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从前有个县官叫李子常。他当了一辈子县官从来没有得到过升迁，原因倒不是他无能，而是他清如水明如镜，他的上级对他既喜欢又怕，喜欢的是自己有这种下级毕竟也是脸上贴金的事情，怕的是这种人正气凛然，没有远近，自己稍不注意就会被下属反告。 出于这种念头，李子常的上级始终不敢提拔他，他也因此做了二十年县官。 在李子常四十岁的那年，他的身体忽然垮掉，几天之后就卧床不起，眼看就奄奄一息了。 临终的时候，他的儿子李虎心里有些不平衡，忍不住埋怨道，“您这么清廉，没有给家里留下一丝一毫的财产，上天对你似乎也没有嘉奖，这让我以后怎么正直做人呢？” 李子常的夫人连忙捂住儿子的嘴，“你爹都快不行了，怎么还说这种话？” 李子常却欣慰地笑了，喘了一口气说道，“不妨。其实就算他不说，心里也会有此疑问的，能够把话说在明处，这也不枉我教导虎儿这么多年。虎儿，做人但求无愧于心，如果做事必有所图谋，这和恶人又有何异？” 李虎不敢再多说什么，只能含着眼泪让爹放心上路。 就这样，李子常不舍地闭上了眼睛。 转眼五年过去了，李家由于没有积蓄，生活非常艰难。好在家和万事兴，李虎和他的媳妇桂芝非常恩爱，小两口见家里没钱，就做些小生意补贴家用。 由于李虎天资聪颖，加上父亲李子常良好的口碑，几年下来，竟成为远近闻名的富商。眼看日子一天比一天好，李虎的心情非常畅快。 可花无百日红，正在一家人沉浸在幸福中的时候，桂芝却又生了病。他们请了很多郎中。每个郎中看后都不住摇头，说这是绝症，最多还有三个月的时间。 李虎将郎中都赶出门去，笑着对桂芝说这些都是庸医。可他心里清楚，桂芝的日子没有几天了。看着一天比一天虚弱的妻子，他只能将眼泪流向肚子里。 正在一家人叫天天不应叫地地不灵的时候，躺在床上的桂芝忽然开口说，嗓音非常粗壮，“我是李子常。因我为官清正，上天让我做了这一带的城隍。虎儿，你不是说我没有给家里留下什么吗？现在，才是我为家出力的时候。桂芝阳寿尽了，我已经替你向阴司恳请，多赐给桂芝三十年阳寿。既然你们两个恩爱，就让你们同一天归西。” 李虎听了半信半疑，正疑惑间，桂芝翻身坐起来，连声说谢谢公公。 一打听，桂芝说刚才公公将她带到了十殿阎罗那里求情，说了无数好话后，阎王多赐了她三十年阳寿。 李虎还是不敢相信，请来郎中一号脉，桂芝身上的病症果然无影无踪，连郎中都惊讶不已。 李虎这下高兴得发狂，赶忙带了供品到城隍庙祭祀。由于他以前不信鬼神，从没注意过城隍；今天他才发现，这里供奉的城隍和爹长得一模一样。  |
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