砚台与笔、墨、纸是中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具。砚台不仅是文房用具，由于其性质坚固，传百世而不朽，又被历代文人作为珍玩藏品之选。作为文房四宝之一的砚台，其强大的文化内涵受到历代文人追捧。宋代四大书法家"苏黄米蔡"更是酷爱藏砚。自古就有"米癫拜石"的千古佳话。
2012年中国嘉德春拍中，一方清铭紫云砚估价150万-250万元，成交价高达586.5万元;2014年，一方梁金凌清明上河图砚成交价更是高达2200万元。砚台是被价值低估的收藏潜力股。
即便是在2008年全球金融危机后经济疲软的几年里，砚台的拍卖成交额也相当亮眼，如2009年西泠印社“文房清玩·历代名砚专场”中，“吴昌硕铭、沈石友铭石破天惊端砚”以235万元成交;2010年，北京保利春拍，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，打破了当时砚台拍卖的世界纪录。
现在文房四宝之一的砚台，如今收藏和鉴赏功能已大大超越其实用功能了，那么，作为收藏，首先要看砚台的年代，砚台精品多出于明清两朝，这一点与瓷器颇为相似，其市场价值越老越值钱。再加上砚台在今人的收藏体系中还属偏门，如今大部分拍卖公司还是把砚台作为“杂项”之一参与拍卖。但业内人士普遍认为，砚台收藏的发展空间是非常广阔的。
很多收藏者对“清三代”的砚台比较偏好，其收藏价格自然较高。而唐以前甚至到汉代的砚台，尽管其收藏价值很高，也很名贵，但汉代砚台存世极少。此砚具有汉代明显特征，为研究汉代文化，文房艺术品提供了宝贵的信息资料。具有极高的历史研究价值和收藏价值。
