本校学生会呆在校园里，没有本校大学生的大学是没有校园氛围和没有生气的。 5. 如果到国外的中学或大学去上学术类的课程，目的为将来申请国外的中学或者大学增加砝码，最好选择自己的理想学校，并且选择能够获得好成绩的课程。如果上的是学分课程，所得学分将会被记录到该校的学生档案，对将来申请大学有很大影响。选修没有把握学好的科目，只会弄巧成拙。 6. 应该特别强调的是，各种面对中学生的“领袖峰会”和“国际大会”对学生大学申请的作用被很多人不正确地夸大和误解。 7. 在暑期学校学习期间，学生应充分展示自己的能力和才华，以便给老师留下深刻的印象，老师强有力的推荐信，是未来大学申请成功的砝码。 8. 赴美游学时，不要携带违反美国法律的违禁品。例如不要携带盗版软件、盗版影像光碟；也不要为他人携带不明不白的物品。 9. 行前一定要购买旅行保险或者学生保险；记住一些常用紧急联系电话，并且将紧急联系电话告知随行的同学、朋友或者领队。 10.注意尊重并保护当地的文化，遵守当地的各种法律法规。
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