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美国著名流行科技网站《engadget》1月6日报道，太空探索技术公司（SpaceX）创始人埃隆马斯克（Elon Musk）发布了星际飞船（Starship）的概念图，展示了其外观。 另一方面，位于美国德州南部博卡奇卡（Boca Chica ）地区的SpaceX发射基地，该星际飞船的测试版本已经开始露天制造，飞船外壳由银光闪闪的不锈钢制成，酷似20世纪50年代科幻小说中的火箭。 因为不锈钢材质成本低廉，生产简便，飞船制造速度出乎意料，SpaceX将在19年4月前进行星际飞船的首次试飞，比最初预计提前了半年。 2017年12月下旬开始，位于美国南部德州南部博卡奇卡镇的SpaceX发射基地就出现了一个不锈钢制的“水塔”，然而这个“水塔”却长出了三根圆柱体的“脚”。 这引起了各方猜测，有人觉得就是水塔，也有人认为是博卡奇卡镇的艺术品，少数人猜测是Starship的测试机，但因为“水塔”实在是不像火箭，所以最初这个论点没什么人信。 然而随着时间流逝，“水塔”旁出现了不锈钢圆锥体，以及更多不锈钢结构，这似乎证明SpaceX准备在光天化日下组装新火箭，后来观察力敏锐的爱好者甚至发现，“水塔”下冒出了三个火箭喷嘴，然后侧面的圆柱“脚”和翼面也被安装上去。 马斯克证实该不锈钢结构体是SpaceX的星际飞船 《engadget》介绍称，星际飞船最大的改进是采用不锈钢作为主要材料。航天史上，除了早期产品几乎没有不锈钢材质的火箭，虽然坚固耐侵蚀，但相比碳纤维之类的复合材料，不锈钢材质对火箭来说实在是太重。 然而SpaceX的星际飞船兼顾返回性，如果采用碳纤维作为火箭材质，需要定期更换隔热涂层，不锈钢却具有耐热性，而且经过抛光的表面还能反射掉不少的辐射。 据研究计算，如果算上隔热层，不锈钢材质和碳纤维材质质量相差不大，而不锈钢成本和生产性十分低廉方便，这次星际飞船的露天高速组装就证明了这一点。 报道介绍，测试版星际飞船直径约30英尺（9.14米），相比最终版本更短，最终版飞船将如同马斯克所说有舷窗。 SpaceX打算在2020年进行星际飞船轨道任务前，先进行亚轨道飞行，来证明飞船的可靠性，《engadget》18年12月介绍称，SpaceX将在19年4月前进行首次试飞，比最初预计提前了半年。 （来源：观察者网） |
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