之后,他与其他兄弟一起搬到道奇市(Dodge City),并且认识了一位绰号叫做「医生」的赌徒约翰好乐迪(John"Doc"Holliday︱被称为医生,是因为他肺病缠身,外表苍白虚弱)。在同时,厄普的哥哥在亚利桑那州南部担任警长,厄普就与他的兄弟和约翰好乐迪等人,搬迁到当地一个叫做墓碑镇(Tombstone)的地方,并且与该地的地方政治势力发生冲突。一八八一年,厄普与他的兄弟搭档们,在短暂不到一分钟的枪战中,杀死政治宿敌,引发政治复仇风暴,最后厄普与当地宿敌在一个叫做O.K牧场(O.K. Corral)的地方决战,数人重伤死亡,之后还有一连串报复与追杀,就如同我们今天所知道的黑社会火拚一般。就这样,O.K牧场枪战之后,约翰好乐迪因为病重死在疗养院,厄普则跟着他有钱的情人,一起移居到南加州,一九二九年,年老的厄普寿终正寝。
好戏从此时才要开始,一九三一年,一位叫做司徒雷克(Stuart Lake)的小说家,出版了一本叫做《怀特厄普:西部警长》(Wyatt Earp : Frontier Marshal)的传记小说,雷克承认,这本小说全部都是杜撰的,尽管他曾经见过厄普几面,但是从来没有跟厄普说过一句话。这本小说融合了各种西部传奇人物应有的元素,以厄普第一人称叙事,想不到竟然大受欢迎。一九三九年,一部叫做【西部警长】(Frontier Marshal)的电影推出,以这本小说为根据,厄普的传奇就这样跃上大银幕,尽管所有的情节都是杜撰的,但是电影的奇幻性,让观众真的以为,厄普的一生就是这样的精采,特别是传奇的「苍白杀手」约翰好乐迪和厄普之间的朋友情义,特别感动观众。片商见机不可失,纷纷以厄普的故事为蓝图,上映打着厄普招牌的西部电影,连前美国总统雷根都曾经在低成本西部电影【法律与秩序】(Law and Order, 1953) 中饰演厄普。
从一九三九年开始,影坛一共有超过二十五部以上的电影,是用厄普当作电影主角,西部电影一代大师约翰福特(John Ford)在一九四六年推出的【侠骨柔情】(My Darling Clementine),则是影史上艺术成就最高的厄普电影。翻开电影史,也应该找不到像厄普传奇这般,充满奇幻元素的西部往事,厄普生前没有什么作为,死后却藉着电影而大红大紫,在西部传奇中翻腾一生的比利小子,如果知道电影有这样的功能,恐怕也会悔恨不已。
导演:劳伦斯·卡斯丹LAWRENCE KASDAN 好莱坞唯一能与梅尔·吉布森相抗衡、《与狼共舞》导演兼主演-凯文·科斯特纳再次打造西部传奇,俨然成为美国英雄的代名词。一个19世纪美国西部开拓史上最富传奇色彩的英雄,正义无私,威震四方,毕生以“亲情”与正义为信念……
以西部传奇警长怀特.厄普为题材的影片中最新最大的一部,可惜成绩不是最好。导演劳伦斯.卡斯丹采用文艺片的手法叙事,企图把主角还原为普通人的血肉之躯,刻画他的出身背景与人际关系多于西部片传统的正邪对决,节奏比较缓慢冗长,也缺少火爆的枪战动作场面。不过全片制作严谨,凯文.科斯特纳也依旧维持了相当的明星魅力。剧情描述怀特.厄普的一生如何挣扎于家庭、兄弟、夫妻、朋友之间的矛盾。有一次他摆平了发酒疯的枪手而成为小镇警长,他想实施法治,规定任何人不准带枪入镇,也不准在镇上决斗,结果惹火了当地的歹徒,双方不得不展开一场大火拼