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西汉文帝时，张释之和哥哥张仲一起生活，俩兄弟日子过得十分滋润。 一天，刘仲他见弟弟闷闷不乐，于是问他：“我们衣食无忧，富甲一方，弟弟你为何愁眉不展呢？” 张释之回答说：“男儿当取功名，权贵天下，如此这般养尊处优地当个平头小老百姓，有啥可喜的？” 张仲夸他胸有大志，于是广施钱财，为他谋了个骑郎官，为文帝效命。 张释之不乏才能，可十年过去，他仍是位居小小的骑郎之职，一直没升迁。张释之心灰意冷，决定辞官回乡，他对人说：“十年了，这十年里耗费兄长钱财无数，虽然我尽心尽力，从不愿输给别人，可结果却还是……唉！看来我不是当官的料，不如早些回家去吧。” 中郎将袁盎知道了这个消息，他找到了张释之，对他说：“你久不升迁，可知为什么吗？” 张释之一时哑然，许久方才开口：“这个我倒从未想过。” 袁盎看他一眼，缓缓说道：“你这个人这么聪明机智，又求名心切，所以凡事唯恐落于人后。不过，这只是你的小聪明罢了，人所共见的好事好言，你争之言之，在皇上眼里并不新鲜，别人也视你为敌手，如此哪能有胜算呢？在同质化竞争激烈的今天，你要另辟蹊径，只要你言人所未道，从他人未知处下手，与众不同，定有功成之日。” 有了袁盎的指点，张释之雄心又起，不再提辞官这茬儿了。 袁盎也帮他改任了接待宾客的谒者仆射一职，张释之从此行事大变。 一次，张释之随文帝去上林苑观虎，文帝问上林苑的尉官各种禽兽的情况，尉官左顾右盼，回答不出。文帝又问了十多个问题，尉官都不知道。此时，上林苑的啬夫从旁代上林尉回答了这些问题，并且答得极周全，简直是知无不言、言无不尽。 啬夫在旁解围，替尉官一一作答，文帝十分欣喜，他对张释之说：“身为尉官，竟然不如一个啬夫熟悉事物，可见这个尉官失职了。” 文帝的话人皆赞好，大家纷纷指责尉官无能，夸奖啬夫。张释之在旁没有附和众人，一语不发。当文帝让他传命任用啬夫为尉官时，张释之却上前说：“陛下认为绛侯周勃如何呢？” 文帝一愣，随口道：“他忠实可靠，是难得的忠臣啊。” 张释之又问道：“东阳侯张相如又是何样人呢？” 文帝：“他也是忠臣啊。” 跟随文帝的群臣不明白张释之说的啥意思，但听张释之接着说：“他们二人都拙于言词，都有大功于国，忠贞不二，可见观人任事，并不以善辩为要。秦朝任用舞文弄墨的刀笔吏，自以为功，不想那些官吏徒逞口舌之快，只注重法规条令，而不体察民情，终至衰亡。如果陛下今日因为一个动物饲养员能说会道而破格任用他，我担心此风一开，大小官员便不讲实效而争相巧言了，请陛下慎用此人。” 文帝听他一言，拍手叫好。他放弃了对动物饲养员的任用，也对张释之刮目相看。他命张释之上车陪着，一起坐着回到宫中，并且任命他为公车令，为宫中的总管。  张释之骤然高升，人人称奇。张释之私下却向袁盎拜谢说：“如果没有大人的指点，我哪有今天的荣耀。大人的恩德，我永世不忘。” 一天，太子和梁王同乘一车入朝，到了朝门也不下车，别人见怪不怪，只有张释之追上车子，把他们拦住。其他的大臣脸色都有点不好看，劝张释之不要自讨没趣。张释之不依不饶，他还向文帝上书，弹劾太子和梁王的不敬罪。文帝十分欣赏张释之的这一举动，他对群臣说：“维护朝纲，不媚于上，别人只是说的好听，可有谁似张释之敢作敢为呢？只此一节他便是朕的忠臣，可托大任。” 文帝遂下旨升他为中大夫。不久，又升他为中郎将。 一天，张释之又随文帝视察为文帝所建的霸陵，文帝伫立良久，对群臣说：“如果用北山的石头作棺椁，用麻絮塞紧缝隙，后用漆封之，定是坚固无比，不用担心别人来挖坟掘墓找事儿了。” 群臣轰然附和，人人争颂。张释之又反其道，上前奏言道：“此法虽然无失，却终有一憾。倘若棺椁中没有诱人的珍宝，让人失去觊觎之心，就不必担心有人开启了。” 文帝一怔之后，随即领悟，连声夸奖张释之见识不凡。他愈加感叹张释之的与众不同，其后又重用他当他廷尉，宠幸得不得了。 |
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