这是一段不寻常的创业史,一个医药史上最声名狼藉的药物,却造就了一位生物制药行业新贵的成功。在这个新经济时代中,Celgene公司的崛起并没有拘泥于其他成功的生物制药企业所走过的老路,巧妙地切入到了“老药重生”的研发模式,针对早已专利失效的药物重新开发其临床价值,以新的创新性研究使之重新成为专利药物,最终称霸于一个市场领域而造就了新的传奇。 偶然的合作机会 你知道,这相当地有趣,不过我为你准备了一个更好的项目。——Celgene董事会成员,前洛克菲勒大学免疫学家吉拉·卡普兰。Celgene 公司的创立源自于上世纪 80年代的一次企业重组。 1986年,当总部位于得克萨斯的美国化工巨头塞拉尼斯公司成功地兼并另一化工企业美国赫斯特公司之后,将公司生产生物制药原料药的业务剥离重新组成了另一个独立的企业,也就是如今的 Celgene公司。公司的首任首席执行官为路易斯·费尔南德斯。当时他刚刚从化工巨头孟山都公司的董事长职位上退休不久。 此外,Celgene还组织了一个“豪华阵容”的董事会,其成员包括了 IBM公司、默沙东公司以及大通曼哈顿银行的诸位前任首席执行官。在这些业内最优秀的经理人领导下,公司的科学家和工程师们最初从事的是医药化工生产领域内的废气和有害物质处理。1987年,Celgene完成 IPO募股,并成为纽约证券交易所的上市公司。
幸运的是,作为孕妇止吐剂的沙利度胺从未进入过美国市场,因为当时美国 FDA一直严格要求其开发商提供更多的药物安全性数据来证明此产品对怀孕妇女的安全性。当沙利度胺最终被否决之时,FDA也在此次事件中成为了美国人心目中的英雄,并最终被美国民众和国会认可成为公众用药的保护神。
在意识到沙利度胺的巨大治疗潜力之后,卡普兰需要一个来自企业界的合作伙伴完成最终的产业化过程。经过慎重考虑,Celgene于 1992年和卡普兰签订了合作协议,投资开发沙利度胺并负责其产业化过程。6年后,卡普兰博士加入了Celgene公司成为其董事会成员。
幸运的是,1996年新上任的董事长兼首席执行官约翰·杰克逊显示了相当杰出的企业管理才华,同时与已经晋升为总裁的索尔·巴勒的技术专长形成了推动公司前景的坚实后盾,共同驾驭着整个企业在这个险阻中前行。
对此, Celgene不失时机地开发了专门的药物风险控制与处方配送流程来满足用药安全的需求,每一名沙利度胺的处方医生和药师需要在 Celgene注册,他们必须严格按照规定流程进行药物处方,而且对于女性患者的整个治疗过程另需定期进行妊娠测试。不仅如此, Celgene在这一过程中还将沙利度胺的管理方案和临床应用申请了一系列专利,成功地将仿制产品阻挡在了美国市场之外。 沙利度胺复出记 这一切都是一系列好运气所产生的结果,不过有一点至关重要,那就是勤奋智慧的思考和辛勤努力的工作——Celgene前首席执行官约翰·杰克逊 在大量研究工作面前,当时的公司总裁巴勒毅然决定以最快速的方式先上市这一药物,然后再通过扩大适应证的方式来逐步扩大这个产品的销售额。考虑到沙利度胺实际针对的都是各种各样复杂且致命的疑难杂症,因此这个产品上市之后完全可能被临床医生接受,并可以标签外使用的方式将沙利度胺应用于那些亟待需要用药的病人。 标签外使用(off-label)主要是指已经上市的医药产品用于FDA等药政机关所尚未批准的适应证,这种做法在美国并不违法。2006年,美国境内标签外用途的药物占总处方量的21%,而且主要集中于肿瘤的临床治疗。
然而,沙利度胺的上市并不意味着这个产品研发过程的结束,Celgene也没有从亏损状态中走出来。在现代社会中,麻风病几乎是一种绝迹的疾病——整个北美地区的麻风病人总数仅在4000人左右,美国每年的此类新增病例数量不超过100个。由此,Celgene必须进一步扩大沙利度胺在肿瘤方面的临床应用。 此外,考虑到沙利度胺暂时还未获治疗癌症的上市许可,Celgene的医药代表们也不能直接向临床医生推荐这个产品,Celgene为此采用了与众不同的迂回方式向临床界营销推广这个产品——通过全球各地所举行的200多项临床研究,加上随后举办的各种大型临床交流会,以及美国国家癌症的治疗指南的方式向肿瘤专家们介绍沙利度胺的临床价值,并积极鼓励越来越多的癌症专家尝试处方沙利度胺。 与此同时,Celgene还在一直小心翼翼地稳步提高沙利度胺的市场售价,到2002年其单价已经比 1998年刚上市时高出了1倍,从而能帮助公司获得更多的销售收入。 2003年终于成为了Celgene扭亏为盈第一年。这一年内,沙利度胺为公司贡献了2.23亿美元销售收入,同时Celgene在年内实现了1350万美元的净利润收入,公司的各项发展也终于走入了正轨。不过即使在这一时刻,沙利度胺的癌症治疗依然是一种标签外使用,美国FDA仍然没有批准这一药物用于癌症的治疗。 然而,癌症毕竟是威胁人类生命健康的最大敌人,在这一治疗领域内进行各种标签外临床应用本身也显得比其他疾病更为司空见惯。为此,沙利度胺选择麻风病的适应证先登陆市场,随后不断通过各种临床研究证实其产品价值并进行适度推广,以“边临床研究,边上市应用”的独特手段令Celgene走过了一段完全与众不同的创业之路。
华尔街的宠儿 我所看到的生物技术与制药产业之间的界限已经模糊,制药产业的第一关注点就是创新。如果我们这样做了,自然就能得到回报——Celgene首席执行官索尔·巴勒。
与此同时,Celgene仍在大规模地进行着已上市产品的适应证扩大研究,意欲将整个产品系列的临床作用发挥到极致。除了骨髓增生异常综合证与多发性骨髓瘤,公司当前最畅销的产品Revlimid还在进行着治疗非霍奇金淋巴瘤、慢性淋巴细胞白血病、T细胞淋巴瘤等更多血液系统癌症的临床研究,有望在未来为公司带来更多的收入。与此同时,公司研发线也覆盖了抗风湿疾病药物、磷酸二酯酶抑制剂、激酶抑制剂、连接酶抑制剂、干细胞治疗等多项医学研究最前沿的技术,为公司的长远发展构筑了坚实的平台。 由此,即使在全球经济一片低迷之时,虽然Celgene的年销售收入也仅为 20多亿美元,但Celgene股票总市值却高达200亿美元,在生物制药界内仅次于生物制药领头羊安进公司与以抗病毒治疗见长的吉里德公司。
随后的2003年,Celgene以4500万美元将另一私营企业Anthrogenesis收入囊中,从此它成为了公司内部专业开发从人胎盘提取干细胞技术的研究机构。此外,2003年,Celgene与GSK合作共同推广抗癌药物Alkeran。此举为夯实公司产品线与强化抗癌药物营销团队实力不无裨益。
从战略上来看,Celgene首席执行官巴勒直言不讳地认为这场企业兼并将打造一个血癌领域内实力最强的制药公司。的确,通过收购获得了Pharmion的产品系列之后,Celgene将大大增强对抗同类竞争产品Millennium制药公司与强生集团联合推出的抗癌药物万珂的竞争实力。
然而,即使是沙利度胺的重生也令Celgene走过了坎坎坷坷的十年磨一剑之路。当Celgene在新机遇面前扮演新的先锋角色之时,过去的成功也许已经成为了过眼云烟,留给公司首席执行官巴勒和他的管理团队将完全是一个新的起点。 |
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