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美国太空新闻日报1月14日消息：Aireon公司宣布下一代铱星星座的第八次（也是最后一次）发射取得成功。美国太平洋标准时间上午7时31分33秒，SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭从加州范登堡空军基地发射升空，将最后10颗搭载有广播式自动相关监视（以下简称为ADS-B）有效载荷的下一代铱星送入近地轨道。这使得Aireon公司的在轨有效载荷总数达到了75个（其中66个为正式投入运行的卫星，9个为在轨备份星）。这次发射的成功具有历史性意义，它意味着全球空中交通监视和飞机跟踪的新时代即将开启。 Aireon公司是世界上第一个实现100%全球空中交通监控系统的公司，它正在利用基于太空的技术改变全球的旅行方式。与现有的飞机监视和跟踪基础设施不同的是，该公司的星座系统使用基于太空的ADS-B技术，能够自动实时收集飞机的位置数据。
这项技术可以为空中交通管制员和航空公司提供一副前所未有的完整、全面的天空视图。Aireon公司的首席执行官唐·托马森表示，“今天，我们在彻底改革空中交通监控的道路上，迈过了一个重要的里程碑。现在距离系统全面运转还有几周的时间。发射已经取得成功，可以着手对最近发射的有效载荷进行最后的集成和测试。在此之后，世界上第一个真正意义上的实时全球空中交通视图将成为现实。在正式投入运营之前，我们很难抑制这种兴奋，尤其是从性能角度来看，我们的技术已经远远超出了预期。很多人会认为这次下一代铱星的发射是一段旅程的结束，但对我们来说，这是空中交通管理模式新征程的开始。”
到目前为止，Aireon公司的这套星座系统的性能指标已超过了最初的预期，它每月能够对超过130亿条ADS-B消息进行处理。预计在全面部署后，这一数字还会继续增长。空中交通管制员需要尽可能精确的监控数据来区别不同的飞机，而这通常是通过多个冗余层来实现的。
这套系统的数据将为空中交通管制员提供覆盖整个空域的完全冗余数据，从而提高空中交通管理关键组件的可用性和可靠性，这也将会对安全和效率问题产生积极影响。这项技术将有助于消除机群数据报告中的差异，从而对飞行进行优化，并最终提高全球航空旅行的总体安全性、精确性与效率。
美国联邦航空管理局前局长马里恩·布莱克表示，“Aireon公司基于空间的ADS-B网络正是目前航空业所需要的。我在美国联邦航空管理局工作期间，为实现ADS-B技术在全球空中交通管理上的应用付出了大量的工作。今天的成功发射不仅是Aireon公司的胜利，也是整个航空业的胜利，因为我们距离更加清晰、准确和全面的了解世界空域（包括那些位于海洋和偏远地区上空的空域）又近了一步。”
目前，共计制造了81颗下一代铱星，这些卫星均搭载了Aireon公司研发的有效载荷。目前已部署了75颗卫星（其中9颗作为在轨备份星），其余6颗为地面备份星。今天的成功发射标志着下一代铱星发射计划的完成，同时也实现了Aireon公司研发的星座系统的成功部署。 ———— / END / ———— |
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