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引子
元至正十四年（1354），河北武强出了一位左榜状元牛继志。正史记载牛继志中状元后，除授翰林国史院翰林修撰，依例为承务郎。至正十五年，任承事郎、太府监、右藏库使三宝奴，其它事迹无考。牛继志墓地在武强老县城西一华里的地方。明永乐年间，山西移民在牛继志墓旁建房成村。古称坟墓为圹，有“请客拜圹”的礼节，取墓旁和拜圹之意，故取名为“夹圹村”。
清咸丰二年（1852年），就是这个有点说道的“夹圹村”，出了一个颇具传奇色彩的人物----“王八吾”。所谓王八吾，本名王少怀，乳名牛子。后自道姓名字十三、号八五，实际上是在别人唤自己名字的时候取“王八吾”的谐音，让称呼者自己骂自己是王八，不知道的人很容易落入这个文字陷阱里。
王八吾自幼聪颖过人，性情乖嘎。7岁人读私塾，勤奋好学，过目成诵，尤喜诗文，深受启蒙老师喜爱。14岁考取秀才，但由于对黑暗腐败的时政不满，无意于仕途。曾多次贱卖功名，甘于隐居乡里自安自乐。
王八吾博学多才，能言善辩，为人坦荡直率，侠肝义胆，敢于为无辜伸张正义。他为穷乡亲写状子打官司，文笔犀利，刺中要害，人称之为“刀笔”。
王八吾在同贪官污吏和地方豪强斗争中，逢场作戏，常借物、借景、借情喻人，寓愤慨和鄙夷于诗文笑闹之中，既巧妙尖刻，又让对方抓不住把柄。
王八吾放荡不羁，滑稽幽默，处世灰谐，有不少看似格调粗俗、啼笑皆非而实为粗中有细、俗中见雅的轶闻掌故或馊哏荤话，不仅对抑恶扬善、扶正祛邪颇具感召力，而且成为人们茶余饭后消愁解闷的调侃笑料。其喜笑怒骂皆文章、妙趣横生恶作剧的蹊跷故事，在武强、深州、饶阳、安平乃至衡水、冀州、枣强、武邑等邻近州县妇孺皆知、广为流传。
选段
何人卖我
有一年，武强调来一个知县。这狗官对黎民百姓敲诈勒索，横征暴敛，而且还特别馋，专爱吃世间稀罕之物。他经常派衙役到老百姓家抓鸡逮鸭，牵牛打狗，可把老百姓害苦了。王八吾存心捉弄他，给大家出口恶气。
这天，那县官到一个财主家赴宴，酒足饭饱之后，坐着轿子悠哉悠哉地往回走。路过十字街时，忽见一个身材魁梧，眉清目秀的年轻人提着篮子高声叫卖：“卖我喽！卖我喽！这我肉味鲜美，滋阴补肾，尝上一口，不算白活喽。”
这叫卖的就是王八吾，他今天是故意来出这狗官的洋相的。
县官正在轿内闭目养神，听到叫卖声，馋虫就来了，急忙落轿，掀开轿帘，扯着公羊嗓子问：“何人卖我，拿来看看。”
王八吾毕恭毕敬的走上前去，掀开篮子的布帘。县官一看，篮子里是一只大王八，不由脱口而出：“这就是我呀？”
拆字迷联讽赃官
王八吾虽然饱读诗书，博学多才，但他看透了清王朝的腐败，深知即使得了功名，有了官位，像他这样耿直人也不会有好下场。以此，他宁可贱卖功名，答了考题让别人去做那不值钱的官。据说，他一生卖过十几次官。
有一回他受人之托，去替一个呆头呆脑的公子哥复考答题。在驿馆，他看到那些财大气粗的公子哥们纷纷给主考官张保镇送礼，灵机一动，想出一副对联来，当晚便写了贴在主考官住处的大门前：
上联是：呆人有贝贿便有高官可做
下联是：真金土里埋与土同命相连
横批是：弓长箭乱
这副对联不仅讽刺了张保镇贪图贿赂，以财取人，使有真才实学的人遭埋没的现实，还以“弓长”射“张”；“呆人”射“保”，“真金”射“镇”，写的极妙。应考的秀才和过往行人纷纷挤到主考官门口抄录传诵，把主考官搞得非常狼狈。
后来，武强来了个叫孙秀池的县官，贪婪暴戾，为非作歹，王八吾一气，又在县衙门前帖了一幅拆字联：
上联：禾乃民食遭尔侵吞践踏
下联：水也清流被你逆流搅混
横批：子系豺狼
因联中“子系”射“孙”，“禾乃”射“秀”，“水也”射“池”，联语又一针见血的揭露了孙秀池混水摸鱼，侵吞民食的罪恶行径，骂他是豺狼，所以一贴出去，便招来许多人围观抄录。孙秀池见了，虽然气得火冒三丈，但他心里还不得不佩服联语确实写得高明。
逗官妾
县太爷的夫人是府台大人的千金。她觉得出身高贵，见了人怠答不理，说话时慢声细语，走路时挺胸抬头，步子迈得又慢又小，平时总板着面孔，故意摆出一副矜持傲慢的样子。
一次，王八吾和衙门里的王主薄谈起县官夫人，王主薄说：“县太爷夫人来了一年多，就没见她笑过一次。”王八吾说：“你想见她笑吗？”
王主薄笑笑说：“难哪！人家是府台大人的千金，县太爷的夫人，出身名门，身份高贵，千金难买一笑哇！”
王八吾说：“未必。你只需拿十两银子，我就让她大笑一场。”
“哼哼，大笑，二十两银子能让她抬眼皮，抿一下嘴就算不错了。”
“不”。王八吾说，“只需十两银子，我保证让她笑的前仰后合。”
王主薄说：“那好，咱俩逗个乐吧，我先给你十两银子，你要是让夫人笑的露出牙来，我就再给你二十两，你要让她笑不出来，可得倒找我二十两。”
“没问题，先拿二十两银子来吧。”
王八吾收了银子，装在自己的兜里，说：“走吧，你去看她笑。”
二人来到院子里，见县官夫人正坐在屋门前的月台上晒太阳，身边卧着她那只心爱的哈巴狗。王八吾走到县官夫人跟前，不说也不笑，楞怔怔地看着那只哈巴狗。弄得县官夫人莫名其妙。突然，王八吾冲着哈巴狗双膝一跪，脆脆声声叫了声：“爹”
这一声不要紧，县官夫人再也顾不得矜持了，叽叽嘎嘎大笑起来，直笑得前仰后合，双眼流泪。
王八吾却不笑。待县官夫人笑过一阵，他又朝夫人一跪，叫了声“娘”
县官夫人先是一愣，接着，双手扑打扑打地朝王八吾身上打去，一边打一边笑骂：“好你个王八羔子！好你个王八羔子！”
那形象，简直跟市井泼妇丝毫无异。
王八吾嘻嘻哈哈笑着，边跑边说：“好了，好了，你笑了也骂了，这事儿全了。”
从那以后，只要有王八吾在，县官夫人就再也没那股矜持劲儿了。
快班那狗日的
衙门里专门负责抓人的衙役俗称快班。他们养了一条凶悍的大狗，经常耀武扬威的牵着狗到处招摇过市。
一天，几个快班牵着狗在街上走，正好碰上王八吾。王八吾看着那狗说：“这个狗我好像认识。”
班头说：“那是，王先生常到衙门去玩儿嘛。”
“这是个伢狗吧？”
“是啊”
王八吾点了点头：“这就对了。俺家喂着母狗，二月里我看见这个狗到俺家跑狗子了。”
班头听了，开玩笑地说：“那咱还得算亲家呢。”
王八吾笑笑：“那是，那是。前几天俺家母狗下了窝小狗，我从狗窝里往外掏看看，掏出一个是快班那狗日的，掏出一个是那快班的那狗日的。”
总督府告状
民国初年，王八吾与陈斐然县长过了几招，招招失利，耿耿于怀；于是跑到省城保定府告状。但几次到总督府衙门都没有递进状子去，经打听才知道，曹大帅军务缠身，见了状子也没时间看。王八吾琢磨来琢磨去，有办法了......,
回家另写状子去。
王八吾再次来到省城，在总督府‘大旗杆’的台下一座；一守就是十来天，总见不到曹大帅出入，带的盘缠都要花完了。
一天下午，夕阳西斜；正在失望时，听到有人喊了一声：‘大帅回来了！’只见一辆贼亮的‘黑甲虫’小汽车从西往东轻轻的驶到衙前。车未站稳，王八吾大喊冤枉，扑到车上，司机一个急刹车，曹大帅醒盹了。见一个身穿长蓝布衫的的人，留着个小辫辫，有几分斯文打扮的人挡在车前。王八吾手拿一个方盒子样东西，手腕一抖，状子展现在众人面前，警察上前制止。王八吾的手持状子不稳，一抖动状子没有了，全是一幅幅的光屁股画；王八吾被警察拉拉扯扯，状子像川剧‘变脸’一样；光屁股画变状子，状子变光屁股画，引来很多市民围观。王八吾像变魔术一样，闹得曹大帅眼花缭乱，警察也觉得奇妙，都看愣神了。大帅示意警察把这个蹊跷状子递入车内，带着好奇心收起来，进衙去了。
曹大帅进了直隶总督府，将这个稀罕玩意放在案上把玩，真还着实研究了一番。曹大帅行伍出身，从没见过这个玩意；虽知道武强的年画，也曾听文人们说武强有能工巧匠制作的‘春宫图’，叫什么‘张达’。今天看到了，这个东西果然是来回‘张达’。曹大帅爱不释手，又带回后衙去与夫人逗乐子，夫人笑的前仰后合。玩够了，夫人说：‘你看了状子了吗？’曹大帅这才认真的看了看王八吾的状子。
王八吾等了一个时辰功夫，才有个警察出来说，大帅受了状子，你回家等吧。
过了两三个月，陈斐然县长调离武强县。传说王八吾在衙门前的墙上大书：虎走山还在!
妙联戏狂生
河北省安国县（古称祁州）素有药都之称，全国各地的药商云集这里进行交易，所以香火很盛。每逢庙会，药王庙都要搭台唱戏，为庙会助兴。
这一年庙会上，戏台廊柱上帖了一副梅红怀金颜书大字戏联：
文成武就金榜题名虚富贵
男婚女配洞房花烛假姻缘
戏台下聚集了许多衣冠楚楚的文人学士，指指点点，品评赞叹联语词韵意向。恰逢王八吾从保定府回家路过安国，也到戏台前闲逛，听到人们的议论赞叹，很不以为然，自言自语地说：“对联虽好，却是抄袭来的。可叹全国有名的药都，竟没人能别出心裁，令拟佳对。”
这时，一个绅士模样的人打量一下王八吾说：“这位先生，您说戏台上这对联不好？”
王八吾说：“好虽好，却是司空见惯的一副俗联，许多地方场戏都贴这种对联。”
那人说：“那您说该怎样写才好？”
王八吾说：“关键在一个‘切’字。对联是为药王庙唱戏酬神而写，应既不离戏，又不离药，这样才能紧扣祁州药材交易大会，显示北国文风，您说对吗？”
那人说：“很对。很对。先生有此高见，请拟一佳联为敝会增光。”原来这人是庙会管事人。他随即邀请王八吾到一家酒楼，有庙会会首管事当地士绅作陪，摆酒设宴，好好款待。王八吾酒足饭饱之后，奋笔疾书一联：
陈皮鼓郁金锣连翘半夏出黑丑
防风棚决明灯苁蓉百部上红娘
上下联中，各含五位中药，谐音读来，又切唱戏实际，众人看了，纷纷交口称赞。
文安县有个姓郎的秀才，非常喜欢作联对工，经常为本县戏楼店铺寺庙作坊提写对联，就连周围各村的人逢年过节婚丧嫁娶，也都常去请他编写楹联。慢慢地，他在本地名气大了，也因此虚狂骄傲起来，时常到处卖弄自己作联对工的本事。郎秀才世代行医，且开着药铺。这一年，他随父兄到祁州赶庙购药，听说武强有个大才子王八吾，为药王庙戏楼题了副佳对，心里很不服气。他看过之后，虽然也佩服王八吾的戏联题的绝妙，但心想：这种对联，我也能出，只是没赶对时机，让他抢了风头。于是产生了一种念头，总想到武强会会王八吾，比试比试作联对工的本事。
有一回，郎秀才可巧有事到武强。他办完事，特意到武强城里打听王八吾。当时王八吾正跟学友会里的秀才们谈经论典，听说有人找他，忙让人把郎秀才引到这里。
二人报号入座，寒暄几句，王八吾问：“郎先生专程着我，有何贵干？”
郎秀才大言不惭，单刀直入：“实不相瞒，郎某饱读诗书，尤以工对见长，敝县境内，无论大小店铺，亭楼庙宇，只要虚拟对联，无不登门求取。几多年来，郎某曾写下许多佳联绝对，世人无不倾倒，无不称奇。就连周围各县，一提郎某之联，也无人敢与匹比。听说王先生才高八斗，学富五车，拟联共对，世人称奇，特来与王先生作联工对，以求一乐。”
王八吾听了，心里说：“好个狂生，我又不愿摆什么学问，你吃饱了撑的来找我挑战！好，你既来了，我就不能躲，咱们试试看吧。”于是，他笑了笑说：“郎先生过奖了。其实，我既不曾学富五车，也没有才高八斗，只不过一介村夫。您既然想与我工对，我也就恭敬不如从命了。朗先生，请出题吧。”
郎秀才说：“王先生为祁州药王庙戏楼题的戏联甚佳，看来你对戏也有兴趣，我就用戏名拟一联吧。”他说着，在屋里踱了几步，吟出一联：
铁公鸡飞入牡丹亭惊飞二度梅上九头鸟
这联出得确实难对。联中嵌了《铁公鸡》《牡丹亭》《二度梅》《九头鸟》四个三字戏名，而且有意用了“飞入”
“惊飞”两个飞字。武强学友会的秀才们个个蹙额，为王八吾捏一把汗。王八吾不慌不忙，略一思索，立即接出下联：
玉虎坠掉进狮子楼震掉八腊庙顶一捧雪
联中也嵌了四个戏名：《玉虎坠》 《狮子楼》 《八腊庙》《一捧雪》。而且用“掉进”
“震掉”两个“掉”和郎秀才的两个“飞”相对，平仄意向都很工整。此联一出，秀才们无不拍掌叫好。郎秀才心中也暗暗称奇。他笑了笑，连声说：“好！好！王先生果然是奇才！再请对一联：
牧羊圈里罗成斗吕布
郎秀才话音刚落，王少怀随口便答：
三岔口外关公战秦琼
郎秀才心想：这家伙果然有奇才，我得说难点的。于是，思索一阵，说道：
文安文人有文才可安邦定国
王八吾心里说：“你出的联越怪越好，我就专门会对怪联。”他随口答道：
武强武士有武略能强兵御敌
郎秀才见他对答如流，心说，我用我家里的事作对，看你如何答对，他思谋许久，终于想出一个绝对;
郎氏家族出郎中郎中有妙方妙手回春人人称颂
王八吾听罢笑笑说：“看起来朗先生家是行医的。我家中种地，无话可说，我就以他们家的事来说吧。”说着指了指正在门口为文庙雕琢石狮子的石匠。
郎秀才微微一笑“可以”
那你听着
石家门里出石匠石匠藏绝技绝后空前处处留名
郎秀才皱皱眉头，想了半天，终于有想出一道难题：
远看一楼，近看一牛，吕洞宾醉卧岳阳楼，孙膑架拐骑牛。
王八吾抠着指头把他联中一字一字数清，发现郎秀才此联竟用了平声。但他不想点破，顺着联语，拟出下联：
远看一庐，近看一鱼，张翼德随兄顾茅庐，敬德弃鞭钓鱼。
王八吾说完，郎秀才皱皱眉头说：“王先生，我这联中的牛可是四条腿的，你的鱼……。”
不等他说完，王八吾“哈哈”一笑，把长杆大烟袋伸到郎秀才面前，做了个钓鱼的动作说：“敬德专门钓甲鱼。”
郎秀才曹了戏弄，却又没法反驳，他红着脸，吭哧半天，又憋出一联;
转战东西南北虑事大大小小看前前后后左左右右谁人能及我诸葛亮。
这联确实难对。秀才们听完面面相觑。王八吾却并不惊慌，他笑眯眯的看着郎秀才的身材慢慢思索着。郎秀才以为王八吾给难住了，得意的摇头晃脑：“王先生，快对呀！”
王八吾突然“嘿嘿”一笑：你听着
看遍耳鼻口眼品评手手足足听男男女女老老少少哪个不笑你武大郎。
郎秀才听了，气得一瞪眼;
我是一方大才子!
王八吾瞥了瞥嘴：
你乃溜圆王八蛋！
屋里的秀才们“哗”地大笑起来。
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