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现在即使问幼儿园的小朋友中国的地图是什么样子的，相信他们也能够马上告诉你：像一只雄鸡。而且，我们还赋予了中国地图许多美好的寓意。尤其是近代对中国带来最大伤害的日本，就在中国的旁边，形状又似一条小虫，因此，鸡啄虫的意义自然也不言而喻。 不过，中国的地图似雄鸡并非一直如此，事实上，直到第二次世界大战末期雅尔塔会议，外蒙古被正式分裂出去后，中国的地图才变成了如今雄鸡的模样。 如同世界上所有的国家一样，中国的疆域也始终处于变化之中。从中华大地上星罗棋布的部落，到夏、商、西周的奴隶制国家，再到春秋战国群雄割据，并最终诞生了横扫六国、建立中国历史上第一个大一统国家的祖龙秦始皇，中国的疆域才正式形成。
秦朝疆域 此时的大秦帝国，东至朝鲜半岛和东部沿海，西到临洮，北至阴山、辽东一带，南并岭南地区，帝国的疆域高达300多万平方公里，秦始皇也由此奠定了中国传统汉地的疆域。秦朝二世而亡后，两汉继承和进一步发展了秦朝的疆域。尤其是汉武帝时期，九击匈奴，开拓西域，平定两越，融合诸羌，中国的疆域有了进一步的拓展。
汉朝疆域 随后，经过了三国、两晋、南北朝时期的大动乱、大分裂时期之后，隋朝重新统一全国，并在唐朝达到极盛。鼎盛时期，唐朝的疆域，东起大海，西至安西，北到贝加尔湖，南至越南地区，疆域高达1000多万平方公里。盛唐也是成为中国古代王朝最强盛的时期之一。 经过宋、辽、金后，崛起于蒙古草原的成吉思汗，建立了人类疆域有史以来面积最为广阔的庞大帝国。其孙子忽必烈建立的元王朝，也成为中国历史上第一个少数民族建立的全国政权。
元朝疆域 继承了蒙古帝国疆域的元朝，进一步拓展了中国的领土。他不但继承了唐朝的疆域，还将西伯利亚南部地区、西域地区和西藏地区纳入了统治范围。 不过在元朝灭亡明朝建立后，明朝却并没有继承元朝的所有疆域。当然，这与明朝并非游牧民族，也不具备骑兵优势有极大的关系。而且，明朝对于东北地区的经营和开拓还是有功绩的。
明朝疆域 清朝入关占领天下后，经过数次远征，最终覆灭准噶尔汗国，将新疆及中亚部分地区纳入统治范围。此时，中国疆域面积高达1300多万平方公里。鼎盛时期的中国领土面积，虽然称不上中国历朝历代面积第一，但也绝对是名列前茅。 可惜的是，虽然清中前期对于中国的疆域有不小的贡献，但是在清朝末年，由于清政府的闭关锁国、不思进取和腐败堕落，面对列强的欺凌，清朝被迫割让了大量领土。
而当第二次世界大战末期，蒙古分裂出中国后，中国疆域图也再次从海棠叶变成了我们最熟悉的雄鸡。 |
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