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1931年7月的一天，北大文学院举行考试，第一考场的主考官是新聘教员钱玄同。考试期间，钱玄同因为感冒打了几个喷嚏，没想到却惹上了麻烦。 考试成绩公布后，北京市政府的一位议员怒气冲冲地找到校长蒋梦麟说：“我要举报钱玄同。”蒋梦麟不知就里，议员从怀里掏出一张考卷，狠狠地掷在桌上：“我儿子考试不及格，就是因为钱玄同在考试时打喷嚏，影响了他的情绪。”蒋梦麟哭笑不得，但他没有马上与这位议员理论，而是客气地说：“你不要着急，中午我请你吃饭，饭后我们再处理这件事。”  中午，蒋梦麟请议员在学校附近的一家小餐馆吃饭，饭桌上几乎全是咸菜，咸得议员连连摇头，又不得不勉强去吃。吃完饭后，蒋梦麟和议员回到办公室。一进门，议员连声喊着要喝水。蒋梦麟双手一摊：“对不起，水喝光了，我叫人去烧。” 蒋梦麟一边叫人烧水，一边和议员聊天，但就是不谈考试的事。聊了很长时间，还不见送水来，议员急不可耐地问道：“怎么还不见开水？”蒋梦麟不疾不徐地回答不急。议员实在受不了了：“蒋校长，你难道不知道人渴了就要喝水吗？这是最基本的生理反应啊！”这时，蒋梦麟笑了：“说到生理反应，我倒要问先生一句，打喷嚏算不算生理反应？”议员先是愣了一下，随即明白过来，只得垂头丧气地溜之大吉。 后来，蒋梦麟在一次全校教师大会上说：“北大的明天，有赖于各位的努力。对于人才，只要无关大体，我一向是护‘短’的。”被护“短”的钱玄同，也视蒋梦麟为毕生的知己。  如此“护短”的不只蒋梦麟，还有西南联大校长梅贻琦。 1938年5月的一天，梅贻琦收到一封举报信，说外文系主任叶公超在招生过程中私下收受某些学生家长的礼金。虽然梅贻琦对这次举报严格保密，但还是被别有用心的人泄露了消息。一时间，叶公超成为全校师生指责的对象。 一天，梅贻琦正在开会，一帮学生闯了进来，带头的提出要求：“叶教授徇私舞弊，我们希望校方严查此事，给大家一个满意的答复。”与会的其他教授也在底下窃窃私语。师生们的每一句话，梅贻琦听得真切，他站起来说：“我们当然要查清楚这件事。但有一点我深信不疑，那就是叶教授不会做出这种事情。”“我相信自己的判断，如果叶教授真的违反校规，他不但要受到处理，我也会引咎辞职的。”梅贻琦这样一说，学生们不再闹了，陆续散去。  随后，梅贻琦组织人员展开调查。在被调查的那段日子里，叶公超的课没有学生听，同事见了他也避而远之。只有梅贻琦每天下班后都去叶公超的住所安慰他。两个星期后，调查结果出来了，叶公超收受贿赂之事果然子虚乌有。原来是曾被叶公超批评过的一名学生怀恨在心，捏造事实报复。 当梅贻琦将调查结果告诉叶公超时，叶公超问道：“当时很多人都认为我收了学生的礼金，而唯独你一直相信我不会这么做，你真的对我有把握吗？”梅贻琦笑道：“我当初请你来联大，不仅是相信你的学识，更相信你的人格。你说，对一个品行高洁的人，我会没有把握吗？”
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