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引子：
自古以来，河流就是人类生息繁衍的重要活动场所。
古宛城亦依河而建。历史的古宛城曾是城高池深，白河、梅溪河、温凉河以及护城河、寨河，既养育了居住在这片土地上的人们，亦成为古宛城天然或人工挖凿的重要屏障。
如今，除清代所挖寨河荡然不存外，白河依然河水滔滔，温凉河、梅溪河仍散落城市腰际，自明代诞生的护城河，还存留在老城区的街巷里......
时光流转，城市日益繁华，但阅读古宛城，我们不能绕过那一路流淌而来的河流......
流经光武路的梅溪河
正文： 人类总是逐河而居，城市因此滨河而建，因河而兴。
对一个城市来说，拥有一条河流穿城而过已属幸运，而在南阳，不仅有秀美的白河一路蜿蜒贯穿城市，还有梅溪河、温凉河、护城河、汉城河、三里河等8条内河如一条条飘带散落城市，与城市相依相绕。
其中，白河、温凉河、梅溪河，以及自梅溪河引水而挖凿的护城河，一度是明清时古宛城的重要屏障：古宛城地处梅溪河和温凉河两河之间，南面是古白河；明代挖壕沟引梅溪河水，入护城河绕城一周后，于城东南隅的闸口下泄至琉璃桥处会温凉河，最后汇入白河。至清代，除原护城河外，又西引梅溪河水、东疏温凉河以为寨河。
岁月悠悠，棹桨船歌远去，但这些河流的沧桑变迁，成为阅读古宛城时不可越过的浓重一笔，那或清或浊的河水，仿佛从历史长河中慢慢溢出，承载着南阳过往厚重的底蕴和历史传奇，也映照出南阳未来发展的轨迹。
作为南阳的母亲河，白河的故事早为我们熟知，今日，且让我们沿着梅溪河、护城河、温凉河之河畔而行，从这些自古代奔腾而来的河流中，探寻流淌其中的古宛城的历史与文化。
丝织厂桥北梅溪河 
丝织厂桥南梅溪河治理现场
梅溪河，流淌着动人的爱情传说
梅溪河正在进行综合治理，自文化路沿河岸一路向东再向北即可到达中州路，堤岸栏杆、亲水平台楼梯正在施工。栏杆已安装完大半，青灰色，透着雅，显着简洁。连绵秋雨，让河道内积了些水，恍然间有种水流潺潺的错觉。
从城区蜿蜒流过的梅溪河，可谓是古宛城极为倚重的河流，明清护城河、清代寨河都靠从它引水而成。这条发源于紫山的河流，河道全长二十多公里，弯弯曲曲地流过古宛城，曾名万湾河，清光绪《新修南阳县志》载，“梅溪河屈曲如画，故名万湾河。”
安装有护栏的梅溪河段初现治理成果
何以成了梅溪河？正驻足观望梅溪河八一路上游堤顶路下污水管道埋设工作的市民杨先生说，“还不是跟朱王（即唐王）有关！”噢，原来梅溪河之名，还有一个“腊梅和清溪”的民间爱情传说。传说以前紫山脚下有个小山村，村里有个姑娘叫腊梅，勤劳善良、水灵漂亮，许配给了朴实能干的小伙子清溪，两人青梅竹马，情投意合。谁知，一天腊梅到河边洗衣被朱王看到，朱王看她如此美貌便要强娶。腊梅和清溪抱头大哭，以死相抗，他们的眼泪汇成了一条河，就是梅溪河。
当然，这只是个民间传说。但梅溪河之改名，的确与唐王相关。洪武年间，朱元璋分封二十三子唐王朱桱于南阳。除王府外，唐王还在紫山建造行宫，修筑王府陵园，又疏通万湾河河道，从南阳乘船逆河而上到紫山，且沿岸栽种垂柳，向北又栽柿树，更北两岸栽各种果树，东岸栽桃树。后来南阳因此还有了柳河街、柿子园、白果园、红桃街等街名。据说，他还在寨外至紫山沿河两岸遍植梅树，每到阳春三月，便携带嫔妃乐妇登船，两岸用24对少女为他们拉纤，王室贵族们就坐在船舱里观赏着两岸绿柳成荫、万紫千红的美景，万湾河因此就改称梅溪河了。
旧事远去，偌大的唐王府如今仅剩一座假山，曾处于梅溪河与西北角城河交汇处的红桃街早因城墙拆毁、地形改变而消失，柳河街亦因新辟人民路部分路基占用而无存。但在市人民公园西门对面、梅溪河东，记者还是看到了“里白果园”的街巷名；在梅溪河西的八一路附近，“外白果园”街巷名也依然存在；文化宫街南侧，还有一条南北巷因位于旧时柳河街西边而被命名“柳河巷”。如此，也算留下一点点历史的痕迹了。
里白果园
不过，对梅溪河附近的老南阳人来说，这条河还有另外的名字。在丝织厂桥南边，年过七旬的市民王青健站在梅溪河旁，瞅着河道中的大型机械发呆。听记者说起旧时梅溪河，他立时来了兴致，“这河也叫娃娃河。我小时候这水清啊，哗哗地流着，鱼虾成群，也有人在河里洗菜淘米哩。”
至于为什么叫娃娃河，是“万湾河”念转音了还是出于对这条河的热爱，他也说不清。但这对他来说显然并不重要，重要的是他对往事的回味，以及对这条河治理之后的期待和向往。
梅溪河经人民路暗涵进入公园的入口处
梅溪河和护城河，一条河分成的两条河
我们常说“城池”，当然其现代的含义只是泛指城市。但在古代，城即城墙，池即护城河。古宛城亦不例外，除了在四周高筑城垣，且在城墙外深挖濠沟，引梅溪河水入濠绕城一周，即为护城河。
站在丝织厂桥南侧梅溪河畔向东望，市人民公园内望仙台巍然而立，人民路上车辆川流不息。过往的人们大概不会想到，就在他们走过的道路下面，仍有暗涵使梅溪河与护城河相通。原本，人民路下面两河相通靠的是濠沟，而此沟开挖自明洪武三年（1370年），当年南阳卫指挥佥事郭云重修南阳城，除筑高、宽各二丈二尺的城墙外，还挖了绕城一周、深二丈二尺、阔四丈四尺的护城河，其水引自梅溪河。如今，此段濠沟变成了暗涵。
在丝织厂桥北侧的梅溪河中设有钢坝闸，可惜这些日子梅溪河施工，桥北侧甚至河道两岸都被围挡堵得严严实实，记者未能拍到钢坝闸。而就在钢坝闸处，管道向南过桥，至现人民路果园快餐北边后，向西通过暗涵到望仙台南边、公园内的河道——即人们常说的护城河（严格来说，公园内部的“护城河”原是古代时梅溪河引向护城河的引沟）。
明代时自然没有人民路，梅溪河水翻着波浪一路欢歌从城外流过，流经现丝织厂桥附近时分流成两道，一条继续曲曲弯弯流向西南，一条则向东通过引沟流向护城河：引沟较长，绕望仙台南侧向东、向南再向东后，一路继续东行走护城河北段河道；另一路向南走护城河西段河道，最后在菜市街闸口处相遇， 形成围绕古宛城的环状河流——护城河。护城河，西在人民路东（市人民公园最东侧至大统百货西北角）；北在北城河岸（人民公园至东城河岸处）；东侧复杂些，其北段在东城河岸西、东马道街东，其南段在菜市街西、市场街东；南在中州路北侧（菜市街闸口至大统百货西北角）。就这样，矗立着高高城墙的古宛城被清湛的护城河严严实实地护围起来，人们出入，都靠城门吊桥。
当然，既有梅溪河入口处，古人自然还会考虑蓄水及排洪，设在城东南隅的菜市街闸口即是为此，闸口处开挖壕沟，于琉璃桥处接通温凉河，主要保证护城河中水位，但水多时便从此处下泄，汇入温凉河，最后进入白河。
公园内河道景色
公园东，北、西护城河在此处交汇
前面明晰地说了护城河的起止位置，估计会有人说：那是古宛城时候吧，现在护城河不是只剩公园内一段和人民路鸿德步行街一段了吗？事实上，古宛城城墙虽荡然无存，但护城河格局犹在，甚至可以说它还是呈一个完整的环形围绕着老城区。
看护城河，还得从市人民公园开始。公园望仙台南侧，即梅溪河穿过人民路到达公园的入口处，连日阴雨，河道内长了浮萍和绿藻，自仙桃形玉带桥处沿河东行再向南，便到了百鸟园西边的怡心桥，一路满池秋荷，红消翠减，亦别有一番韵味。
河道在怡心桥南侧酌湖亭开始分叉：一处河流自此向南，经游乐场西侧、动物园西外围直至动物园南门；一处河流自此向东，经游乐场北侧、过逸和桥直至公园最东端。
走过逸和桥南端，沿河从游乐园北一直向东走到尽头，便到了市人民公园的最东侧（游乐场东北处）。记者越过密密种植的冬青，便看到穿过公园一路而来的河流自此向南流去。随同的网友封晓升曾许多次踏访城区内河，他指着此处河流东岸说：“看那儿的桥洞，水就从桥洞流入北护城河了。”的确，河道转弯向南不远的东侧，有一两孔小桥可通河流。噢，原来，这里就是北护城河（且把护城河的东西南北分开称呼吧）和西护城河的交汇处，或者说是“分手处”——梅溪河水被引沟引到此处后，分流入护城河河道：北护城河自此向东一直流到东城河岸，西护城河向南偏西一直流到大统百货西北角。动物园西外围的河流亦在动物园南门过桥汇入西护城河。
所以，尽管我们习惯地称呼公园内的河流为护城河，但从严格意义上来说，那只是梅溪河入护城河的引沟或引河。只是，何以有两条引河呢？或者说，为何在酌湖亭处向南、即游乐场西侧至动物园西外围也有条短河流呢？记者单为此就采访了数人，但说法不一，有说与红桃街相关，有说与万人坑相关，有说与动物园建造相关，等等。
记者站在动物园西边逸兴桥拍照时，恰好有两名市民过桥，一人边走边介绍说：“这就是护城河啊。”闻之不由一笑，其实，就护城河现状来说，公园内引河可谓是风景最美、最宜人的亲水空间了，既如此，也不必再探究其来历，就让人们在这波流中回味古宛城的历史吧。
公园内河道在百鸟园东侧酌湖亭开始分叉，一条自此向南流，一条自此向东流
在逸和桥上向东望，最尽头即为公园河道拐弯处——北、西护城河交汇处
公园内的河经逸和桥向东流至此处，成为北护城河和西护城河的分界处。河流从两孔桥洞流入北护城河
公园东侧的西护城河，如果细看，可看到图中蓝色曝气机北偏东处的两孔桥洞，水正是通过这桥洞流向北护城河
公园东侧的西护城河，向南流向红都百货处的新华后街（图中远处白楼即红都百货），即明清西城门所在处
公园游乐场西侧、动物园西外围的河道，向南在动物园南门桥处汇入西护城河
从公园内的平面图上，可以清晰地看到，梅溪河入公园内后，河道分两路，将游乐场和动物园包围起来，后在动物园南侧汇合入西护城河
（预告：明日请看《“阅读古宛城” 之古宛城的河 （下）》 ）
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