公元1004年，辽军南下攻入宋地。惊弓之鸟是当时朝政大局的普遍心态，再也不是爱国主义愤青的赤诚之心。开战之初的各种咆哮之声也被恐慌吓破了胆，此时山西人寇准审时度势的分析了当时处境。说服宋真宗与辽国议和，1005年1月经过谈判签订合约。合约规定，辽宋为兄弟国。宋每年提供岁币银10万两、绢20万匹，双方确定了以白沟河为边界。因为合约签订地为澶州（河南濮阳）所以史称"澶渊之盟"。
澶渊之盟的签订虽然每年支付辽国岁币，但其数额与作战成本要低廉的多。宋辽开战的时候军需开支就达到了1000万两白银，损坏各种物资不计其数。北宋当年的主要收入已经不是农业税了，商业税收已经超过6成。对于辽国来说，国内经济调零物资贫乏。如果双方继续僵持下去辽国这个政权也会存在灭亡结局，澶渊之盟后宋辽两国百年无战事。通过经贸往来促进了文化交流，北宋出口物资开始加大。北宋只有两种物品不可以出口，1是宋朝货币2是宋朝书籍（科学技术）。
据当代宋史学家考证，北宋货币铸造量大约为1000亿贯。这个数据没有对比就不会有伤害，他是大唐盛世的100多倍。随着社会财富的增加，北宋一朝到灭亡一直伴随着钱荒。那么铁钱的小额货币，交子的纸质信用货币的出现就很合时宜了。当时朝廷规定对外贸易严禁铜钱进口货物，但是辽国进口宋朝物资则可以用铜钱交易。这样通过岁币流入到辽国的货币通过商贸往来又回流到大宋，宋国的理由很充分。宋朝铜钱购买力太强，我们每年岁币就够了如果和大宋做贸易对不起我们的兄弟感情。
我们看看和谈之后的北宋经济水平，宋史记载庆历年间北宋商业税收入突破两千万贯、居户家庭为2000万户。这个数据对比我们还是拿大唐盛世来比较，无论税收还是居住人口都已经大大超越了开元盛世鼎盛时期。通过数字对比我们发现，和谈虽然面子上不是很好看。但是实际的社会发展、经济水平已经实现了惊人的突破。老百姓再也经历战争的痛苦，相反都在努力的创造财富繁衍人口。
民间经济发展良好，封建官僚各司其职就是一个清明世界。但是一切被一个名人打破了平衡，此人叫范仲淹。公元1043年六月，范仲淹从地方调入朝廷中枢。入京后，名满天下的范大人提出治国十策。庆历皇帝早已被范仲淹的华丽文章所折服，马上恩准施行。但是我实在看不到这披着华丽外衣的搂钱行动，他通过高大上的名目开始了自己的发财之路。首先范仲淹准备大兴水利工程，随之配套的措施是集中收权。简单归纳就是要想完成伟大的事业必须充分收权给地方官、其次一定要让地方官员先富起来、第三就是我范仲淹是这个项目的总负责人。
强大的集权必然导致腐败发生，在取得大权后范仲淹开始了选拔干部。这些干部就是日后为范大人先天下之忧而忧的能臣干吏，之后开始了范仲淹的金融手段。第一步铸造大钱，很简单就是弄些什么大钱当千之类的把戏。但是新铸的庆历重宝民间不买账，虽然钱币精美有政府背书却依然推行阻力重重。毕竟钱不是工艺品，民间市场已经不是随便忽悠的了。紧接着重农抑商，范仲淹给商人命名为游人。他觉得游人应该回去耕作，整天四处游荡倒买倒卖造成了物价飞涨成何体统。其实物价飞涨的真不是商人，偏偏是那些想用货币发财的当权者。为了彻底杜绝商人的投机倒把行为，他开始成立物资专卖机构。什么盐、茶、铁这些商品你们最好不要参与，想赚钱也行官方颁发牌照。
一盘好棋往往都是被自己人玩死的，范仲淹就是此类代表。他们外表广告做的是忠君爱国，其实却在大兴贪污腐败之事。范仲淹的一系列改革对宋朝后面的结局埋下了重要的伏笔。
