对地球而言，磁极并不是一个固定的点，而是以一定的速度在几公里的范围内慢慢移动。但是，近年来的一些发现让科学家感到不可思议，尤其是磁北极的连续大距离运动。 《Science》杂志发表的一篇文章显示，原本北磁极位于加拿大北部地区已逾两世纪，如今却以越来越快的速度移向地球另一面的俄罗斯西伯利亚。在最近一次的美国地球物理联盟会议上，来自利兹大学的地磁学家里兹莫尔表示，“似乎有两个巨大的磁场控制着磁北极的位置，一个位于加拿大的埃尔斯米尔岛下，另一个则位于俄罗斯的西伯利亚之下。而目前，显然位于西伯利亚的这个磁场能量超过了前者。” 每隔五年，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）都会绘制出地球磁场模型。上一次绘制是在2015年，按照常规，下一版地球磁场模型会在2020年绘制，但由于磁北极这种反常的地质运动，科学家不得不提前对地球磁场模型进行修改。 本来新修改的地球磁场模型会在1月15日面世，不过近日美国政 府关门，其发布日期被推迟到了1月30日。 地球磁场是由地球内部熔融的磁性物质产生的，而地球内部的液态物质无时无刻不发生着复杂的物理化学反应，这就导致了地球磁场十分复杂的变化，很难进行建模和预测。地磁学家们怀疑，磁北极这种奇特的变化可能和2016年南美洲异常强烈的地磁脉冲有关，但是直至现在，没有人能得出加拿大地下磁场削弱的原因。 那么，地球磁场的变化对于我们的生活又有什么意义呢？小的来说，指南针之所以能指示方向，就是依赖于地球磁场；许多动物也需要利用地磁场来辨别方向。此外，日新月异的导航技术也与地球磁场有着密不可分的关系。地球磁极的这些变化，对于现代交通系统、国家安全都具有重要意义。 科学家预测，不排除未来某一天地磁完全逆转，且这一时间随时都有可能到来。届时，指南针会指向与现在完全相反的方向。据悉，在过去的2000万年中，地磁几乎每30万年就会发生一次逆转。没有人能够确切地说明地磁逆转会给我们带来什么，因为这种现象已经有78.1万年没有发生过了，目前我们所处的这个时期，正是500万年以来地磁稳定性持续最长的一个阶段。 作者/朱张航宇 参考文献：Earth’s magnetic field is acting up and geologists don’t know why, Nature News, 09 JANUARY 2019. |
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