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我们在地球上的未来也可能是我们的过去。 科学家称，人类正在逆转至少可追溯到5000万年以前的长期降温趋势，而仅仅只用了两个世纪。到2030年，地球的气候预计将与上新世中期相似，可追溯到300多万年前的地质时代。如果不减少温室气体的排放，到2150年，我们的气候可能会与温暖的、基本上没有冰的始新世(Eocene)相比，后者是5000万年前地球的特征。 始新世是距今约5300万年～距今3650万年的时代，在那个时代，出现历史上一次最快、强度最大的全球变暖事件，被称为古新世-始新世极热事件，表现为地球温度迅速升高，始新世就此开始。这次迅速而剧烈的升温持续的时间虽然不多于10万年，但是导致了大量物种急剧灭绝，在始新世后期，开始了全球变冷的缓慢趋势。 而现在，我们正以极快的速度朝着非常剧烈的变化前进，在几个世纪的时间里逆转了行星变冷的趋势。今天地球上的所有物种都有一个祖先在始新世和上新世幸存下来，但是我们所熟悉的人类和动植物是否能够适应这些快速的变化还有待观察。变化的加速速度似乎比地球上任何生命经历过的变化都要快。始新世期间，地球各大洲的距离更近，全球平均气温比今天高出23.4华氏度(13摄氏度)。恐龙最先灭绝，第一批哺乳动物，如祖先的鲸鱼和马，正在全球范围内传播。北极被沼泽森林所占据，就像今天在美国南部发现的那样，在上新世，南北美洲连接在一起，气候干旱，动物跨越大陆，喜马拉雅山形成。气温比今天高3.2到6.5华氏度(1.8到3.6摄氏度)。 科学家研究了始新世早期、上新世中期、最后一次间冰期(12.9万至11.6万年前)、全新世中期(6000年前)、前工业时代(公元1850年以前)和20世纪初的气候状况。 结果发现到2030年或2040年，地球的气候最接近上新世中期。在温室气体稳定化情景下，气候在中上新世样条件下趋于稳定，而在温室气体排放量较高的情况下，气候继续变暖，直到2100年开始与始新世相似，到2150年左右，更加达到始新世条件。 研究还显示，地球上近9%的地区出现了“新奇”气候。这些情况没有已知的地质或历史先例，它们集中在亚洲东部和东南部、澳大利亚北部和美洲沿海地区。 针对地球回暖，科学家认为，一方面，在我们子孙的一生中，地球正在走向未知。另一方面，生活一直被证明是有弹性的。在许多地方，我们正在从化石燃料转向更加可持续和无碳的能源。但是还需要做更多的工作。 我们已经看到了地球历史上发生的大事——新物种进化，生命延续，物种生存。但是许多物种将会消失，虽然我们生活在这个星球上，但是总有一天总会消失，这不免令人惆怅。 |
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