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红茶(Blacktea)，属全发酵茶，经萎凋、揉捻、发酵、干燥等一系列工艺精制而成。其中以茶多酚酶促氧化为茶黄素、茶红素的发酵为最重要的一环。干茶冲泡后茶汤、叶底呈红汤、红叶的特征故名。  那么什么样的红茶，才算好的红茶？ 结合红茶专业审评的四个关键要素：香气、汤色、滋味、叶底。好的红茶基本要素是：香无杂、汤色正、滋味鲜、叶底活。这样说是不是很抽象？是不是觉得好像没说。其实简单说就是：“纯正”。
别急，看似简单的道理，其实做到很不容易。我们先来看看云南大叶种为原料制作的红茶，怎么样才算差的。(先别管它是凤庆大叶种、勐海大叶种还是勐库大叶种)  看“色” 灰暗：红茶在精制过程中因与机壁摩擦过多;
粗松：一是原料粗老；二是揉捻机性能不佳或操作方法不当。有些商家会片面追求肥硕，刻意轻揉捻。这是不好的，揉捻不到味滋味不足，就像揉面一样，揉到位，面才香。  团块：揉捻或者揉团后，解块不完全，数个芽叶交缠成块。 黄片：粗老叶经重压揉碎者为黄片，粗老叶经揉成粗松团状者为黄头。 露筋：茶梗及其叶脉因揉捻不当，皮层破裂，露除木质部。 黑褐（铁锈色）：萎凋不足而大力搅拌，致使芽叶严重擦伤或压伤，强迫茶叶异常发酵所致。  闻“香” 品鉴红茶第一步，就是闻香。“香”的纯净，是检验红茶品质的第一标准，直接挂钩其工艺、贮存、品饮价值。 工艺不到位，如“生青”：萎凋发酵不足，常导致红茶滋味的生青而缺乏甜鲜感。
俗称，青臭味；而萎凋过度或发酵过重，则厂导致红茶产生“熟闷”感。说到这里也不得不说这个“火味”（焦味），它是茶叶经高温或长时间烘焙造成的，是烘焙不当的体现，并不是有些商家所谓的“焦糖香是古树红茶的一个参考指标”。  这种片面追求高香，而提升烘焙温度的做法，让干茶干嗅有红薯干的甜香，却导致了茶叶色泽乌褐欠匀、过于薄脆(如上图)，茶汤红而发暗，风味甜干而欠鲜润，叶底红暗乃至枯发硬等诸多欠缺。
并不为上。但烘干不到位同样不好。烘干温度低或烘干堆叶过厚，干度不足也会造成红茶的“水闷味”。  此外，贮存不当也会损伤红茶香气纯净的风味。如加工、储存、运输过程中吸附外源气味所致红茶有了茶香以外的“异味”。或密封不好、存放时间过长，因油脂氧化导致红茶出现“陈味”。 因为芳香类物质是会挥发的，红茶这类重香类的茶叶是有赏味期限的。保质期一般为三年，油脂氧化会使红茶茶香减淡、鲜爽度下降，时间越长风味越差，因此密封保存、最佳赏味期限内饮用十分关键。  品“味” 品味的同时赏汤色，红茶应该是红汤，但红一定要亮、润。 若茶汤滋味“薄涩”（淡薄粗涩），为萎凋、揉捻不足而且发酵轻；若茶汤“浑浊”，则有可能是揉捻过度，尤其是团揉过度，或者制茶器具上茶粉、茶末未清除干净。  看“叶底” 茶叶所经历的都在底子上，这就是为什么喝茶一定要开汤的道理。叶底色匀整与否反应发酵揉捻的匀度，色亮暗、柔韧性（也就是活性）则反映了茶叶的嫩度。
好的叶底则是“红匀明亮”，反之叶底呈“深暗”，则红茶或为萎凋、发酵过度或为受潮陈化，反应在茶汤上，汤色也是红而发暗。叶底“欠活泼”“花杂”，则红茶可能用料粗老多梗片，反应在茶汤上，红茶茶汤定是色暗、不新鲜、滋味欠鲜爽。 
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