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这里首先要说的是，文字的出现，并不是一蹴而就的。任何事物都有一个发生发展的过程，文字的产生也不例外。今天我们看甲骨文，可能会觉着那是一种比较原始的文字。但这是和今天成熟的汉字来比较，甲骨文显得原始。但实际上，甲骨文已经是一种非常成熟的文字了。  从道理上说，在甲骨文之前，应该就已经有了文字。所以古文字学家裘锡圭先生认为，夏代就已经有了文字。只不过，我们到现在为止，我们还没有发现早于甲骨文的文字。当然，没有发现并不等于就没有。 而且，甲骨文是刻在动物的骨骼和乌龟的腹甲上的，这是出于占卜的原因而刻上去的。可以想知，在商代肯定会有其他的文字承载材料。也就是说，在当时，人们未必只有在甲骨上刻字这一种记录方式。  当时可能会写在木板上，写在绢帛上，写在其他的材料上。只不过甲骨是最为坚硬的，所以保留到了今天，其他的东西都无法保存而最终化为了历史的烟尘。《尚书》之中就称殷商的先人的有典有册的，典和册都是象形字，可见在商朝肯定还有写在简牍上的文字。这些都是无法保存的。但在当时，人们可能就是靠这些东西来记录了自己先人的历史。 再有，早期的人们对于历史的记忆，并不完全靠文字的记录，在很大程度上，早期的先民更多是靠口耳相传来记录历史。  今天的人们由于信息量巨大，我们的背诵能力是下降了的。但对于古人，能背下整本书的人所在多有。到今天，我们也有人能把圆周率背诵到数百位。在甲骨文之前的历史，有很多就是依靠口耳相传的形式被保留下来。等到有了文字之后，人们再把他们记录下来。这就可以了。  在商朝之前，也有一些关于先前历史的文字记载，但是后来湮灭了，或者，在某个地方藏着，我们暂时还没有发现。而远古时候的人们，是能够看见这些资料的。所以，仍然可以有远古时英雄的名字和他们的事迹流传下来。 退一步讲，即便商朝之前没有文字，早期的历史仍然有被记录下来的可能。这方法，还不止一种。比如说结绳记事、刻木记事、口口相传等。或者，这几种方法配合起来使用。这也是一种可以的方法的。  我们知道，不论对于哪一个民族，哪一个国家，其文字的产生，都要远远晚于其自身的历史。在文字产生之前，这些民族对自己的先辈和英雄人物，是不可能完全忘记绝无纪念的。考古发现表明，人类在很早很早的时候，不迟于新石器时代早期，就存在祖先崇拜。那种情况下，人们当然会把祖先的光辉业绩传给后人并传扬开来，这就是当时的政治工作。这种传扬，就靠口述和简单的记忆，一辈一辈往下传，人与人相互传，或在篝火晚会上说唱。大约有点儿类似于现在的口述历史。  这种记录和传诵历史的方法，实际上在民间是行之久远的。在直到解放前，我国云南的一些少数民族，甚至还是使用这种记史方法。世界其他国家的一些较原始的没有文字的民族，甚至到今天还在沿用这种方法。他们的族长，往往有一项非凡的本领，能把自己往上十代甚至十几代人的英雄事迹包括姓名记诵下来。 |
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