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道教是中国本土宗教，以道家思想为理论根据，承袭神仙方术衍化形成。道教是封建统治者治国的良方，纵观中国的文景之治、贞观之治、康乾盛世等鼎盛时期，无不是使用“内用黄老、外示儒术”的治国方针。道教“无为而治”的思想，重视轻徭薄赋、垂拱而治，使得“天下自正”，经济繁荣发达，出现太平盛世。 三清是道教的至高神，分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，三清是大道生成规律，有“玉清、上清、太清，乃一生二，二生三，三生万物之义”的说法。通常的道教宫观内都要供奉三清的塑像，为三清专门建造的祭祀之处被称为三清殿。 老子，姓李名耳，是道家学派创始人，在道教中，老子被尊为道教始祖，常有“老君天上第一，老子天下第一”的说法。其实道教的创始人是被称为张天师的张陵，老子则被尊为道祖，不过从东汉开始老子与道合而为一，变成了化生天地的神灵。 《道德经》是老子的哲学作品，《道德经》论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博，被誉为万经之王。道教以《道德经》为修仙境界经典，凭借服食仙药、炼丹、养气等手段追求修炼成仙。 《易经》与《道德经》同为道教经典，《易经》是阐述变化之书，其理论渗透到神学哲学、符箓丹道和斋醮科仪等各方面，是道教理论的重要组成部分。魏晋时期茅山道人葛洪将道教神仙方术与《易经》等儒家经典相结合，构建了一套长生成仙体系，为士族丹鼎道教奠定了理论基础。 唐朝是道教最鼎盛的时期，唐高祖规定“道大佛小，先老后释”，奉道教为国教。进入全盛期的道教人才辈出，道教学者对教义、修炼、斋醮及科学技术都做出了巨大贡献。吕洞宾是唐代道教的代表人物，所著的《钟吕传道集》促进了内丹学说的兴起，其人更在世间留下了不少传说逸事。 全真道是道教的主流教派，开宗于王重阳，王重阳隐居终南山、修道三年，有马钰、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二七名弟子，世称全真七子。元朝前期丘处机真人以74岁高龄西游35000里面见成吉思汗，成就了“一言止杀”的历史创举，赢得成吉思汗的崇奉，为全真道在元朝的发展奠定了基础。 张三丰是道家的内丹祖师，也是武当派的开山祖师，元、明、清的统治者对张三丰都尊崇有加，朱元璋建立明朝时，张三丰曾助其夺取江山，因此明朝诸帝对道教极为推崇，明成祖自诩为真武大帝的化身“北建故宫，南修武当” ，对张三丰推崇至极，一时间道宗极盛。 |
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