清咸丰11年，岁次辛酉（1861年）7月17日，清文宗奕 在承德避暑山庄病笃时，特封肃顺等8人为赞襄政务大臣，以辅助年仅6岁的皇太子载淳继承帝位。文宗死后，8位大臣遵从遗诏，总摄朝政，拥立载淳禅位，并拟定次年改元“祺祥”。同时，提出铸造“祺祥”钱文之决议。
不料事泄，慈禧于9月30日先发制人，发动辛酉政变。同年10月，慈禧再以两太后“一同治政”为名，谕用“同治”年号，而废“祺祥”年号，开始垂帘听政。
从清咸丰11年7月26日至10月25日，祺祥年号仅存69天。（一说64天，乃指9月30日后，“祺祥”年号即已成为过去而言）。此年号之短，实为我国历史上少有。因此，业已铸成的“祺祥”各钱均未正式颁发使用，嗣因突然发生宫廷政变便宣告废止、销毁，并多回炉改铸“同治”新钱。所以“祺祥通宝”、“祺祥重宝”钱传世甚少，难得一见。中外钱币收藏爱好者视此币为难得的品种，弥足珍贵。2008-11-17
