来自远方的“异乡树”

美丽异木棉原产南美巴西、阿根廷等国家，在关于它“远渡重洋”来到中国的资料记述里，有两种说法，一种是华南植物园于1976年从美国洛杉矶引种并扩大繁殖；另一种是华南师范大学校长潘炯华于1985年从一次国际交流会上带回的苗木播种并扩种。

（繁花似锦异木棉。）

不论哪种说法，在中国，美丽异木棉都属于“异乡树”。

近年来，在广东、海南等华南地区，美丽异木棉作为高级行道树和园林造景树种，在公共绿化空间出现的频率越来越高，有越来越多的人关注到这一树干长着尖刺的奇异树种。特别是一到花期，满树粉黛缤纷时，美丽异木棉更是能吸人眼球。

这棵来自远方的异乡树还有另一吸睛点——与木棉的异同。

据了解，美丽异木棉和木棉同科不同属，两者都来自木棉科，但前者是吉贝属落叶乔木植物，后者是木棉属落叶大乔木植物、原产印度。并且美丽异木棉花期为秋冬季，而木棉是春天开花。

两种同科“家族”的花，性格却不甚相同。在海南，昌江木棉最负盛名，我们眼中的木棉，树干直立挺拔，花开红艳似血、花瓣敦实厚重，一般被称为英雄树；而美丽异木棉则不同，其树干像带刺的花瓶，花开或粉或白、花瓣更显娇柔，一般被称为美人树。

但二者花开盛时，皆不拥绿叶，满是傲然之感。

如同《致橡树》中所写，“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下，叶，相触在云里……你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟；我有我红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓……”南国秋冬花期，是否可自作主张地将美丽异木棉与橡树对调身份？

英雄和美人，在异乡相聚，在不同时间里绽放。

文海南日报记者 周晓梦